你相信世界上有聖誕老公公嗎？傳說中的聖誕老人會在聖誕夜駕著馴鹿雪橇，到世界各地送禮物給小孩子喲！你收到過嗎？朱老師可是從有記憶以來，每年聖誕節的清晨一起床時，都會在枕頭旁邊發現一份小小的禮物，也許是一罐巧克力糖、也許是一本小書，不管是什麼，都會令我雀躍不已，小時候的我是真的相信這個世界上有聖誕老人存在的，一直到四年級的那個聖誕夜，睡得迷迷糊糊時看見爸爸在我床頭放下禮物，才知道這麼多年來，送我禮物的是他，而不是聖誕老人，雖然有些微的失望，但心裡還是覺得很溫暖。你呢？你認為這個世界上真的有聖誕老人嗎？每到聖誕節就會有很多小朋友問我這樣的問題，我都是這麼回答的：如果我們把聖誕老人定義為會幫助人的善心人士，那麼在我們的四周及社會的各個角落都有這樣樂於伸出援手的人，雖然他們並沒穿著紅衣、駕著雪橇，但他們的熱心是和聖誕老人一樣的，所以你還認為這世界上沒有聖誕老人嗎？
其實聖誕節應該是一個宗教色彩濃厚的節日，信奉天主教、基督教的人們都十分重視這個日子，在國外甚至會從十二月二十四日前就開始放假，一直放到來年元旦以後，這差不多兩個禮拜的假期，最主要是讓人們可以回到家園和親人團聚，有些像是我們中國人的舊歷新年，是個團圓溫馨的節日，我們中國人在除夕夜會吃年夜飯、發壓歲錢，他們外國人則會在聖誕夜吃火雞大餐、交換禮物，相信這兩個節日都是東西方的小孩最引頸期盼的。
朱老師的家族從曾祖父開始便都信奉基督教，所以紀念耶穌誕生的這個節日對我們的家庭有著特殊的意義，記得小時候，每到聖誕節前，我們便會把一棵小小的聖誕樹拿出來佈置，在它的身上掛滿了各式繽紛的綵帶及綵球，最後還會在樹頂插上一顆金色的星星，接著我們會把所有的聖誕卡用大頭針釘在客廳的牆壁上，整間屋子就變得五彩繽紛的很有節慶的氣氛，有一年媽媽還讓我們姐妹三人邀請自己最要好的同學來家裡聚餐，媽媽特別做了一桌佳餚來招待我們這些小蘿蔔頭，餐桌上有我們那個年代難得一見的炸雞腿，以及平時喝不起的汽水飲料，說它是聖誕大餐絕不為過，對平常請客擠不上桌、卻被伺候得像上賓的我們這群小鬼來說，媽媽簡直就是聖誕老人，喔不！是聖誕老婆婆的化身。
這幾年來，不管是什麼原因，台灣也越來越重視聖誕節了，每到這個節日，各式各樣的聖誕派對都出籠了，有的學校也會舉辦晚會，讓小朋友上台表演各種才藝，還有一些學校會舉辦聖誕樹的佈置比賽，鼓勵小朋友自己發揮創意，用各種不同的素材來製作聖誕樹及聖誕裝飾，像桃園的忠貞國小就用懸吊汽水瓶的方式，製作了一棵大概有三人高的聖誕樹，這個廢物利用製成的作品既特別又美觀，尤其晚上點燈後更是璀璨閃耀；我覺得這樣具有環保觀念的活動，真的很值得鼓勵。
每到聖誕節前，各個飯店、餐廳、商店街及百貨公司都會應景地把聖誕氣氛給裝點出來，大街小巷也播放著溫馨動聽的聖誕歌曲，我很喜歡這樣的感覺，外面天氣冷冷的，心底卻暖暖的；我因為長年住在鄉間，後來又搬到山區，每年聖誕節前夕，我都會找時間進城一趟，去感受一下鄉野沒有的聖誕氣氛，有一次聽說晶酒店在挑空的中庭，佈置了一棵十層樓高的聖誕樹，我特地帶我那還沒滿週歲的女兒去大開眼界，那棵樹果真壯觀，仰頭看著樹頂，脖子都會酸，樹下還坐著一位和想像中一模一樣的聖誕老人，我把包著尿片的女兒放到他懷裡想照相時，沒想到第一次看到聖誕老人的女兒，竟然給嚇哭了，哭聲之大，傳遍了整個飯店，真是尷尬極了。