張勳夾槍帶棒地這番殺意撲面的話，最後被鄭越輕飄飄地揮揮手作罷了。
鄭越叫眾人各自散了，傍晚間得了片刻的閒，仍舊是每日例行公事一般地到大公府報道，問候病人加上訓斥御醫，可憐一幫被人叫了一輩子神醫鬼醫的白鬍子老頭幾乎要迷失在人生的道路上，心理壓力極大。
每天的這個時候，茵茵吃過了東西，喜歡到冉清桓的書房坐上一會，這是整個府上有主人痕跡最多的一個地方，巨狼陸笑音默默地在一邊陪著她。
茵茵膝蓋上放著一本民間故事的話本，據說是個遊遍天下的人寫的，生動淺顯又有趣得很，她已經看了很多遍，仍然很喜歡，可是女孩兒眼下卻半點心思都沒在書上，迷茫的眼神在一頁書上停頓了很久，半晌沒有翻過去。
鄭越推門進來的聲音驚動了她，環兒跟在鄭越後邊，手裡托著藥盅，輕聲道：「茵茵小姐，用藥了。
」茵茵不情願地站起來，不過礙於鄭越在跟前，到底也沒敢放肆，乖乖地接過來喝了，鄭越笑瞇瞇地在一邊看著，適時地吩咐人端了蜜餞上來，等她一喝完便遞了過去，茵茵道了謝才接過去含了一個在嘴裡，忽然想到，要是自己老爹在這裡，肯定要翻個白眼罵自己矯情。
人說冉清桓心細如髮謹小慎微，在茵茵眼裡，這個男人的心粗得堪比水桶，從來不懂得女孩子那點小心思，可即使如此，還是覺得他是世界上最親的人，是可以讓人肆無忌憚地耍潑撒嬌的人，是無論何時何地，只要有他在，心裡就覺得踏實有著落的人……「怎麼了？
想你爹了？
」鄭越輕聲問道。
茵茵遲疑了一下，點點頭：「皇上，我爹怎麼還不回來？
」鄭越順口道：「你爹去錦陽找人治你的病，來回這麼遠，就算如今運河開通好了也得些日子，你小時候不是和他一起走過一遭？
」茵茵皺皺眉，似乎在猶豫當問不當問，這孩子其實很懂事，很多情況下淘氣，也只是因為有冉清桓在，如今他不在了，淘給誰看呢？
鄭越笑道：「怎麼，姑娘如今大了，有什麼話是和朕說不得的麼？
」茵茵小心地看看他：「皇上……我到底是什麼病？
為什麼我自己感覺不到有什麼不妥，泰老伯還有太醫們卻都如臨大敵的樣子？
什麼病是他們也治不了的，非要爹爹親自到錦陽……」她頓住，因為看見鄭越的臉色變了，他雖然極短的時間內便恢復了正常，茵茵卻仍然察覺到了，她不安地看著鄭越，不知道是自己說錯了什麼，抑或是……自己這怪病已經病入膏肓，連皇上都說不出口。
鄭越勉強笑了一下：「小小年紀能有什麼大病了？
太醫們緊張是怕一個處理不好叫你落下病根，怕叫你那不好相與的爹拆了太醫院。
至於你爹大老遠跑到錦陽去，也是聽說故人那裡有一味藥，對你身體十分有好處，不也是疼你麼？
」他想了想，回頭對環兒道，「這天也不冷了，有空陪著小姐多出去走走，省的她悶得慌，一個人胡思亂想。
」言罷不等茵茵再開口，擺擺手說道：「這樣吧，朕今日來了也有一會了，便回宮去了，你好生養病，莫要自己鑽牛角尖。
」他似乎逃避什麼似的走了，茵茵不傻，冉清桓帶大的孩子，就算是先天不怎麼樣，後天耳濡目染也能平添上三分靈氣，怎麼會聽不出鄭越這番話的敷衍之意？
什麼叫怕被爹爹？
