六十年後的我？！哇！六十年，真的是好久、好久以後的事，但不管多麼遙遠，它終究會來臨的。你算過嗎？六十年後你已經幾歲了？應該是七十歲左右吧！七十歲的人，真的可以稱為老公公、老婆婆了，你有沒有想過當自己活到那把年紀時，會是個什麼樣的光景呢？也許你會覺得很好奇，朱老師為什麼要你書寫那麼久遠以後的事呢？其實，我真的是有目的的，在我們小時候，每到敬老重陽節，老師都會要我們寫一篇「敬老尊賢」的作文，那真的是一件挺痛苦的事，因為我們家裡並沒有老人家，就算有老人家的家庭，小孩子通常也不太親近他們，因為在共處的生活中，老人家老是和他們搶電視看，阿公愛看摔跤、布袋戲，阿嬤愛看連續劇、歌仔戲，不是煩死人，就是吵死人，而他們的牙齒不好，吃的食物又熟又爛，和他們一起用餐簡直就是災難，此外他們的記性不好，常常一件事問了又問，都快把人給搞瘋了，還常常把家裡大大小小的名字給搞錯，若他們又患有老年癡呆症的話，那家裡的生活就更是大亂了，這樣的狀況小孩看在眼底，怕都怕死了，又怎麼可能讓他寫出一篇「敬老」的文章呢？要不就像全無經驗的朱老師一樣瞎掰一通，要不就像我們那些有恐怖經驗的同學違心地說一堆假話交差了事。
那麼要怎麼樣才能讓小朋友打從心底地寫一篇真正懂得且體貼老人家的文章呢？我覺得只有一個方法，那就是把自己想像成是老人，深切地體會他們的生活、他們的想法、他們的感受，才有可能進一步去關心他們、孝順他們。每個人如果夠幸運的話，都會有老的時候，當你七老八十時，你會希望過一個什麼樣的老年生活呢？是和兒孫生活在一起嗎？每天享受著天倫之樂，最好是還有一副健朗的身體，這樣便可老而不廢地多為兒孫做點事，一大清早出外運動回來，可以幫他們買些早餐，或自己動手做一些簡單的早餐，這樣趕著出門上班、上學的兒孫，便不會餓肚子了，至於漫長的一天能做些什麼呢？其實可以做的事真不少，簡單的家事應該還難不倒你，若有空，還可以約一些同年齡的老朋友，一起喝喝茶、下下棋、打打牌，除了打發時間，還可以防止阿爾茨海默病喲！朱老師到日本旅行時，在電車上，就常看到一群一群的銀髮族，背著畫架或相機，相約一起去郊外踏青，看他們活力十足、充滿喜悅的表情，真的很像小孩子參加校外教學時的模樣。等和老朋友聚會完畢，回到家說不定還有時間先把飯煮好，等媳婦回來炒個菜很快就可以吃晚飯了，如果你還能負擔接送孫子那就更好了，像朱老師的學生不少就是由爺爺奶奶接送的，這真的可以減輕很多必須工作的爸爸媽媽的壓力。
不過真的有這麼好用的老人家，那簡直比請菲傭還划算呀！要是是朱老師，可能就會有不一樣的選擇了，倒不是怕成為我女兒的傭人，我比較擔心的是幫不了她的忙，反而成了她的累贅，畢竟年輕人有年輕人的生活，年輕人關心的事、談的話題和老年人就是不同，兒子媳婦辛苦上班回來，卻還要聽你抱怨睡不好，哪裡又不舒服了，天天如此，就算再孝順的孩子也有嫌煩的時候，可是老人家和老人家在一起就不一樣了，談到病痛，每個人不僅發言踴躍，連對付方法都千奇百怪，且不吝於和別人分享，哪家醫院、哪個醫生好啦！哪個偏方、草藥管用呀！什麼運動、飲食可以減輕病灶，總之呀！話匣子一打開便滔滔不絕，誰也不會嫌誰囉唆，大家都一樣。所以，要我選擇的話，我比較會傾向選擇和一群差不多年齡的老人生活在一起，住老人院也好，幾個好朋友住在一起也可以，一群老人生活在一起，誰也不會嫌誰動作太慢，記不住事情、記不住別人的名字，也不會有人笑話，大家聚在一起東家長、西家短的，時間很快就打發了，不是很好嗎？
不過，可以的話，我最希望到老的時候，可以和一大堆貓貓狗狗生活在一起，它們不會嫌我又老又醜，也不會嫌我行動遲緩、腦袋不靈光，白天有狗狗陪伴曬太陽，晚上有貓窩在我的棉被裡當暖暖包，那真是愜意極了，女兒有空回來看看我，沒空我就一個人看書、寫字，一點也不會寂寞，像我的父親住在醫院的最後一段時間，仍是手不釋卷，我們陪伴在病床前，也是他一本書、我們一本書，自在得很。我曾經問過他，心目中的天國是什麼模樣，他想了想說，應該就是能繼續地看書、繼續地寫稿，那麼，我覺得父親在人世間就已活在天堂了，因為他晚年的生活就是如此。
其實人老了並不可怕，如果年輕時先做規劃，為自己留一筆養老金，到時候就不怕拖累兒孫，也不會讓自己過得很狼狽，此外我覺得還有一件事挺重要的，那就是一定要培養一項適合老人家的休閒方式或興趣愛好，看書、畫畫、照相或書法之類比較靜態的休閒或許比較合適，因為過於激烈的運動，可能年紀大了就沒辦法繼續保持了，而需要別人配合的棋弈、麻將若湊不到人手就要開天窗了，所以不如不求人地自求多福，而閱讀真的就是最好的選擇，就算你老到動不了或必須臥病在床，書本也可以隨時陪伴你，這是我從自己的父親身上看到的最佳範例。
今天，我們真的可以提早規劃一下自己的老年生涯，體會一下老人家平時都在想什麼，都是如何過日子的，當然你可以設計一個非常健全完善的老年生活，但是你也可以大膽地去挑戰當一個獨居老人，甚至是無家可歸的流浪老人，想像一下是什麼樣的原因造成自己孤寂終老的，是因為壯年時太熱衷於事業的追逐，而疏忽了親子關係的經營？還是自己年輕時太過放浪形骸而遭家人唾棄？又或者是因為某個天災人禍不幸地造成晚年孤寡？總之，這樣負面的書寫，可以警惕我們更要珍惜人生的每一個階段，而且更感同身受地體會孤獨老人的無依無靠，而適度地去關懷他們。朱老師好希望透過這個題材的書寫，讓所有的小朋友都能重新去看待週遭的老人家，不管他們是你的爺爺奶奶或阿公阿嬤，甚或是不認識擦身而過的老人，都能以關懷的心去對待他們，畢竟，有一天我們夠幸運的話，我們也會有老的時候，你說是不是呢？
給父母的叮嚀
有時和孩子說一大堆，不如讓他們親身去體驗，這是我上了二十年課的心得，比如想讓孩子珍惜物資，不如讓他們設想一下自己是個書包、紙張或其他文具用品，而想讓孩子愛護花草、小動物，便讓他們去扮演這些有生命的角色，感同身受後便能設身處地瞭解這些物品、這些生命會期盼人類怎麼對待它們了。
所以與其出一些「敬老尊賢」「愛物惜物」「如何愛護小動物」「如何愛護花草樹木」之類的題目，不如讓孩子親身去體驗一下他們的感受，這樣反而更能自然地寫出一篇真情流露的文章來。