7.1.2 人格與神經性厭食

回顧勞倫的案例，我們不得不思考，在她的人格中是否存在某種使她患上如此致命疾病的因素。某些人格特點似乎在患上進食障礙之前就存在了，而且患病期間更為嚴重，通常在康復後仍然存在。最嚴重的一種是完美主義。神經性厭食患者常被描述成為自己設置了極高標準的模範兒童和模範學生。他們還用完美主義的觀點去追求苗條，而且把自己控制在別人難以達到的節食水平。其他常見人格因素還有強迫性（在頭腦裡一次又一次地反覆想事情）、神經質（常常感到擔心並且難於放下一些事）以及低自尊（Wonderlich et al.，2005）。這些人格特質可能有助於解釋為什麼青少年和成年早期是患上進食障礙的典型高危時段。這一時期的許多發展任務涉及巨大的變化和陌生的刺激（如離家求學、約會）。這些轉變即使是對健康的年輕人也是具有挑戰性的。而對於那些愛擔心的、有固執完美主義傾向及轉變起來有困難的人，這一階段的生活體驗可能成為他們患上進食障礙的潛在觸發因素。解決這些潛在的根本人格特質往往是治療的重要方面。