當天，寧陽郡主得知雲澈答應了婚事驚喜得一整晚睡不著覺，當夜就與洛太后商議好了大婚的日子，定在兩個月之後的黃道吉日。
而雲澈也在第二天向鎮國公主請安的時候，親自稟報了此事。原本還對雲澈不冷不熱的鎮國公主忽然就熱絡了起來。
「好啊，好啊，這皇上對我這個鎮國公主還是放在心裡的！只是若沒再提拔那些士子就更好了！」
「唉，母親。您都罷免那麼多士子已經很不給陛下面子了。朝廷辦了科舉，這些中了舉的陛下總得給他們官職，不然天下人該怎麼說陛下啊？而且也不是什麼九卿的職位，就別與陛下計較了。」寧陽郡主不斷為雲澈說著好話，哄鎮國公主開心。
「那倒也是。算了，其他的就隨陛下去吧。」
數日之後，雲澈詔令天下，洛照江為太尉，陳盧為御史大夫，王人傑為郎中令。陳盧與王人傑都是朝中老人了，而群臣上書罷免士子的時候，陳盧並未呈奏疏而王任傑奏疏中所言卻是勸慰雲澈曰時機不對，並未與其他朝臣連成一氣。
當日，雲澈在宣室殿面見容少均，左右屏退，只於君臣二人，雲澈位於上座，容少均在下。
「丞相可是到朕為何召見你。」
「臣知道。」容少均語調平緩厚重，禮數之中更多的是淡定。
「哦，丞相知道什麼？」
「陛下的心還沒有死。」
一時之間，宣室殿中寂靜得令人害怕。
雲澈緊繃的唇角緩緩掠起一抹笑來。
「若是朕的心沒有死，丞相作何打算？」
「君命重於泰山。」
精簡到沉重，其中有太多的意味，但容少均的立場雲澈已經甚為明瞭，他並沒有被鎮國公主的氣勢所震懾，而雲澈原本沉重的心在此刻輕鬆了起來。
容少均離去之後，盧順入內道：「陛下，諫議大夫凌子悅在外等候多時了。」
「凌子悅？讓她進來。」
凌子悅入內，盧順退出殿外。
「子悅，你來了。」
「陛下……」凌子悅叩首，「微臣此來有個不情之請，望陛下應允。」
雲澈不著痕跡握緊了拳頭，「若是你請奏離開帝都，朕是不可能應允的。」
凌子悅微微一頓，「微臣並非要向陛下請辭。」
「哦？除此之外，朕的中大夫還有何事求朕？」
「微臣想向陛下討三百禁軍。」
「只是三百禁軍？」雲澈揚高嗓音問道。
「正是。」
「好，朕就允你三百禁軍。」
「陛下不問微臣要這三百禁軍做什麼？也不問微臣何時歸還嗎？」
「朕能給你的，都會給你，給你的不會問你要回來，也不會問你原由。」
「微臣謝陛下信任。」
「子悅……不要離朕那麼遠。」雲澈一步一步走下來，坐在台階上。
凌子悅向前走了兩步，雲澈卻道：「再近一些。」
凌子悅便再上前挪動兩步，直到雲澈面前忽然被他一把拽了過去。凌子悅差點落入雲澈懷中，雲澈卻撐住她的肩膀扶她在自己身邊坐下。
「再有兩個月，朕就要與雲羽年大婚了。」
凌子悅沉默。
雲澈卻輕笑了笑，「朕還以為，你會說恭喜朕呢。」
「凌子悅即知陛下心中並不歡喜，又怎會違心地恭喜陛下呢。」
「……今晚就留下來陪著朕吧……」
「微臣府中尚有公務處理，望陛下……」
「那就多坐一會兒。」雲澈沒有強迫她留下，只是出神地望向殿門之外。
他曾經做過無數宏偉壯麗的夢，而最美的莫過於牽著身旁人的手，一步一步走向這宮廷的至高之處。
離去時，凌子悅向雲澈告假，「微臣之後的幾日有私事要處理，恐怕不能常來拜見陛下了。」
「真難得，你也會有私事……」雲澈心想也許是凌子悅不願意看見宮中籌備自己與雲羽年的婚事於是想要避開，「你去吧……別……離開帝都。」
雲澈的聲調極為惆悵。
「臣遵旨。」
回頭時，凌子悅只覺得雲澈的身影比以往更加修長，像是在時光的縫隙中被拉扯的幾欲碎裂……而她卻無能為力。
凌子悅回到府中，沒有什麼胃口。她獨自立於庭院之中，仰頭望向那絕世孤傲的一輪冷月。若是年少的自己，她會勸雲澈，不要拿他人的幸福來做自己的籌碼，不要做眼中只有權術的君王……但如今看來，這樣的想法如此天真。
而今的雲澈……最要不得的就是天真，那會令他萬劫不復。
權力的刀刃改變他們，消磨他們，讓他們不得不彎下腰來，哪怕哭天搶地，也做不了原本的自己。
