一
我曾在問答網站「知乎」上回答過這樣一個問題，這個問題大概是這樣的：
剛參加完大學同學聚會，發現往日的同學一個個都大變樣。當年彼此之間的差距並不大，但是現在再看簡直是天壤之別。有的連續3年都沒有考上公務員，日子過得很苦。有的卻當上了小老闆，或者自己創業，過得非常瀟灑。同時大家說話的語氣、動作和神態都發生了很大的改變，我突然覺得都不認識他們了。為什麼會這樣呢？
假如你已經畢業工作3～5年，也參加過類似的同學聚會，想必會對這個問題感同身受。確實如此，讀大學的時候同學和同學之間好像沒什麼差別，但工作幾年以後，彼此之間的際遇、發展乃至性格都會發生極大的改變。
那麼，到底為什麼會這樣呢？
二
首先我認為這裡存在一個誤區：同學和同學之間的巨大差距，其實不是工作之後才有的，而是在讀書階段就存在了。
那麼我們為什麼會有：讀書的時候好像彼此之間沒有什麼差別這種印象呢？
這是因為，校園是一個非常特殊的環境，在這個特殊的環境裡，人的社會屬性、評判體系都被單一化了，很多外部因素都被剝離了，因此造成了「同學和同學之間都差不多」的假象。
我們來做一個假想：
假如一位白手起家的年老的億萬富翁和一個剛剛畢業一窮二白的小伙子同時流落到一個荒島上。這個荒島上的生存規則是這樣的：誰的力氣越大，大家就認為誰最優秀，他的待遇就越好。那麼在這個荒島上，小伙子得到的榮譽和待遇肯定要比年老的億萬富翁要好得多。儘管論綜合能力，億萬富翁要比小伙子強很多，但在現有的規則下他的優勢根本沒法體現出來。
在這個假想實驗中，只依靠「誰的力氣大」這個單一規則作為評判的依據，人的社會屬性就被大範圍地剝離了。而一旦環境或者規則發生變化，評判結果也將發生巨大的變化，甚至與之前截然不同。
而校園就是和這個假想實驗中的荒島非常類似的一個環境。
校園其實就是某種程度上的「荒島」，在裡面生存的學生其社會屬性是非常單一的。儘管這幾年一直在說要看人的綜合能力，但不可否認，在學校裡看一個學生是否優秀，主要還是看成績、社團活動、運動這些方面。如果你學分、績點都排在年級第一，次次拿國家級獎學金，那大部分人都會認為你是優秀的。
但一個人的屬性除了通過成績、運動、社團活動來界定，還有很多很多其他的界定標準，比如家庭出身、社會關係、繪畫、音樂、心理等。假如把這些因素都考慮進去，同學和同學之間的差距其實已經非常大了。
但是社會就完全不同了。
和校園相比，社會判斷一個人是否「優秀」的標準發生了很大的變化。
評判標準變化了，最終的判定結果肯定很不一樣。
三
除了評判標準的不同所導致的結果的不同，客觀來講，步入社會後，同學和同學之間的差距確實還會進一步拉大。
這其中很重要的一個原因，是我們從學校到社會是一個從「單一屬性PK」過渡到「綜合屬性PK」的過程。
在校園裡，你家裡再有錢，社會關係再強大，也很難讓你的考試成績從60分提高到90分。但到社會裡，你的家庭背景和社會關係更能幫助你的事業得到好的發展。
打個簡單的比方，假設你在校期間非常非常優秀，畢業之後馬上進入投行工作，但一年下來頂多也就幾十萬、百來萬元的收入。但可能你的某個同學畢業後就直接接手家裡的工廠，他只要平穩運營下去就能年入幾百萬元。
更殘酷的是，在社會這個比學校複雜無數倍的環境下，不同的選擇會帶來截然不同的結果。兩個能力相差不大的人，由於其選擇的行業、企業不同，3年後他們的發展狀況也可能天差地別。
學習其實是件相對單一的事情，只要你不太笨，那麼你的成績基本是和你的努力程度、付出的時間精力成正比的。它的結果是相對可以預見的。但工作就完全不同了，社會大環境、家庭背景、社會關係、個人的努力程度，乃至時間點、運氣都是重要的影響因素，它們協同作用，從而帶來很不一樣的結果，這個結果的可預見性是比較低的。
不管是家庭財富的積累還是家族事業的積累，都不是單靠一代人的努力可以達成的，它往往是數代人持續努力的結果。你看到的是畢業三五年後同學差距拉大，但實際上這很可能是在拿你5年的努力和人家整個家族幾十年的努力做比較，結果可想而知。
四
這樣說，是否意味著我們的努力就沒有意義了呢？
當然不是這樣的。
首先，如果你不努力，那麼你的下一代就會延續你的老路，因為你沒有給他足夠的積累。如之前所言，實現階層的跨越往往是需要幾代人一起努力的，中間哪個環節斷掉都不行。
你現在所做的任何努力，其實都是在為後世子孫創造更好的環境。
其次，就算是同一代人，如果能夠付出足夠的努力，也是有很大機會改變自身命運的。在我們身邊白手起家的例子並不鮮見，也確實有很多優秀的同學通過努力讓自己過上了很好的生活。總體來說：智商高、情商高又願意努力的人，不管是在校園裡還是社會上都更容易得到好的發展。
但這種改變是一個漸進的、長時間的過程，用三五年作為週期去評判太短了，需要更長的時間才能體現出來。
對待「同學之間差距拉大」這件事情，正確的心態應該是這樣的：
首先，要學會用綜合的眼光看待一個人，不要沉溺於校園時期的輝煌。
其次，要堅信努力可以改變自己、改變命運。且要在相對較長的時間跨度內去看待和評估自己，不要急於求成。