這一天是舊歷的中秋，大文的母親先一天就叫大文邀請樂華全家來家裡過節賞月。
中秋日放學後，樂華就和父親、母親、小妹同到張家去。天氣很好，人人都預期著今宵月光的明澈。樂華尤其興奮，準備晚上和大文共吟王先生昨日選授的李白的《把酒問月》。
到了張家，大文已在門口迎候了。周張兩家雖是親戚，時相往來，像今日這樣的雙方全家聚會，卻是難得的事，主客都非常高興。張太太邀周太太入內室去，大文邀樂華和枚叔到書房裡坐，大文還有一個七歲的弟弟，在內室跟著媽媽姨母玩耍。
張家原是個世家，上代有好幾代是讀書的，大文的父親子淵也是讀書人。家產雖越弄越少，書籍卻愈積愈多。古舊而寬廣的書房中，四壁都是書。六年前子淵突然逝世，張太太因經濟困乏，正在無可奈何的時候，曾依了枚叔的主張，將版本值錢的書籍賣去許多部，可是剩下的書籍數量仍舊不少。這藏書總算是張氏一家的紀念品，子淵死後，枚叔每到這書房，不禁感慨無限。
大文今夏自鄉間回H市就學以後，這書房就是他的用功之地。張太太曾再三叮囑，不許他亂抽架上的書，可是大文總不免要手癢。他瞞過了母親，好奇地把架上的書抽來翻看，見有看去略能懂得的，就放在自己的案頭，案頭堆得滿滿地，除校中所用的各科教本外，雜亂地擺著許多舊書。這中間經史子集差不多都有些，正翻開著的是一部李太白的詩集。
「了不得，這哪裡像個初中一年級學生的書案！」枚叔踏進書房，看見書案上雜亂的書籍，不禁皺眉苦笑著說。
大文面紅了，樂華默然地看看大文，又看看枚叔。
「能課外讀書，原是好事，但是亂讀不但無益，而且有害。你們在學校裡有許多功課，每日自修又需要好幾點鐘的時間，課外的餘暇很是有限，所以讀書非力求經濟不可。」枚叔說。
「那麼怎樣才是經濟的讀法呢？」樂華問。
「好，趁此機會，我來對你們談談讀書的方法吧。大文，先把你的案頭整理清楚，把許多書仍舊放到書架上去。」
大文就著手整理案頭，樂華也幫同料理。子淵死後，每年曬書，枚叔都來幫忙。所以書架上的書都經枚叔親手安排，大約依照門類順次分別安放，每書都有一定的位次的。經大文抽動以後，有的已弄錯了部位。枚叔指揮著大文和樂華，把某書應放在某處一一指導，並把分部位門類的大略情形告訴他們。
張太太送月餅出來，見枚叔正指揮大文等清理書籍，書案上已不像方纔的雜亂了，笑著對枚叔說：
「究竟你是內行人，說話有力量。我屢次叫大文不要胡亂取書，他總是不聽。張家出了好幾代的書獃子，不要大文將來也是書獃子啊。」
「請放心，我正預備和他談談。」枚叔安慰張太太。
「請多多指教他。」張太太自去。
大文陪枚叔樂華吃過月餅，靜候枚叔發言；樂華望著整理清爽了的大文的書案，也作同樣的期待。枚叔環顧室內，打量了好久，指著一個小小的書櫃，對大文樂華說：
「你們把這小櫃子裡的書騰出來，按了方纔所說的門類，擺上書架去。這些都是詞集，應擺在哪一架？」
大文即在擺詩文集的架上依次歸並，騰出一些空位，樂華幫同將小櫃中的書疊好了去補空。枚叔點頭說「好」，一壁把小書櫃捧到大文的書案上，靠壁擺好，說：
「大文，把這櫃子作為你的書架吧。讓我來替你選些可讀的書擺進去。」
大文和樂華才知道枚叔叫他們騰出小書櫃的理由，焦切地等著枚叔開口。枚叔在書架前踱來踱去地巡視了好幾次，先取了一部《辭源》給大文道：
「字典是最要緊的。讀書有疑難時可以隨時查檢。你們以前常用的《學生字典》只有字，沒有辭[2]，也許不夠應用。把這一部和你常用的《學生字典》一起放在櫃子裡吧。書架上還有《康熙字典》《經籍纂詁》《佩文韻府》《人名大辭典》也都是這一類的書，將來用得著的時候盡可翻查，現在卻不必放在案頭。」
樂華接了《辭源》替大文裝在小書櫃裡。大文跟著枚叔走動。走到擺小說書的架子旁，枚叔立住了說：
「像你們的年齡，讀小說故事是很相宜的。我從樂華口裡，知道你們在高小時已讀過《三國誌演義》了。我國的說部之中，有名的還有《水滸傳》《鏡花緣》《儒林外史》《紅樓夢》《老殘遊記》，這架上都有。先讀《老殘遊記》或《鏡花緣》吧。翻譯的外國小說故事也該選讀，這架上有《魯濱遜飄流記》《希臘神話》，都是可讀的。任你各挑一部去讀。讀了一部，再讀第二部。」