我也曾頂著寒風駐足在遠企百貨前，欣賞那露天的藍色聖誕樹；有一年更曾遠赴日本，體會北國的銀色聖誕，不過那年在東京看到最多的是扭屁股的聖誕老公公；在所有的聖誕樹中，令我印象最深刻的還是榮民總醫院大廳裡的那棵巨大、真樹裝點的聖誕樹，十年前我們全家在那兒度過了聖誕夜，我們在父親的病床前輕輕地唱著聖誕歌，也一起祈禱，那天輪到我留下來陪父親，我們送媽媽、姐姐下樓後，一時還捨不得回病房，我便推著輪椅和父親在那棵巨大的聖誕樹下繞了一圈又一圈，當時隱隱地知道那會是父親在人世間的最後一個聖誕，但並沒有太多複雜的情緒，因為知道自己病情的父親平穩安祥地就像那晚的平安夜，讓我只有溫馨、沒有傷感。來年三月父親便病逝了，那年的聖誕夜，我依然來到榮總前，但我不敢踏進大廳，就只是開著車在醫院外，繞了一圈又一圈，彷彿一直這麼繞下去，父親就會再回到我的身邊。
你呢？曾有過什麼令人難忘的聖誕節嗎？或看過什麼特別的聖誕樹嗎？還收過什麼特別的聖誕禮物嗎？說到聖誕禮物，除了享受收受的樂趣，你自己有沒有送過別人禮物呢？朱老師一直覺得聖誕節應該是個分享的日子，即使是小孩子，也可以扮演聖誕老人的角色喲！這幾年，我都會在百貨公司前面看到一棵許願樹，樹上掛滿了孤兒院裡的兒童許的願望，他們有的想要一個書包，有的想要一個鉛筆盒，有的想要一塊手錶，有的孩子還會特別註明，不一定要新的，能用就好，這些掛在樹上的願望，任何人都可以認捐，我相信很多小朋友家裡都有一些備用或多餘的文具、用品，若能整理好捐出來，是不是很有意義呢？所以只要願意，每個人都可以成為聖誕老公公、聖誕老婆婆或聖誕小小孩，只要我們有顆懂得分享的心，這世界上，到處都有聖誕老人，是不是呢？
今天我們在書寫這個題材時，凡是關於聖誕節的事物都可以取用，包括你最難忘的聖誕派對、聖誕樹或聖誕禮物，或者也可以寫下自己對這個節日的感受，喜歡或不喜歡？不喜歡的人可能是因為宗教信仰的關係，或者覺得這是一個被污染了太過商業化的節日也有可能，我看過一部電影，劇中的女主角就不願意過聖誕，因為在她還小的時候，他的父親在聖誕夜那天莫名地失蹤了，幾天後家人才發現她的父親為了要給大家一個驚喜，扮成聖誕老人打算從煙囪滑進屋子，卻沒想到過胖的他給卡在煙囪裡報銷了，這當然不是真的，但也許可以提醒許多可愛的爸爸，千萬別做這樣危險的事，不然明明是個歡樂的日子，最後卻弄到悲劇收場可就不好了。
給父母的小叮嚀
自從台灣的生活水平提升到一個程度以後，聖誕節便成了歲末年終的重要節日，當然在背後推波助瀾的主要是商業考慮，目的當然是為了促銷千奇百怪的商品，所以早在十一月中，便已感受到濃濃的聖誕氣氛，各色的裝飾、各種的禮物都出籠了，相信也因此給一些父母帶來了莫名的壓力。
好在近幾年的風氣有些轉變，付出與分享取代了原有的狂歡與奢華，這節日也才慢慢回歸到它的本質，每年聖誕節前，我都會很認真地和孩子們談一談聖誕節的由來，無關乎宗教，而是希望他們明白這個節日在紀念什麼，它的意義又是什麼，而不是一股腦地跟著別人瞎起哄地開派對、要禮物，我多麼盼望孩子們經由這個節日，更懂得分享與付出的真諦。