講到這裡，她打了一個哈欠：「我告訴學姐，我不是可靠的人。學姐一定明白我的意思。」
江逾白卻高深莫測道：「不一定。」
林知夏自顧自地闡述：「我一個人的精力有限，不擅長管理和經營企業。聞道有先後，術業有專攻……學姐也說，沒有十全十美的人生，不少人渴望得到的東西，這輩子也夠不著。」
江逾白拐彎抹角地試探她：「你學姐的性格怎麼樣？」
「和我哥哥有點像，都是認真負責的人。」林知夏總結道。她困得意識不清，聲音越來越輕：「哥哥的微博名是『秋秋升職加薪』。」
「你呢？」
「夏夏披荊斬棘。」
江逾白忍俊不禁：「押韻了。」
林知夏半夢半醒，呢喃道：「你也可以起一個類似的網名，對應『披荊斬棘』……」
江逾白把她摟得更緊：「遮風擋雨？」
林知夏就說：「江江遮風擋雨。」
「只為了你。」他補充說明道。
林知夏已經睡著了。她不再回復他，徹底沉入夢鄉。
*
雷陣雨在後半夜停止，次日天光放晴，空氣格外清新。
林知夏和她的同事們再度從酒店出發，前往香港本地的另一所知名學府。雙方的洽談會從早晨九點開始，持續到下午四點半，期間的進展並不順利——幾位教授更希望能和林知夏、譚千澈或者谷立凱共同培養研究生，而不是成立所謂的「四校聯合研究組」。
聯合研究組並不能代表簡單的「強強合併」，組內分工、信息透明度、資金來源與分配都是亟待解決的疑難雜症。哪怕林知夏提出了四種方案，她的合作方也不太滿意。
林知夏表示理解。
傍晚，她和同事們一同離開這座校園。
有位女生從一棟實驗樓裡追了出來，朝著林知夏飛奔，邊跑邊喊：「林教授！林教授！」
那聲音直逼林澤秋，林澤秋警覺起來，不由得環視四周，恰好瞥見那位女生——她的臉型偏圓，雙眼清亮，長髮染成了深棕色，狂奔時的步履矯健，目標明確。她在林知夏的面前剎住，捧出一沓厚重的文件。
她上氣不接下氣地說：「我的論文，林教授，能請您……」
「你是陳詩涵嗎？」林知夏竟然認出了她，「你前天給我發了郵件，附件是你的一篇論文，我看過了，寫得不錯，我正準備今天回復你。」
陳詩涵雙手抱著信封，主動跟在林知夏的身邊。她才剛滿二十一歲，比林知夏的年紀小一點，舉手投足之間充滿了學生氣，還稍微有些拘謹。她和眾人打完招呼，又朝著他們鞠躬，湯婷婷笑問：「你是這所大學的學生？」
陳詩涵如實描述，她本科快畢業了。然而，她的粵語腔調改不過來，除了林知夏以外，其他人都沒太聽懂她的意思。
林知夏就用粵語和她聊天，聊了大概十分鐘，她的心情好到快要爆炸。她讀過林知夏的所有著作，對林知夏的研究內容極其感興趣。但她始終不敢聯繫林知夏。
前不久，她聽人說，林知夏一行人要訪問他們的大學，她才鼓起勇氣發出一封郵件，今天還抱著論文直接找上了林知夏本人——林老師果然和她想像中一樣漂亮溫柔，成熟穩重，充滿了知識分子的知性氣質。
她也不再掩飾，坦蕩地表述道：「林教授，我想做你的學生。」
林知夏任職的大學也面向香港地區招生，學校採取「申請面試」的制度，學生需要提交一份申請資料，再通過面試考核。根據大學的安排，今年的面試時間在四月下旬。
截至目前，林知夏已經接觸了許多學生。去年十二月，她定下了一位外校保送的碩士生和兩位直博生，再加上別的研究組轉來的博士後，她的課題組人數瞬間飆漲。如果再加一個陳詩涵，她懷疑自己並沒有那麼多精力去兼顧每一位學生。
林知夏對自身的要求很嚴格，「傳道授業解惑」是她的職業準則之一。她思前想後，沒有立刻答應陳詩涵，而是鼓勵她再多申請幾所學校，多聯繫幾位導師，陳詩涵卻說，她只報了林知夏的學校。
破釜沉舟，莫過於此。
