每個星期我都會去一些學校上課，當我經過這些學校的穿廊時，除了會看看榮譽榜，及學校最近辦了些什麼活動外，也總會忍不住在公告欄前駐足一會兒，看看他們當天的營養午餐都吃些什麼，不管是鹵雞腿、煎豬排、紅燒肉，或炒米粉、意大利面、皮蛋瘦肉粥，這些精心設計過的菜單，都會讓我看得不禁也食指大動起來。我相信學校也好，營養師也罷，每週為了讓學生吃得健康、吃得開心，一定是絞盡了腦汁。
在朱老師小時候，學校是不提供營養午餐的，中午吃飯時間，住學校附近的可以回家用餐，有的母親勤快些會來學校送飯，而多數的同學都是自己帶便當來，一早放進蒸籠裡，由值日生抬進廚房，十二點前蒸熱了，中午就有便當可吃了，不過再好吃的菜餚經過大鍋蒸，所有味道都混在一起了，每當一打開飯盒，看到爛黃的蔬菜，或聞到腥味四溢的魚肉，都會讓人胃口大壞。不過每當用餐時，我們幾個死黨會把桌子並在一起，不僅可以邊吃邊聊，還可以彼此交換菜餚，這是童年很美好的回憶。
現在幾乎每個學校都備有營養午餐，甚至有的縣市還是免費供應呢！但每當我問到學生們，學校提供的午餐如何時，多半人都意見一大堆，這是想當然的，因為既然有著「營養」兩個字，那麼在食材選擇以及烹調方法上，就必須有些講究，首先少油、少鹽、少糖是絕對該注意的，那麼小朋友愛吃的油炸食品就不能常出現！而又因為少鹽、少糖，味道便顯得清淡許多，所以許多人所抱怨的便是菜餚無滋無味好難入口，但為了健康這是必須犧牲的呀！
而且，至少到目前為止，還沒聽說過營養午餐會吃不飽的，記得嗎？不久前一位英國女孩上網傳了兩張照片，對比了她們學校及台灣某所小學的午餐，相較之下台灣真的是豐盛許多，所以我們真的該知足了，而且在這世上，並不是每個孩子三餐都能吃飽，許多落後地區的人們，因為長年天災缺水或戰爭不斷，使得糧食無以為繼，永遠都處在飢餓狀態中，這樣的難民粗估有十億人左右，也就是說全世界每六個人就有一個是處在這樣的困境中，我們能生在台灣這衣食無缺的環境裡，真的要懂得感恩惜福呀！
而在我們的身邊，仍是有比較清寒的家庭，或是生活機能並不健全的家庭，比如說有些位在偏遠山區的家庭，因為中生代父母到城市裡打工，年幼的孩子就托祖父母照顧，但若祖父母年紀太大，或染有重病，可能連料理三餐的能力都沒有，這時大家沒吃完的菜餚白飯及湯汁，都可以打包帶回家，這樣既不浪費食物，也可以提供這些家庭當晚餐食用。
但平時上課日，這營養午餐是可以讓一些弱勢家庭裡的老老少少免於挨餓的痛苦，可是一旦放寒暑假了，學校不再供應午餐，又該如何是好呢？為此，許多善心人士及社會福利團體便以實際行動付出他們的關懷，每當放長假時仍提供便當，讓這些小朋友仍能來學校領取營養午餐，好讓他們別因為放假就要陷入三餐都成問題的窘境，如果有能力，也好希望這份愛心能照顧到家裡其他老弱親人，千萬別讓他們挨餓呀！
當然我也聽說過很受歡迎的營養午餐，詳細打聽之下，才知道這所學校的廚工阿姨，都是由學生媽媽擔任的，此外菜單的訂定，也是由學生自治會草擬，而且每週都會發意見調查表給每個學生，學校就能依大家的建議做調整了，最後當然會由營養師把關，這樣雖然很費事，但不僅健康美味兼顧了，也培養了小朋友自主自治的能力。
你們學校的營養午餐辦得如何？你滿意嗎？如果我們今天也來做個意見調查，你會希望做什麼樣的改變嗎？比如說西餐的比例多一些？像茄汁意大利面、玉米濃湯就很受小朋友歡迎，雞腿、肉排似乎也不錯，但肉吃太多也不是好事，目前許多學校響應少食肉的活動，每週會選一天吃素，這對有些無肉不歡的人來說，似乎不太習慣，但偶爾吃素其實是可以減輕身體的負擔，對自己的健康、對地球環境都有幫助，當我們吃著素食，心中存著善念，這餐飯就會有了不一樣的意義了。
今天我們在寫這個主題時，你可以先談一談自己學校的營養午餐辦得如何，有些什麼可以改善的空間嗎？如果由你來主導，在「營養健康」的前提下，你會做怎麼樣的改變呢？也許有的學生會建議夏天時可以將熱湯改成涼飲或冰的點心，但其實這在技術上是有困難的，因為團體供食最好都要經過烹煮過後才符合衛生要求的，所以與其要求涼飲，不如請廚工阿姨早些將湯品煮好，等中午進食時，就不會因為喝滾燙的湯而滿頭大汗，這也可以避免燙傷的發生呀！
所以當你在書寫時，除了盡情發表自己的意見，也別忘了這些意見在現實中是否可行，或者你也想借此機會，由衷感謝為你們辛苦料理營養午餐的廚工阿姨們，她們即便在大熱天，仍要辛苦地待在廚房裡為我們準備餐點，而且可以提醒大家，每當我們用餐時，也要心存感念，如前面所說的，在這世界上，不是每個人天天都能飽食的，還有很多人時時刻刻都在和飢餓奮鬥，相較之下，我們真的是很幸福了，我也相信，當我們滿懷感恩享用這營養午餐時，每一碗飯、每一道菜吃起來滋味都會特別美好。
給父母的小叮嚀
雖則這是一篇談論吃的文章，但也可以讓孩子在書寫時，先整理一下自己的想法，進而清楚地說明自己的論點。營養午餐大概是孩子最切身關心的議題，只要談到這話題，孩子們總是意見一大堆、抱怨也一大堆，但真要他們說出具體的建議時，卻又無法完整地表達自己的意思，所以或可借由這題材，訓練孩子的論述能力。
此外，我們也可以試著引導孩子，面對營養午餐，甚至是一日三餐時，以感恩的心情代替滿腹的牢騷，畢竟世界上還有太多的人是長期處於飢餓狀態下，也有許多國家的學童吃得比我們差許多，而且當我們以感恩愉悅的心情用餐時，送進口中的食物，就會有了不一樣的滋味了。