正常心理和異常心理的區別常常是相對的，而不是絕對的。就像在心理異常者身上可以找到正常心理成分一樣，在心理正常者身上也可以找到異常心理因素，並且在一定條件下，二者還可以相互轉化。人們之所以對《變態心理學》感興趣，主要還是來自人們瞭解自身和他人進而完善自身的動機。
《變態心理學》課程一直是深受心理學和相關專業學生喜歡的課程之一。對於心理學和相關專業的學生來說，通過對本書的閱讀，可以學習變態心理學的科學研究方法；可以學習對異常行為進行評估與診斷的知識和方法；可以學習異常行為的表現及對各種精神障礙的區分與識別的知識和方法；可以學習異常行為的病原學、流行病學及文化和發展因素對異常行為的影響等方面的知識，也可以對某種特定精神障礙的治療方法有一個概括的瞭解。此外，本書有大量的真實案例就某種心理異常的形成、發展與治療等做了描述，大家在閱讀的時候可以引以為鑒、防微杜漸，也就是在別人的故事裡增長自己的智慧。
大家在閱讀本書時需要注意一個問題，即應避免出現「醫學院學生綜合征」。醫學院學生綜合征並非一個專業診斷，而是對一種現象的描述，指的是人們在學習某種障礙或疾病的時候往往會以為自己也患上了這種障礙或疾病。事實上，本書所涉及的很多心理異常表現在我們自己和親友、熟人身上都可能偶爾以輕微的形式存在，但不能說這就是異常了。正如本書所提出的，心理診斷是個專業而且複雜的過程。個體的主訴不僅要符合心理異常的症狀診斷和鑒別標準，還要滿足病程標準，並且只有當這些問題引起了個體的痛苦和/或功能損害的時候，才能被診斷為某種精神障礙。醫學院學生綜合征的存在，更多還是因為對所學習的障礙或疾病瞭解不夠造成的，因此避免的最好辦法就是深入廣泛地學習相關知識。
本書始終都在強調「科學家-實踐者」模式，該模式於1948年美國心理學協會舉辦的「波爾德會議」上被首次確立。「科學家-實踐者」模式的基本主張是：「將心理科學基礎與應用相結合，心理學家應該既是科學家、學者，又是實踐者。」[1]在本書中，該模式意味著心理學家在進行治療時依據的是已有的科研成果，而進行科學研究時，要以對心理保健有引導和促進作用為原則來確定研究主題。心理學家所受的科學訓練讓他們能夠在評估新理論、新療法和新研究發現時很好地將事實從研究主張中區分出來。這個角度也允許心理學家將研究成果應用在許多不同的領域以發展出更全面的研究異常行為的模型。嚴格地應用科學視角於病理理論並檢驗所提及的理論背後的證據，可以阻止我們採用沒有確切科學依據的解釋（見第1章）。
在本書翻譯之初，譯者力爭做到信、達、雅，在翻譯過程中才知道做到這些談何容易。現在看來，信和達算是基本做到了，而雅則實在不敢說。在這裡，有幾個翻譯的問題需要讓大家知道。其一，Abnormal Psychology根據慣例翻譯成了「變態心理學」，除此之外，書中出現的其他「abnormal」及其各種詞性都被翻譯成了相應詞性的「異常」。如abnormal behavior被翻譯成了「異常行為」。其二，書中出現的mental disorder、psychological disorder及psychiatric disorder三個詞彙並沒有實質性的差異，因此都被翻譯成了「精神障礙」。其三，在本書中controlled group被翻譯成了「對照組」，相應的controlled study被翻譯成了「對照研究」，也有專業書將之分別翻譯成「控制組」和「控制研究」。本書之所以這樣翻譯，是因為譯者認為「對照」兩字更能表達這種實驗處理的目的。其四，將原書中experiment翻譯成了「實驗」，trial翻譯成了「試驗」。Stress除少數幾處出於語感考量翻譯成「壓力」之外，其他地方都翻譯成了「應激」。
本書的第2章和第14章由中科院心理所張文彩博士翻譯，第11章和第12章由石家莊郵電職業技術學院大學生心理健康講師崔春華翻譯，其餘部分由我翻譯並負責全書的逐字審校和定稿。感謝河北師範大學教育學院心理系研究生張冠男、李楠、李博、張飛翔、黨一夫和本科生申悅、陳峙宇、李欣然同學，感謝河北師範大學外國語學院研究生漆陽紅同學，感謝遠在德國工作的謝丹女士，是你們的幫助、支持和鼓勵使我的翻譯工作得以順利展開和進行。本書大部分翻譯工作是我在邯鄲臨漳帶河北師範大學匯華學院學生頂崗實習過程中完成的，感謝臨漳縣教育體育局和張村學區及張村中學的領導和老師們為我的翻譯提供的各種方便和支持。感謝邯鄲岳玉浦先生、劉暗明女士和楊霞女士，我在臨漳期間你們就像後勤部長一樣給我關心、理解和支持。最後，特別感謝本書的編輯趙艷君女士，感謝你的耐心、支持和鼓勵，感謝你在我懈怠的時候給我力量並最終使本書得以順利付梓。
由於譯者水平所限，書中疏誤之處在所難免，懇請方家學者批評指正。
袁立壯
2013年2月14日7：22
於石家莊春江花月問心齋
[1]王宏方，劉育東.「科學家-實踐者」模式與美國職業心理學家培養[J].河北師範大學學報：教育科學版，2008，10（6）：36-40.