林知夏有些驚訝。
陳詩涵還說，她在「導師評價網」上搜索了林知夏的名字，學生們都把林知夏誇得天花亂墜。林知夏的博士生方怡雯半年發表了兩篇論文，每一篇的質量都很高，惹人垂涎，叫人欽羨，這充分說明林知夏不僅是一位獨立的principalinvestigator（課題組長），還是一位盡職盡責的導師。
林知夏謙虛地回應道：「我沒有那麼好，主要還是靠學生自己努力。老師的名聲不重要，重要的是學生的收穫。」
話雖這麼說，她和陳詩涵分別之後，馬上掏出手機，打開「導師評價網」，搜索自己的名字「林知夏」——手機網頁顯示出二十幾條評論。
第一條評論獲贊最高。那名學生說道：「林老師只有二十多歲，但她的知識儲備像是七十多歲，大家不要因為她年輕就不敢報名，她是責任心超強的好老師。」
另有一位學生說：「她組裡有個徐姓學長。徐學長要是在我們組，十有八九會延畢，她不延畢學生，責任心強還是不強？」
林知夏注意到，這位提出「延畢」的學生的網名是「崔小明」。她點擊「崔小明」的頭像，又見他給譚千澈打了好幾次高分，簡直是譚千澈老師的忠實擁護者。
林知夏把手機鎖屏，放回她的背包裡。
「你想收陳詩涵嗎？」湯婷婷問她，「那孩子有天賦，沒心眼，我挺看好的。」
林知夏重複她的評價：「有天賦，沒心眼？」
湯婷婷捧起奶茶，吸了一口，才說：「就像段啟言一樣，我真是沒救了，我就喜歡這種類型。」
林知夏輕笑了一聲。
*
接下來的幾天，林知夏一行人奔波於香港的城區之間。林知夏原本希望能與兩所香港大學合作，然而，她只搞定了其中一所，離開香港的前一天，她與那所大學簽訂了「聯合研究組」的協議。她的本科導師谷立凱是「聯合研究組」的總負責人，谷立凱快要評上院士了。比起二十歲出頭的林知夏，谷立凱的資歷、年齡、人脈、根基更讓眾人放心。
在谷立凱的幫助下，北京那兩所頂尖大學都願意加入研究組，「四校聯合」的招牌瞬間打響，谷立凱的日常工作越發繁忙。
2017年四月下旬，他特意帶上幾位同事和學生，從北京飛到省城，前來與林知夏商討「聯合研究組」的啟動計劃。
林知夏和譚千澈共同負責這一次的招待工作。他們這對同門師兄妹雖然在一所大學內任教，但是，他們許久沒有見過面，平常也不聊天，林知夏覺得她和譚千澈的關係可以用「井水不犯河水」來形容，而譚千澈卻喊她：「小師妹。」
他措詞親暱，聲線冷冷淡淡，反差強烈，讓人疑惑。
林知夏可以理解譚千澈。因為，上週五，林知夏收到了韋若星學姐的電子喜帖。
韋若星學姐是上海一所知名大學的副教授。從去年開始，她和同校的另一位男老師確認了情侶關係。那位男老師年輕有為、儀表不凡，與學姐十分般配，既是「男才女貌」，也是「女才男貌」，大家紛紛誇好。
而譚千澈依然故我。與從前相比，他的行事風格幾乎毫無改變。
林知夏對譚千澈依舊客氣：「院長和副院長找我開過會，領導們很重視『四校聯合研究組』，也希望你能帶著學生加入。你是谷老師一手栽培的學生，近半年來的科研成果顯著提高……」
「你想讓我加入嗎？」譚千澈點了一根煙。
他們站在實驗樓東側的一座花園裡，春風和暢，視野開闊，他的笑聲也帶著煙味：「我猜你不想。」
花園內草地茂盛，翠竹菁蔥，松柏成林，處處皆是好風景，譚千澈坐到一把長椅上，香煙的灰燼落在他的指間，他開口道：「谷老師是研究組的總負責人……」
「你是谷老師的得意門生，」林知夏順著他的意思說，「你要是能進組，皆大歡喜，學長。」
譚千澈掐滅煙頭。
林知夏始終和他保持一米的距離。他又問：「你今年招的學生，質量過得去嗎？這一回我可沒空替你把關。」