在市場競爭中，商品價格是非常重要的組成部分，價格大戰幾乎是每個商家都使用過的伎倆。無論是在哪個行業中，雖然在初期會存在諸多商家，但最終都會出現一家或幾家佔據主要市場份額的局面，只有少數市場份額被其他多如牛毛的小商家分割，其比例基本為二比八，這也是心理學中的二八定律。在此，我們以兩家品牌佔據行業主要市場為例，其通常被稱為雙寡頭經濟。比如，我們所熟知的可口可樂和百事可樂、麥當勞和肯德基，以及移動和聯通等都是這種情況。
價格大戰中最簡單的一個原理，就是顧客的購物選擇意向會朝價格偏低的產品傾斜，尤其是一些中低端商品消費，其質量的受關注程度往往會排在價格之後。就雙寡頭經濟而言，基本可以稱為行業內的壟斷行為，而其中一個重要的應對手段，就是利用價格競爭。比如，可口可樂公司的產品價格比較低，那麼顧客就會跑到可口可樂公司一邊，其銷售量便會大增；如果百事可樂公司的產品價格比較低，顧客就會跑到百事可樂公司一邊，其產品銷量也會大增。實際上，行業內部的企業競爭，大多是以這種方式完成的。
但是一味地壓低產品價格，是不可能無休止地進行下去的，因為即使產品的成本再低，也必然會有投入，如果價格降到投入成本以下，商家還會繼續賠本出售產品嗎？答案必然是否定的，但是在價格戰中，這種情況又會不時地出現。因為，這樣可以有效地拖垮那些中小企業，大企業賠得起，中小企業則只能關門大吉，屆時屬於中小企業的市場份額自然也就會轉入大企業。等到中小企業倒閉之後，大企業再重新提高價格，從長遠角度來看，這種做法還是利大於弊的。當然，如果沒有足夠的實力，大企業也是不能確保最後的勝利的，所以基本上都會有兩家大企業聯合操作，擠垮那些中小企業，也就是上述提到的雙寡頭經濟。不過，中小企業滅亡快，興起也快，等到大企業提高商品價格時，中小企業又會東山再起，而大企業則會開始新一輪的價格戰。但是，無論是大企業還是小企業，都經不起這樣不停地折騰，所以他們大多會保持一定的默契和底限，也就是上面提到的二八定律。
所以，真正的價格博弈往往在大企業之間，它們的實力相當，都想在行業中佔據龍頭地位，但經常是打個兩敗俱傷，然後言歸於好，重歸默契。因為就價格戰而言，完全是魚死網破的打法，商家選用這種方式進行市場競爭，基本都要做好「殺敵一萬，自損八千」的準備，即使是勝利也通常是慘勝。而且，還要防備第三方的勢力介入，所謂「螳螂捕蟬，黃雀在後」，如果有第三方勢力趁虛而入，那麼最初的交戰雙方都將成為被人上位的墊腳石。當然，有些大企業為了一家獨大，也有拚死力搏的情形。如果有這樣的情形出現，自然是誰的實力更強，誰就可以獲得最後的勝利，然後一家品牌壟斷整個行業。
像2012年打得熱火朝天的京東和蘇寧的價格戰，雙方都是比較成熟的品牌，基本不會出現「殺紅眼」的情況。但是對於廣大消費者來說，卻可以盡情期待這種時刻的到來，因為所謂「價格大戰」，就是商家降低商品價格，誰堅持的時間越長，誰堅持的力度越大，誰就可以取得最後的勝利。無論商家誰贏誰輸，消費者都可以得到實實在在的實惠。