Regular Expressions as a Language Component
Perl語言引人注目的特性之一就是，正則表達式在語言之中支持完美地內建。Perl沒有提供獨立的正則表達式應用函數，它的正則表達式的運算符，包含在構成語言的其他豐富的運算符和結構之中。
Perl具有強大的運用正則表達式的能力，人們可能認為，這需要數量繁多的運算符，但是，Perl事實上只提供了四個與正則表達式有關的運算符，以及少量的相關元素（見表7-1）。
表7-1：Perl中與正則表達式相關的對象概覽
Perl的功能非常強大，但它提供的運算符數量非常少，這樣有利也有弊。
Perl的長處
Perl's Greatest Strength
Perl最大的優勢可能在於，Perl的運算符和函數提供了豐富的選項。根據應用場合的不同，它們的行為也不同，當然，這通常是執行者在那種場合自然想到的操作。O』Reilly 的Programming Perl說得很絕對：「總的來說，Perl的運算符可以做你希望的任何事情……」。正則匹配運算符 m/regex/提供了許多神奇的功能，會根據應用的場合、方式以及修飾符的不同而變化。
Perl的短處
Perl's Greatest Weakness
表達能力太強，也是 Perl 最大的毛病之一。哪怕只是進行極小的修改，也有數不清的特殊情況、條件和場合在你眼皮底下發生變化，但卻不會通知你——不經意之間就切換到另一種應用場合（注2）。在Programming Perl這本書中，上面那句話的下半句是「只是缺乏一致性（consistency）」。當然，對計算機科學來說，固定、一致而值得依賴的接口是可取的。Perl 的強大功能在有經驗的用戶手裡可能是強大的武器，但情況似乎是，你的 Perl 技能不斷增長，是以不斷地射傷自己的腿腳為代價的。