通過上文，現在你可能已經有了具體的目標，也許是初級較好的A2水平，或者是可以進行基本對話的B1水平，還可能是流利對話的B2水平，或者是掌握語言的C2水平，或者其他。但是，還有一個重要的問題：需要多長時間才能達成這個目標呢？
本書建議你用3個月達到語言的「流利」，但要想達成目標，你必須努力。你需要投入時間，堅持自己的計劃，而且，這個過程要求你在心理上和情緒上策略性地調整自己。比如說，如果這是你第一次學語言的話，想要在3個月內達到「流利」是非常難的，你需要接受這一點。
通常我會建議3個月內先達到基本對話的水平（CEFRL量表中的B1級別），或者初級較好的水平（A2級）。在這個過程中，你會發現自己需要對學習方法進行調整，以更好地適應自己的學習。如果你運用某個適合的方法，用稍長的時間學習一門語言並達到了「流利」的目標，那麼你就可以再次運用這個方法，用稍短的時間，比如3個月，學習另一門語言。
高強度的語言學習計劃需要絕對的集中和專心。如果你對於學習一門語言抱著非常認真嚴肅的態度，哪怕需要全職工作，你也會擠出時間，每天學幾小時。
最後要說的是，語言學習要靠一小時一小時地積累，而不是按照幾個月和幾年來計算時間的。從開始學習到最終達成目標的時間跨度並不重要，重要的是一點點投入的時間。至於是否可以積少成多，要看你全心投入學習、體驗、使用目標語言的時間。現實一點，如果想要在短時間內取得進步，你每天至少要花兩小時學習。就像上一章提到的那樣，你可以擠出時間，哪怕每天幾分鐘，來使自己進步，哪怕只有一點點兒。但是，如果想要迅速進步，則需要投入更多的時間，而不只是利用零散的時間。盡量為自己多爭取些學習時間，避免其他的事務，每天都按計劃學習。如果每週只學習幾小時，你絕無可能3個月就掌握流利的外語。
你無法計算達到目標所需的時間總量。你不能簡單地用8小時乘以90天（8小時代表全職學語言時每天理論上可以學習的小時數）來算出學會一門語言需要多長時間。為了能盡快進步，你只需要盡可能多地學習，盡可能集中地安排學習時間，盡可能努力解決眼前具體的語言問題。只有這樣做，你才能很快知道將語言水平提升到更高級別到底需要多長時間。
那麼，我為什麼非要選定3個月作為學習期限呢？答案很簡單：3個月往往是我僅有的時間。當我去另一個國家學語言時，旅遊簽證的期限一般都是3個月；在去下一個國家之前，我最多也只願在一個國家待3個月，這就是我選擇3個月作為期限去實現學習目標的原因，就是這麼簡單。
現在我不再喜歡去國外學語言，更願意在出國之前就學會語言，但我還是覺得3個月很不錯。首先，時間段夠長，使我們能夠切實地達成語言流利的目標；其次，它又不是很長，目標就在眼前，時間的壓力會讓我們不斷地努力。
當我們設定一個目標，比如新年計劃，卻為目標設定了很模糊的時間期限，比如一年或者「某天」，那麼，就算是自律性非常好的人也難免懶惰。
當你給自己設定很短的期限，而不是假設自己有很多時間時，你就會盡可能高效率地學習，所以1個月、3個月、6個月的期限就非常好。如果你特別喜歡以一年為期，那麼也盡量將一年分成更小的、更可控的多個時間段吧。
當然，你也不是非要選擇3個月這個期限，我也曾經以1個月、兩個月為期達到過基礎的對話水平，或者在幾周之內學會一些旅行必備詞句，但很多時候我都是以3個月為期成功地掌握語言的。
如果你也覺得3個月合適，那麼就趕快設定一個有挑戰性的目標，然後專注於語言學習吧。並不一定非要達到語言流利的程度，你可以去查詢CEFRL量表（fi3m.com/cefrl），看看哪個級別可以成為對你而言既現實、又有挑戰性的目標。