在我的第一本書《練習的心態》中，我寫道：「人生中每一件值得去做的事情，都需要練習。事實上，生命本身就是一段漫長的練習，一個永不停息地優化我們行為的過程。」這裡我想修正一下，應該這麼說：「人生中的一切都源於練習！」我們所做的一切，不管它看起來多麼渺小多麼無足輕重，無論是刷牙還是一場重要的面試，都需要練習，都需要我們不斷重複某個動作，並在這個過程中清醒地覺察到自己在做什麼。
學會專注於過程而非目標；埋頭做事，不對過程做任何評判；用目標來為你指明方向，而不要去管還要多久才能實現目標……只要簡單調整一下視角，你的人生體驗就將從此徹底改變。
本書的主題是：全神貫注。所謂全神貫注，就是指全身心地沉浸到手頭的事情當中，此刻只做此刻的事情，不考慮過去或將來，也不評判自己做得怎樣。只要用心做手頭的事，你就是成功的。就這樣，只要稍微改換一下視角，你對手頭工作的感受就會完全不同。
很長一段時間以來，人們很少會討論「全神貫注」的重要性，也不太在意自己在工作時的內心感受。但如今大家已經開始重新思考這個問題，甚至全球範圍內都形成了一種新的思潮。人們開始在工作中尋求更大的意義，也開始尋找機會更大限度地發揮自己的潛能。
過去幾十年中，幸福都是要向外尋找的——要想感受到幸福，你必須首先得到讓你幸福的東西。整個社會都在告訴你，你是不圓滿的，你總是要不停尋找，不停地從外部獲取，才能讓自己變得圓滿。所以每個人都焦躁不安，筋疲力盡，就好像一個在沙漠裡踉蹌而行的可憐人，一心向著遠處的水源奔走——結果到頭一看，一切都不過是海市蜃樓。
事實上，就是這種不圓滿感才讓各種廣告趁虛而入。這個世界每天都在告訴你，「如果沒有這個，你就不會幸福」「有了這個，你就能變得很開心」……這些信息無孔不入，通過互聯網、智能手機、電視廣播等各種方式進入你的生活，讓你很容易產生這種不圓滿感。大多數人都會盲目地參與這個過程，而且雖然很多人事後也覺得這種信息毫無意義，但下次他們還是會相信它。我把這種心態稱為「物慾綜合症」。這種心態瀰漫在當今社會各個角落，尤其是在商業世界，人們總是想用更少的人做更多的事，讓每個人都同時處理多項任務，因為管理者們，甚至包括你自己，都相信，我們總是要完成更多任務，得到更多結果，獲取更多財富，才能讓自己變得圓滿。
幾年前，我曾受邀去紐約一家投資公司參加工作午餐會。這家公司的CEO曾經讀過我的《練習的心態》，他非常喜歡，一下子買了幾百本發給員工，並邀請我去跟大家做一次面對面交流。記得那天我搭乘一趟從華盛頓始發的火車前往紐約，我從威明頓站上車，上車之後，發現車上只有一個空位，於是就坐了下來。我的鄰座是一位商務人士，看得出來他很忙，一直都在用筆記本電腦工作。從威明頓到紐約大約兩個小時，兩個小時裡，我們沒有任何交流，直到距離紐約還有十分鐘時，他才關上電腦，跟我打了聲招呼。他問我去紐約幹嗎，我說我寫了本書，這次去紐約是應邀參加一個午餐會。他問我是什麼書，我剛從包裡拿出書，他立刻叫道：「你是湯姆·斯特納？」
他說他簡直無法相信自己竟然要錯過跟《練習的心態》作者直接交流的機會。他說這本書對他很有啟發，他的公司也一直想要換種管理思路，因為當前的管理模式早就不行了，效果越來越差。大家每天焦頭爛額，筋疲力盡，員工把壓力帶回家，搞得家庭生活也壓力巨大，這反過來又會讓第二天工作壓力更大……就這樣形成了一個惡性循環，整個公司士氣低落，效率大降。為了改變這種情況，他們做了很多探索，其中之一就是在公司內部推薦閱讀我的書。
如今這種情況正變得越來越普遍。雖然我們這次相遇只是個意外，但他所說的情況，卻說明當今許多管理模式已經無法幫助人們發揮自身的潛能了。當前這些管理模式或許能在短期內帶來更多回報，但它們會產生很多副作用——會讓員工感覺倦怠、焦慮、筋疲力盡，甚至憤怒，時間一長，工作效率會大大降低。另一方面，很多人已經發現，要想發揮個人潛能，實現內心真正的平靜，並提升工作效率，方法其實很簡單。
事實上，早在幾十年前，體育界就已經找到這些方法了。因為體育競技本身就要求運動員們不斷突破自我，挑戰極限，去探索一些未知領域。而且每個運動員的情況都不同，所以每個人突破自我，提高成績的方法也不盡相同，就算是在團體運動中，每個隊員的訓練方式也未必完全相同。
當然，在體育競技中想要提高成績其實很簡單，只要提高體力或腦力水平就可以了。當某個運動員體能達到極限水平時，他就只能靠腦力來取得進一步突破，那麼他的自制力、專注力、抗壓力、想像力和積極心態等就變得至關重要。西方社會一直比較注重體育競技，美國多年來也投入了大量資金和精力來研究如何提高競技成績。
我是大約25年前開始接觸體育心理學的，在那之前，我研究過十年的東方哲學。讓我感到震驚的是，西方人一直想通過科學實驗來證明的很多觀點，其實在東方文化中已經流傳幾千年了。也就是說，關於「如何在最短時間內用最簡單最輕鬆的方式實現目標」這件事，東西方的結論其實是相同的。我曾反覆說過，東方文化中那些幫助人們集中精力，釋放大腦潛能的方法，已經被實踐了許多世紀，完全能經得起時間檢驗。在接觸西方體育心理學之後，我發現，體育心理學領域的專家學者們已經做了很多實驗，都證明了東方文化的這些方法確實能幫助運動員激發潛能，突破極限。不僅如此，我還發現，人們也可以把這些方法運用到日常生活中，讓自己在做任何事時都能全神貫注，沉浸其中。無論你是要通過一次面試，應付一個難纏的傢伙，戰勝一場疾病，還是想提高高爾夫成績，都可以應用這些方法讓自己全神貫注，享受過程，並最終實現目標。
剛開始有人建議我寫《練習的心態》續集時，其實我是拒絕的，因為我覺得工作量太大，而且好像也沒必要——我想說的都已經在那本書裡說完了。但讓我萬萬沒想到的是，讀者竟然對那本書好評如潮。我收到的讀者反饋不計其數，來自全球各地，其中有少不更事的年輕人，有年逾花甲的老年人，有成功的CEO，還有正在為孩子不好好吃飯而發愁的家庭主婦……雖然她們看這本書的原因各種各樣，但總的來說，她們的目標是相同的，都希望能夠實現內心平和，提高效率，活在當下，或者說「沉浸到當前的工作中」。為了實現這一目標，她們已經嘗試了各種方式，但最終卻發現，其實還是要回到自己的內心——本性自足，我們本來就是圓滿的。
我每天都在幫助人們在工作和生活中運用這些方法，多年經驗告訴我，無論你是想要跟某個人約會，還是想做一場外科手術，或者想投資，想學一門技術……《練習的心態》中談到的方法都同樣有效。但只有這些方法還不夠，在《練習的心態》出版之後，我曾受邀做過成百上千次演講，每次活動結束之前，都會有人問：「我該怎樣運用您在這本書中談到的理念呢？」
這就是我寫這本書的原因。
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