「讓我先讀《鏡花緣》和《魯濱遜飄流記》，把《老殘遊記》和《希臘神話》借給樂華去讀，大家讀畢了再交換，好嗎？」大文說。
枚叔點頭，把書從架上取下。樂華很高興地接了書去。枚叔和大文又走到安放詩文集的書架旁，抽出一部《唐詩三百首》來說：
「你方才不是在讀李太白的詩集嗎？古來詩人的集子很多，僅只唐人的集子已經不少了，哪能一一讀遍呢？還是先讀《唐詩三百首》吧。這部書所收的原只三百首詩，都是名家的名作，其中分古風、律詩、絕句，你們可以先讀絕句。詩之外還有詞，詞原可以不讀，如果為求常識起見想讀，也好。就讀《白香詞譜》吧。這裡所收的是一百首名詞、一百個普通常用的詞調。你們到初中畢業，讀熟了這些，已儘夠了。」枚叔說著，又把《白香詞譜》從架上取下，連同《唐詩三百首》交與樂華，叫他替大文裝入書櫃中。
枚叔忽然在椅上坐下，沉默地向著好幾隻書架注視了好久，若有所思。大文也默然立在旁邊。
「小小的書櫃」
「此外還須讀些什麼呢？」樂華問。
「此外當然還有。第一是經書類。經書是古代的典籍，在我國已有很久的歷史，古人的所謂讀書，差不多就是讀經書。現在你們的讀書是為了養成各種身心能力，並非為了研究古籍，目的與古人大異，經書原可不讀。只要知道經書是什麼性質的東西也就夠了。《論語》《孟子》和《禮記》中的《大學》《中庸》普通稱為『四書』。『四書』在我國和基督教的《聖經》在西洋一樣，說話作文時，常常有人引用，其中所包含的是儒家的思想。既做了中國人，為具備常識計，這些也該知道一點。這學年先讀《論語》吧。《論語》讀畢再讀《孟子》。《大學》《中庸》就可讀可不讀了。」枚叔指示一隻書架，叫大文自己尋出《論語》來放在書櫃裡。
「還有子類和史類呢？」樂華居然把才纔新收得的部類的知識應用上了。
「《論語》《孟子》普通雖稱經，其實就是子。諸子當然是值得讀的，但是在初中時代恐無暇讀遍。史書更繁重，普通讀書人向來也只讀『四史』，就是《史記》《漢書》《後漢書》和《三國誌》。你們正課中已有歷史科，用不著再讀了。諸子和史書雖不必讀，但當作單篇的文章，國文科中會有教到的時候。那時最好能把原書略加翻閱，明白原書的體裁。譬如先生選了《史記》的一篇列傳，當作文章來教你們，你們就得乘此機會去翻翻《史記》原書，那時你們就會知道《史記》有多少卷，列傳之外，還有本紀、世家、書、表種種的東西。這是收得概括的知識的方法。」
「方纔大文翻《李太白集》，就是為了王先生昨天選授李白的《把酒問月》的緣故羅。」樂華乘機替大文辯白。
「哦，原來如此。很好。大文，以後就用這方法啊。」
大文把學校教本也如數裝入書櫃中去，小小的書櫃已有了十分之六七的容積。枚叔過去打量了一會，說：
「古舊的成分似乎太多了，讓我明天和王先生商量，看有什麼好的新出的少年讀物沒有。開明書店發行的《中學生》雜誌是純粹為中學生辦的，明天我去定兩份，把一份送你吧。」
樂華和大文愈加高興。
黃昏漸漸侵入室內，窗外傳來了鄰兒們的呼叫聲：「好月亮！好月亮！」大文和樂華這才重新記起賞月的事來，相將跑出書房去，枚叔也跟著走到中庭。
客堂中已擺好晚餐的酒餚，賓主合起來還不滿一桌。大文和樂華心不在吃飯，胡亂吃了一些就跑到中庭去了。張太太和枚叔夫婦彼此絮說家常，談到兩家的先世，談到兒女的將來。月光映在庭階上，黃黃的，光暗的界線非常分明。
「人攀明月不可得，月行卻與人相隨。」這是大文與樂華的吟哦聲。
「你聽，兩個書獃子！」張太太笑向周太太說。
「據說這是昨天先生教他們讀過的，是李太白詠月的詩哩。他們似乎已讀得很熟了。」枚叔代為說明。
飯罷又過了好久，枚叔一家才告辭回去。大文對母親說月色很好，要同走送他們一程，就和樂華前行。
樂華把大文借給他的兩部書用紙包了攜著，對大文說：「我也要去備一隻小書櫃呢。」