他陰天下雨的日子裡渾身疼得黑乎乎的湯藥一碗一碗地喝，也沒見驚動過整個太醫院。
茵茵咬了一下下嘴唇，到底是什麼讓眾人，連皇上都如此諱莫如深？
===================她這邊尚自自己糾結，朝中也不消停。
第二日清晨，張勳充分發揮了他勞模的主觀能動性，頭一天被鄭越三言兩語打發了，叫他自以為窺出了皇上的態度，這一上朝，可了不得了，除了老狐狸羅廣宇裴志銘等人仍然站在一邊不吱聲，整個朝堂七嘴八舌地亂成了一鍋粥。
他一本奏上去，文采飛揚，用詞懇切，先把冉清桓從頭髮尖到腳趾甲吹捧了一番，隨後置之以大義動之以衷情——論大公府小郡主冉茵茵遠嫁西北聯姻的歷史必然性和重要意義。
也不知是張大人私下人緣太好了些，還是昨天一宿沒睡盡做諸位大臣的工作了，捧臭腳跟風者無數，另外一派則比較實誠，認為聖朝大國，不屑與此等蠻夷聯姻，巴奇家的蠻子頭這是癩□□想吃天鵝肉，餵飽了的肥豬要上天，是非常不可理喻且不知天高地厚的，應該揍他，狠狠地揍。
當然，後者的觀點畢竟小眾，而且大多執此觀點者都是武將出身，這幫老粗們雖然勉強脫離了文盲範疇，哪裡比得上一天到晚捧著聖賢書都能琢磨出窩裡鬥秘籍的文官們？
被人家難得一致對外地唾沫星子一通炮轟。
也不知道這幫明著反對張勳的是不是這位仁兄情來的托，反正他們這麼一折騰，眼下好像擺在鄭越面前的只有兩條路，要麼嫁郡主，要麼打仗。
基本前提都被扭曲了，就等著鄭越被他們吵吵地腦筋一熱，直接拍板讓郡主聯姻去。
不過非常可惜，鄭越這人估計發高燒燒熟了腦筋也難熱起來，說打仗的，他老人家一言不發地看著你笑，直把人笑得感覺陰風陣陣，最後不敢吱聲了，唯恐他大筆一揮把自己欽點到西北去上山下鄉；說聯姻的，他不慌不忙地打著太極，就是不答應，也不表態。
類似的情況出現了五六天，鄭越每天早朝輕飄飄地來輕飄飄地走，底下以張勳為首的跟著每天臉紅脖子粗，就是等不到皇上表態，在這麼下去老頭子們非血栓了不可，於是張勳出了個損招。
皇上不表態，那是礙於冉清桓的面子，咱就乾脆繞過皇上。
天下讓人瞠目結舌之事良多，非有辱斯文之手段難以達成目的。
這天一大早的，大公府看門的老僕打著哈欠推門出來，一條腿剛邁到門外，便硬生生地把哈欠給憋了回去，老頭子以為自己老眼昏花了，使勁地揉了揉——一幫身穿官袍的大人們一排站在門口，眼神裡……有殺氣。
看門的老爺子畢竟是大公府的，皇上都來來去去地看慣了，畢竟見過市面，沒讓這架勢把腿給嚇軟了，顫顫巍巍地問了一句：「我家大人不在，各位這是……」廢話，是人都知道你家大人不在，他在還不敢來呢。
於是驚人的一幕出現了，這一幕在以後很多年裡都被在場的圍觀百姓們添油加醋地講著，眾大人下餃子似的跪了一排在大公府門口，為首的一個站出來，從袖子裡掏出一卷文書，展開就開始念，肺活量奇大無比，不知道是不是喊山歌的出身，直把整個府的人都驚動了。
這篇洋洋灑灑的奇文，直把古今中外明大體識大義的女子羅列了個遍，一個都沒漏下，用詞不帶重複的，從婦德講到家國，最後說的簡直茵茵要是不願意遠嫁西北，那簡直就枉費在世為人一遭，還得連帶上冉清桓個齊家不能、教子無方的罪名。
