這是《促織》的最後一課時。在此之前，我們已經疏通了文本，也完成了部分練習，今天的任務，我想帶著學生一起深入文本，去發掘一直被我們忽視的東西。
「傳統觀點認為，蒲松齡的《促織》表現的就是專制統治對百姓的壓搾。這個觀點不能說不對，但也不能說全對，因為倘若如此，蒲松齡為什麼不把主人公的身份乾脆設置為一個普通的農民，處在帝國食物鏈的最底端，承受一切來自於上面的殘暴和不公呢？」
這堂課一開始，我提出了這樣一個問題。「成名是個什麼人？」
「成名是個落魄的讀書人。」有同學回答。
「對，而且他性格內向木訥，這個身份很容易讓人想起其他類似形象，比如——」
「范進！孔乙己！」有同學馬上聯想。
「對。一方面，他們代表的是讀書階層永不休止的擠進上流社會的渴望，另一方面，由於他們的失意，他們又承受了來自底層反智階層對上流社會敢怒而不敢言的痛恨。如果這種人的性格再木訥一點迂腐一點，那麼他們在底層民眾中的地位甚至低於普通鄉鄰，自然而然就成為鄉鄰的出氣筒，鹹亨酒店的短衣幫將孔乙己作為開心的笑料就是證明。
「成名在文章裡另一個身份是什麼？」
「里正。」
「是他主動去擔任這個職務的嗎？」
「不是，是被別人陷害的。」
「這就奇怪了，裡正不也算是個官嗎？為什麼別人陷害他當呢？我們首先得清楚這是個什麼樣的官。」
我打開PPT，展示一段資料：
古代，統治者為了鞏固政權，在縣級以下，設立了鄉和裡，其中一里的長官就是里正，大致相當於現在的村長。雖然鄉、裡並沒有正式的政權機關，卻是統治者實行基層統治的重要機構。裡正一般由鄉里的地主擔任，北宋時，與其類似的官職還有戶長、耆長，其中，裡正、戶長負責收取賦稅，耆長則負責抓捕盜賊。
「由此可見，成名擔任裡正之後，進貢促織的重任就落在他身上，這也是十分正常的。
「根據文本，我們可以畫出一幅當時社會的食物鏈圖：
皇帝
上官
縣令
裡正
百姓
「從這裡我們可以看到，擔任裡正的成名並非處於食物鏈的最下端，比起『貼婦賣兒』的底層民眾，他應該還算好的，是什麼原因讓他混得如此悲慘？」
學生們在思考，這些社會上的陰暗面距離他們似乎有些遙遠。
「我們假設一下，成名如果要下面的老百姓老老實實地交錢買促織進貢，只有這樣他才能活下去，那麼老百姓不願意怎麼辦？」
「打！」
「拆房子！」
「搬東西！」
學生們對這些辦法居然也無師自通。
「我給大家推薦一本書，是吳思先生寫的《潛規則》。」我把書名和作者寫在黑板上。這本書裡，吳思說，官吏具有對百姓的合法傷害權。「合法地禍害別人的能力，仍是官吏們的看家本領。這是一門真正的藝術，種種資源和財富要據此分肥並重新調整。沒有合法傷害權的另一方只能是期望損失最小化。正如張居正所說：人們怕那些吏，一定要賄賂那些吏，並不是指望從他們手裡撈點好處，而是怕他們禍害自己。
「此時，這種合法傷害權就掌握在成名手裡，只要他運用得當，不僅能在鄉里一手遮天、呼風喚雨，更能得到縣令的賞識，甚至也有可能像文本結尾描寫的那樣，功名問題也解決了，家庭經濟也發展了，裘馬過世家焉。」
「成名這樣做了嗎？」我問學生。
「沒有。」答案是顯而易見的。
「為什麼？」
「因為他身為讀書人，而且性格比較懦弱。」
「對，成名沒有掌控這種權力的能力，面對攤派，他不敢去關人、打人、拆房、搶糧食、給落後分子辦學習班，那麼只有用自己微薄的家產賠償，家產賠完，就只有用命來賠了。對付成名這樣的初級預備『公務員』，菜刀都用不上，瞪他一眼就行了，這樣沒有執政水平的『幹部』，當然是要被淘汰的，剩下的，當然就是那些心狠手辣、壞事做盡的幫兇了。」
在課堂上談這個問題其實很沉重，我也是在教了很多次《促織》後才悟到蒲松齡對成名身份安排的匠心的。
