由於最原始的本地倉庫是空的，Maven必須知道至少一個可用的遠程倉庫，才能在執行Maven命令的時候下載到需要的構件。中央倉庫就是這樣一個默認的遠程倉庫，Maven的安裝文件自帶了中央倉庫的配置。讀者可以使用解壓工具打開jar文件＄M2_HOME/lib/maven-model-builder-3.0.jar（在Maven 2中，jar文件路徑類似於＄M2_HOME/lib/maven-2.2.1-uber.jar），然後訪問路徑org/apache/maven/model/pom-4.0.0.xml，可以看到如下的配置：
包含這段配置的文件是所有Maven項目都會繼承的超級POM，第8章會詳細介紹繼承及超級POM。這段配置使用id central對中央倉庫進行唯一標識，其名稱為Maven Repository Switchboard，它使用default倉庫佈局，也就是在第6.2節介紹的倉庫佈局。對於Maven 1的倉庫，需要配置值為legacy的layout，本書不會涉及Maven 1。最後需要注意的是snapshots元素，其子元素enabled的值為false，表示不從該中央倉庫下載快照版本的構件（本章稍後詳細介紹快照版本）。
中央倉庫包含了這個世界上絕大多數流行的開源Java構件，以及源碼、作者信息、SCM、信息、許可證信息等，每個月這裡都會接受全世界Java程序員大概1億次的訪問，它對全世界Java開發者的貢獻由此可見一斑。由於中央倉庫包含了超過2000個開源項目的構件，因此，一般來說，一個簡單Maven項目所需要的依賴構件都能從中央倉庫下載到。這也解釋了為什麼Maven能做到「開箱即用」。