「大人，有貴客到訪。」如意來到凌子悅的身後，稟道。
「貴客？」凌子悅狐疑，這已經過了晚膳的時間，有什麼貴客會來拜訪他？
來到前廳，看見一位錦衣公子坐於案邊，垂眉頷首抿著茶水。
凌子悅的腳步卻頓住了。
「羽年翁主……」
雲羽年束起發來，一身素色長衫，簡約中不失優雅，就似十幾歲的俊俏公子，只是眉宇之間縈繞著難以紓解的愁緒。
「你尋常都喚我羽年，今日怎地也翁主翁主地換起來了？」雲羽年唇上劃開苦澀的笑意，「因為宮裡傳言說陛下就要迎娶我入宮為後嗎？」
凌子悅暗自歎了口氣，緩步來到雲羽年面前跪坐下來，沉默著不再言語。
雲羽年望著對方低垂的額際笑出聲來。
「你還是像小時候一樣，每每遇到不該說還有不知如何說的時候，就低著頭。」
「……在下就是這樣懦弱的人。」凌子悅的喉頭發酸。
「你不是懦弱，你是看的太清楚。我雲羽年是一隻被關在籠中嬌生慣養的金絲雀，總是嚮往籠外的天空與清風，但其實離開了那只籠子，我根本經受不起任何風吹雨打。」雲羽年仰起頭來，也許是為了不讓眼淚落下，「記得小時候，母親總希望我與陛下能青梅竹馬情誼深長，但往往陛下總是將我獨自一人棄於御花園中，我蹲坐在地上，心中明明寂寞卻沒有絲毫想要流淚，因為我對陛下……從未有過期待。不知何時，你來到了我的身邊，背著我走在御花園中，你以為我哭了，不斷地安慰我，我趴在你的背上，聽著你的心跳，我第一次幻想如果自己不是寧陽郡主的女兒……只是普通公侯家的小姐該有多好？」
凌子悅愣在那裡，她做夢都未曾想過雲羽年對她竟然是這樣的心情。
「我無數次地想像……如果我們能離開帝都，能過上怎樣的生活？」
凌子悅的淚水就快承受不住。她欺騙了她，正是因為無心之失，這種欺騙才太過沉重。
「告訴我，子悅。我們能過上怎樣的生活？給我一個夢吧……我寧願永遠在帝宮中做夢也不願做什麼母儀天下的皇后……你明白的，你明白的對不對？」雲羽年的表情始終堅強。
她們都是女人。
一個為了雲澈的帝位將付出自己的一生。
另一個為了他，將放棄自己的原則。
「我想過的生活……策馬飛奔在無盡原野之上，心無負擔，思即騰飛，落霞淹沒綠野時，我便坐於高處，垂望山川秀河……愜然寫意……」
雲羽年閉著眼睛，眉心舒展，彷彿她看見了凌子悅眼中的一切。
「羽年……」
如果可以，凌子悅願意用自己的一切來換她的自由。但是自由對於他們而言，卻脆弱的一觸即碎。
「嗯？」雲羽年睜開眼來。
「對不起……」凌子悅的手指扣住案幾的邊緣，肩膀輕顫了起來。
「你沒有對不起我。」雲羽年淺笑著起身，「我享受了常人沒有的榮華富貴，自然也要付出常人不用付出的東西。陛下對我如何從來都不重要，從此以後我會百般呵護我自己。」
「羽年……」
雲羽年轉過身，瀟灑地離去。
「心如果是自由的，身在哪裡又有何妨？」
凌子悅此時才明白過來，他們三人之中，最為豁達的從來都是雲羽年。
之後的數日，凌子悅再未入過雲頂宮，就連雲澈派人去傳召他，也是回稟凌子悅並不在府中，且不知所蹤。雲澈每每聽到這樣的回報，心中氣憤卻又無法發洩。
「朕派去跟著凌子悅的人呢？」
「她是不是打算離開帝都？她是不是連她的雲恆候府還有母親弟弟都不管了！」
「叫她馬上給朕回來！」
雲澈忍不住掀翻桌上所有的東西。
一旁的盧順見了心中膽顫，陛下從未如此失控過，趕緊差了人再去，「你們到處去找，就算蹲在凌府還有雲恆候府不吃不喝也要把凌大人給等回來！見著了他就說無論多晚也得入宮面見陛下，告訴他陛下真的怒了！」
「盧順！」雲澈猛地又發話了。
「陛下！」
「沈氏與凌子清呢？」
「還在凌大人的府上，今早凌子清還去了學舍呢！」
「那雲恆候凌楚鈺呢！」
「凌楚鈺大人最近也在府中靜讀啊。」
「他們都沒有離開帝都城嗎？」
「回陛下，他們確實都在帝都城內。」
聽得盧順這麼說，雲澈心中安穩了許多，只是沉下聲道：「她去哪兒了……」