黎明前的河水想必是黑沉沉的。
你只在岸上留下了個臉盆，早晨八點鐘，離農場三里遠的地方，放鴨子的社員在河面上發現了你。
——高行健《母親》
一般而言，敘事觀點分成第一人稱「我」、第三人稱「他」，以及全知觀點三種。
所謂第一人稱觀點，就是由小說裡的角色「我」來說故事（分成主角和旁觀者兩種），由我來告訴讀者我所知道的事，要特別注意的是，我只能描述別人的外部動作，而不能透露其內心意識，因為我沒有那個能力。
至於全知觀點，則是由一個獨立於小說外的人來說故事，有點像是由神來說故事，既然是神，那麼當然無所不知，包括小說裡每個人的外部動作、內心意識，因此讀者也就跟著無所不知。
第三人稱觀點則是全知觀點和第一人稱觀點的綜合體。說故事的人獨立於小說之外（同全知觀點），但只聚焦在某一角色「他」身上，他以外的所有人，只知其外部動作，不知其內心意識（同第一人稱觀點）。
一般而言，因為篇幅的關係，短篇小說大多使用單一固定觀點。
但「世事無絕對」這句話特別適用於小說創作，下面舉高行健的短篇小說《母親》作為反例。
故事很簡單，一如小說的題目，敘事者反覆追憶自己的母親，一個因意外而去世的母親。其中，最令敘事者感傷的是，他沒見著母親的最後一面，不僅如此，連一個廉價的夢也沒有。母親這一走，就是永遠地走了。
然而特殊的是，《母親》的敘事者從頭到尾都是同一人，但敘事觀點卻不斷在我、你、他三者之間切換。列舉如下：
母親，我是你不孝的兒子……這些年來「他」一直在為自己奔波，心中什麼也沒有，只有他自己的事業，他是一個冷酷自私的人。
上面的段落從「……」開始，敘事觀點從「我」變成「他」。
系辦公室的秘書走過來，對他說：「你什麼時候回家？」「已經訂票了，放假就走。」「你」竟然一點預感也沒有。家裡打來了電報，當然系裡老師沒有交給你，他們只是暗示了你快回去，你卻聽不出一點話音？
上面的段落從「你」開始，敘事觀點從「他」變成「你」。
夏天，屍體存放不住，等了你兩天兩夜，在你還在車廂裡晃到家的前一天，屍體就火化了。母親，「我」是你不孝的兒子！「他」心中只有他自己。
上面的段落從「我」開始，敘事觀點分別從「你」變回「我」，隨後又變成「他」。
雖然人稱觀點頻頻切換，但小說讀來卻一點也不受影響，依然流暢自然。事實上，除非是眼尖的讀者，否則並不容易察覺人稱觀點已經悄悄切換好幾輪了。
不同人稱之間的切換是隨機的嗎？當然不是，小說大部分用「我」這個敘事觀點來說故事，這部分很容易理解。但從「我」切換到「他」或「你」時，事實上「我」並沒有消失，只是退到比較靠後、比較高的位置上，客觀地談起當時的自己是如何如何的，帶著那麼一點自己批判自己的意味。
試著想一想，如果小說從頭到尾都是我責備我、我咒罵我……小說肯定很容易變得矯情。
雖然都是自己，但「你」和「他」其實還是有那麼一點點不同，「他」比較接近一個不在現場的人，而「你」則好像近在眼前。正因此，我、你、他的交錯使用，產生了一種時空的距離感，像是不同時空的自己，在同一時刻追憶自己的母親。
如果人稱的切換只是一次拋接三顆橙子的雜耍，純粹為了炫技，那麼意義就不大。事實上，《母親》這篇小說的人稱變換，不只拉開了敘事的時空距離，更重要的是它豐富了情感的層次和內涵。從今而後，我不再是那個單一的我了，我是我，我也是你，我更是他，而我們的母親，照片上那個扁平的母親，在我你他三人接力追憶的過程中，逐漸隆起，成為一面三稜鏡，折射出多彩的光芒。