這場鬧劇終於在小一個時辰後，以鄭越帶人趕到收場，皇上大發雷霆，決定對這種破壞政府形象的行為嚴懲不貸，凡參與者一律脫下去打屁股……嗯，學名叫廷杖。
終於被身邊跟從的張勳大人和裴志銘大人以「刑不上大夫」為名聲俱淚下地制止了，保住了諸位大人的屁股。
鄭越臉色不善地遣散了眾人，進大公府去安撫整整被視聽荼毒了快一個時辰的茵茵。
頭一天晚上應該看護茵茵的原本是小竹，但是小竹不知是心理壓力太大還是受了涼，這天正好病了，便換了一個原本是粗使丫頭的小姑娘，這姑娘年紀不大，長處是手腳勤快，缺點大概就是有點粗枝大葉，夜裡居然睡死了過去，讓茵茵把噩夢做了全。
來來回回地夢見冉清桓被那個和自己長得一模一樣的人以不同的方式殺死，腦子裡有個聲音不停地說「殺了他殺了他殺了他」，茵茵拚命搖頭哭喊著，手腳卻好像被束縛住一樣一動不能動，兇手就站在她面前，終於，她好像掙脫了似的，伸手便摸到一把冉清桓平時藏在袖子裡的那種極細小的銀刀，她想也沒想便拚命撲了上去，即使同歸於盡也要割斷兇手的脖子，可是鮮血撲在自己臉上，她卻驚恐地發現，倒下去的人，是自己的爹爹……茵茵終於尖叫了一聲，從夢魘裡掙脫出來，天光大亮。
然而還沒等她清醒過來，便被門口那些黑臉的大人們叫喳喳給震撼了，女孩被保護得太好，從來不曾經受過這個，等鄭越趕到的時候，她已經將近精神崩潰了，居然顧不上避嫌便一頭撲到鄭越懷裡開始哭。
「什麼西北的蠻……子，都沒聽說過，皇上……我不、不要去西北……」「不去不去，那幫老頭子吃飽了撐得沒事找事，不用理會他們。
」「嗚……我不是壞女人，不是奸邪……」「奸邪？
去！別聽他們胡說八道，朕不讓你去西北，蠻子找不著老婆讓他打光棍打一輩子去，絕了後才好呢。
」「我、我夢見，我殺了爹爹……」茵茵上氣不接下氣地痛哭，「用爹爹的小刀抹到了他的脖子上，我、我害怕……害怕……」鄭越本來拍著她的背溫言哄勸，聽到這句猛地渾身一僵，臉色白了一白。
茵茵聽不到他反應，下意識地抬起頭來，正看見了他的表情，女孩這時候格外地敏銳，她猛地往後退了兩步，睜大了眼睛望著鄭越，一瞬間男人的表情洩露了太多的東西，許多被忽視的都清晰起來，她想起了那日自己暈倒後醒來時自己身上緊緊縛著的繩索，滿屋子人緊張的眼神——那不是擔心的緊張，而是某種戒備，還有爹爹低下頭給自己解開繩子，脖子上那道被領子半遮住的，若不仔細看察覺不到的細小傷痕；想起了神神叨叨的南疆大巫師，想起了大巫師在自己面前不知道做什麼法到一半，突然倒地死去的那時恐懼到了骨子裡的眼神，想起了整個太醫院的束手無策，想起了爹爹，甚至平日裡沒心沒肺慣了的小竹那張掩不住憂慮神色的臉，想起了被問及病情時候泰山崩於前而色不變的皇上剎那的失態……很多很多的東西集合到了一起，都歸於自己那週而復始的噩夢裡。
天亮了，原來噩夢未曾醒來。
半晌，茵茵才澀著聲音問道：「是……真的？
」