彼得·林奇說：「任何投資都是消耗腦力的，因為投資最終的目的是為了獲利，但現實中並不是所有的投資都能獲利。在這種情況下，投資那些具有發展潛力的項目就顯得尤為重要。」
彼得·林奇認為，投資中必須抱有認真的態度，寧可去投資有發展潛力但回報慢的項目，也不要去投資那些沒有發展潛力卻回報快的項目。為什麼他會認可這樣的觀點呢？這還要從發生在彼得·林奇兒時夥伴傑姆·特雷和斯特蘭身邊的案例說起。
傑姆·特雷在彼得·林奇眼中是個喜歡冒險的人，他從小就對投資產生了濃厚的興趣，但他最大的缺點是缺少成本概念。為什麼要這樣說呢？有一次，傑姆·特雷看中了一個煤炭項目，於是準備投資。眾所周知，煤炭生意雖然在短期內可以盈利，但從長遠來看卻蘊藏著很大的風險。而且，當時政府已經出台了壓低煤炭價格的措施，讓整個市場的前景變得非常黯淡。由於傑姆·特雷只看到其中帶來的短期收益，並沒有進行成本方面的核算，就投資了三處煤炭項目。最終傑姆·特雷的投資不僅沒有獲利，還出現了虧損。
而斯特蘭是個細心的人，尤其表現在投資中。在彼得·林奇看來，斯特蘭在投資中最大的優點就是懂得運用成本核算的方式思考問題。比如，斯特蘭進行投資前會充分考慮投資成本問題，並且對所要投資的項目能夠從長遠角度思考。在他看來，投資需要著眼於未來，投資具有發展潛力的項目至關重要。在這種觀念的影響下，斯特蘭找準了一個投資項目進行投資，並最終獲得了收益。
「為什麼他們在投資中會出現如此大的差異呢？」這要從兩個人不同的投資心理說起。傑姆·特雷追求短期獲利，沒有對投資項目的成本進行計算，認為同時投資多個短期獲利的項目就能盈利，但他忽視了投資成本問題——同時投資多個項目付出的成本代價為花費大量的心血、分散注意力等，這些高昂的成本代價無疑會對投資產生消極影響，所以傑姆·特雷最終投資失敗。而斯特蘭追求長期盈利，沒有忽視投資成本方面的問題。他認為，投資時最好將精力集中在一個有發展潛力的項目上，這樣才能專心地做好投資。其實，斯特蘭在投資前已經算了一筆成本賬：假如投資多個項目，不僅分神，自己也無法集中精力，這勢必會影響到投資；假如集中精力進行一項投資，不僅對投資方向有個清楚的把握，還可以將主要精力都放在投資上，並最終獲利。他們在投資中的表現讓彼得·林奇的印象非常深刻，並感觸頗深，從而為彼得·林奇日後的投資帶來了借鑒意義。
可見，投資過程中懂得從成本角度思考獲得的收益遠比不懂得從成本角度思考獲得的收益要多。因為，在複雜多變的投資活動中，能否運用成本心理進行投資是獲利最重要的因素，這也是彼得·林奇在日後鍾愛投資有發展潛力的公司的原因。