唐敬宗時，李德裕曾任浙西觀察史。當地甘露寺的和尚向官府控告前任主事僧貪污寺裡的錢。他們說，過去寺裡歷屆主事僧辦交接時，賬面上記載的金子數目都很清楚。但這個主事僧辦交割時，卻不見金子。他們眾口一詞地指控這主事僧把金子藏起來私用了。經過審訊，案子成立，主事僧也明確認罪了。但是在審理過程中，並沒有進一步交代他把金子用在什麼地方了。
李德裕懷疑這案子還沒查完，就想辦法對被告進行試探。於是，那個主事僧向李德裕申訴了自己的冤柱說：「多年以來，寺裡都是空交賬本，實際上沒有金子。寺裡的人們孤立我，想借此把我排擠走。」李德裕說：「這事不難搞清楚。」他召來了歷屆主事僧來對證。僧人們各自被打發進一乘轎中，轎門都面向牆壁，不讓他們相見。然後給每人一團黃泥，讓他們各自捏出上屆交付下來的金塊的模樣，聲稱要以之作為給案犯定罪的證據。那些僧人並不知金子的形狀，都捏不出來。這樣，寺裡以前的這幾屆主事僧，都承認了自己的誣陷罪。
當囚徒困境中的各方在博弈之中處於不對等地位的時候，博弈的局勢很容易發生偏移，即從合作型的博弈走向非合作型博弈。不過，這種偏移並非必然發生，因為影響博弈走向的，不但是雙方的地位對比，還有局面的變化。
這就給我們一種啟發，通過設計改變博弈參與者的格局，造成一種壓力，那麼他們很有可能改變原來通謀共犯的合作，改而與「警察」合作。能夠達成這種局面的設計可能有很多種，但是最常用也最為有效的一種，就是有意地製造信息的不對稱。
在北美學生的電子郵件交流組中，有這樣一個小故事流傳甚廣。
兩位交往甚密的學生在杜克大學修化學課。兩人在小考、實驗和中期考中都表現甚優，成績一直是A。在期末考試前的週末，他們非常自信，於是去參加弗吉尼亞大學的一場聚會。聚會太盡興，結果週日這天就睡過了頭，來不及準備週一上午的化學期末考。他們沒有參加考試，而是向教授撒了個謊，說他們本已從弗吉尼亞大學往回趕，並安排好時間複習準備考試，但途中輪胎爆了。由於沒有備用胎，他們只好整夜呆在路邊等待救援。現在他們實在太累了，請求教授允許他們隔天補考。教授想了想，同意了。兩人利用週一晚上好好準備了一番，胸有成竹地來參加週二上午的考試。教授安排他們分別在兩間教室做答。第一個題目在考卷第一頁，佔了10分，非常簡單。兩人都寫出了正確答案，心情舒暢地翻到第二頁。第二頁只有一個問題，佔了90分。題目是：「請問破的是哪只輪胎？」結果不言而喻，兩個學生只好乖乖地向教授認錯。