「文本沒有涉及到的還有一個問題，就是成名這樣的裡正不僅是官吏集團執行統治政策的觸手末端，還是政策出問題、民怨沸騰之後的替罪羊。裡正這樣的官員，連算作吏都勉為其難，事實上很多吏也不屬於『公務員』編製，在吳思先生的著作裡，提到除了這些有任命的吏之外，還存在大量的白員，類似於現在的協警，或者臨時工。用黑社會的話來說，這些人就是專幹『濕活』的，凡是上不得檯面的，比如搶劫、勒索、威脅甚至綁架等都由他們去幹，幹好了，自然可以分一杯羹，干砸了，正好推出去頂缸，公告大眾，這些人的惡行純屬個人行為，與領導無關。這樣既平息了民怨，又保護了政權的面子。
「因此，一個合格的『基層幹部』必須不做人事，他們只有每次不擇手段圓滿完成任務，才能得到上司的好評，甚至有機會向上陞遷，儘管這種概率很低，但是，即使不能陞遷，善於使用合法傷害權的小吏也可以在鄉里橫行一方，為自己撈不少好處。
「小吏存在的一個重大作用就是，他們以自己被百姓痛恨為代價，換取了百姓對政權高層永不破滅的幻想。連蒲松齡在文章末尾都滿懷希望地說：其實皇帝偶爾喜歡一件東西，未必不過後就忘了。可是下面奉行的官吏就把這些當成定例，盤剝人民，加上官貪吏虐，當然人民就只有貼婦賣兒了。因此百姓總是認為，壞事都是皇帝左右的人做的，越下層的官吏越可惡，於是小民最相信的是告狀，現在稱上訪，一層層訪上去，直到告御狀，最後的結果當然是被『駐京辦』抓回來狠狠修理。他們不會想一下，皇帝不玩蛐蛐，怎麼會有官吏的橫徵暴斂敲骨吸髓？一個專制集權的政權，暴政只能直接來自於最高領導層。」
下課了，我把幾年前寫的一篇文章的片段留在班上電腦裡，作為這篇課文的參考資料：
成名無疑是不合格的「基層幹部」。而縱觀中國歷史，做得最成功的「基層幹部」應該是劉邦。
劉邦年輕時當秦朝的亭長，官職跟成名相仿，不過他可過得滋潤多了。他既好酒又好色，經常在王大媽（王媼）和武家的酒店喝酒，而且經常欠賬不還，別人又不敢找他要，年終只好自己把賬本燒了了事。
單父（今山東荷澤單縣）的呂公到沛縣定居，一縣的名流都來朝賀。呂公對負責接待客人的蕭何說：「凡是賀錢不到一千錢的就叫他們坐在堂下。」劉邦來了之後，滿不在乎地聲稱自己賀錢一萬，其實一個錢都沒帶。呂公聽說之後，出來見劉邦，不但沒有責罰他，反而覺得這個小伙子很有性格，於是延為上賓，還把自己女兒嫁給劉邦，這就是後來的呂後。
秦末大亂，劉邦於沛縣起兵，做了首領，他無恥的流氓習氣不但沒有改觀，反而變本加厲了。明明是自己貪於財貨好美姬，進了秦始皇的宮殿就迫不及待地享用美女珍寶，但是在面對項羽責問的時候，卻毫不臉紅地說這是鯫生出的餿主意；項羽俘虜了他的老爹，說再不投降就把他爹給煮了，他卻嬉皮笑臉地說：在義帝手下一起當將領的時候，我們曾經約為兄弟，那麼，我的爹就是你的爹，你實在要煮自己的爹，我也沒有辦法，只是請你看在兄弟一場的情面上，多少分我碗湯喝。智商和情商相比於劉邦都偏低的項羽無計可施。一次劉邦兵敗被項羽的軍隊追趕，嫌坐在自己車上的兒女，也就是後來的惠帝和魯元公主礙事，乾脆把他們推下車去，跟在後面的滕公夏侯嬰於心不忍，下車把孩子們帶上交還給劉邦，誰知道不一會劉邦又把他們扔下來，於是夏侯嬰又「撿」，「如是者三」。當與項羽約定雙方以鴻溝為界罷兵之後，一等項羽轉過身，劉邦就毫不猶豫地毀棄盟約，開始進攻……
所以，既不要臉又不要命的劉邦從「基層幹部」起家，並利用「基層幹部」的職權，從性格培養、人脈網絡（蕭何等就是他當亭長時的老相識）上掘到了自己的第一桶金，之後再接再厲，利用百姓對秦朝暴政（而很大程度上這暴政的執行者恰恰是劉邦們）的痛恨反戈一擊，最後居然榮登大寶。這個結局也給了我們一個有趣的暗示：底層官吏是流氓，其實九五之尊有時也是靠流氓起家的。