野 望
東皋薄暮望，徙倚欲何依。
樹樹皆秋色，山山唯落暉。
牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。
相顧無相識，長歌懷采薇。
這首《野望》是王績的代表作，一共八句，每句五字，古人把每個字稱為「一言」，所以這種詩叫「五言詩」。中國古代詩歌，最早的是《詩經》裡面的四言詩，之後又有了《楚辭》以六言為主的詩歌，漢魏、南北朝以五言詩為主，這些詩歌在音韻、詞性、句法上有嚴格的要求。而這首《野望》，第三句和第四句句式相同，詞性一致，形成了嚴格的對仗，第五句和第六句也對仗，唐詩每兩句稱為一「聯」，這種對仗的聯稱為「對聯」，後來春節時家家門前貼的春聯就由此而來；其他沒有對仗的，如第一聯和第四聯，稱為「散聯」。每聯末尾一個字稱為「韻腳」，就是必須押韻的字，按照這種方式組織起來的詩歌，叫「五言四韻詩」，後來稱為「五言律詩」。而王績這首詩，被公認為唐代最早的五言律詩。因此，稱王績為唐詩的開山鼻祖，一點都不過分。
這首詩是傍晚時分，作者在故鄉東皋眺望秋景有感而作。在官場漂泊半生之後，王績突然發現，自己竟無所歸依，也許是無人賞識自己的才能，也許是賞析自己的人自己又看不上。於是，在這個秋天的傍晚，落暉映照著山林，詩人靜靜地看著牧人們驅趕著牛羊，獵人們帶著獵物回家。他們互不相識，莊子說：相濡以沫，不如相忘於江湖。但是，這種徹頭徹尾的孤獨卻又讓詩人感到無可言喻的悲哀。於是，在這傍晚的餘暉裡，他想起了不食周粟、到首陽山采薇的伯夷、叔齊兄弟。
袁行霈在《唐詩鑒賞辭典》中評道：「從南朝的宋齊梁陳一路讀下來，忽然讀到這首《野望》，便會為它的樸素而叫好。」的確，受齊梁宮體詩和初唐上官體的影響，初唐很多詩歌都無法擺脫濃濃的脂粉氣。英明神武如李世民，也寫出「花生圓菊蕊，荷盡戲魚通」「結伴戲方塘，攜手上雕航。船移分細浪，風散動浮香」之類的詩句，如上官儀的「芳晨麗日桃花浦，珠簾翠帳鳳凰樓。蔡女菱歌移錦纜，燕姬春望上瓊鉤」，已絲毫看不出男兒氣。而王績的《野望》，無疑在這脂正香粉正濃的綺靡詩風中注入了一股清新之氣，扭轉了齊梁餘風，唐朝終於開始有了男人寫的詩歌。學者說，這首詩可以認作是王維田園山水詩的先聲，如此也就是一首屬於未來的詩。因此，後人認為，無論從形式還是內容上來說，唐詩最偉大的一頁，都是由王績這個酒徒揭開的。
三十多歲就開始隱居生活的王績，644年卒於家中。雖然他的詩歌在格律上還有不足，在境界上也欠壯闊，不過，他的歷史使命已經完成，其他任務就留給後人去完成吧。多年之後，他的一個侄孫繼承了他的衣缽，成為初唐最偉大的詩人之一，這個侄孫，名字叫王勃。