【題解】
這是成王在誅管、蔡，滅武庚之後，表示自我懲戒並請求群臣輔助的詩篇。《毛詩序》說：「《小毖》，嗣王求助也。」《鄭箋》：「毖，慎也。天下之事，當慎其小，小時而不慎，後為禍大。故成王求忠臣輔助己為政，以救患難。」正確說明了詩的主旨。詩中以小桃蟲會變成大鳥比喻小事不注意就會釀成大禍，以喻管、蔡、武庚之禍由小變大，悔恨之情溢於言表。方玉潤《詩經原始》說：「此詩名雖小毖，意實大戒，蓋深自懲也。……自《閔予小子》至此，凡四章，皆成王自作。若他人，則不能如是之親切有味矣。」
予其懲而毖後患[1]， 莫予荓蜂， 自求辛螫[2]。 肇允彼桃蟲， 拼飛維鳥[3]。 未堪家多難， 予又集於蓼[4]。
【譯文】
我銘記前非為防後患， 沒人讓毒蜂蜇我， 是自己招來禍患。 現在才相信小小鷦鷯， 長大竟是展翅大鳥。 本承受不起家國多難， 於今又陷入如此之辛酸。
【註釋】
[1]予：成王自稱。其：語助詞。懲而毖後患：警戒前失而慎防後患。胡承珙《毛詩後箋》以為當斷為「予其懲而，毖彼後患。」懲，警戒。毖，謹慎。
[2]莫予茾（pīng）蜂，自求辛螫（shi）：沒有人使蜂螫我，是我自討苦吃。荓，使。蜂，蜇人的小蜂。朱熹《詩集傳》：「蜂，小物而有毒。」辛，酸痛。螫，蜂傷人叫螫。或以為辛苦。
[3]肇允彼桃蟲，拼飛維鳥：言鷦鷯雖小，終會長成大鳥。肇，始。允，信。桃蟲，即鷦鷯，一種小鳥。拼飛，即「翻飛」，鳥飛動貌。
[4]蓼（liǎo）：草本植物。味辛，故古人常以蓼喻辛苦。此喻自己又陷入困境。