聖人有堅強的意志力，這種意志力表現為堅定不移地改變自己，持續不斷地拓展自己，一步一步地完善自己。在這個過程中，他們會不斷放棄舊我，擁抱新我，任何力量都無法阻止他們的改變。大惡之人也有堅強的意志力，這種意志力體現為不遺餘力地拒絕改變，他們抱著舊我不放，頑固堅持病態的自我，不擇手段去摧毀別人。
聖人喜歡改變，大惡之人害怕改變。
聖人改變的是自己，走的是一條修行的路。他們通過完善自己，可以感召別人，喚醒別人的良知，給別人以指引。與之相反，由於大惡之人害怕改變自己，所以便會去改變別人。他們不擇手段去控制別人、壓制別人，甚至毀滅別人的生命。
當然，我在書中所寫的惡人，都是普通的惡人，並不是像希特勒那樣的大惡之人。這些普通的惡人也不像希特勒那樣一心想要控制世界，他們僅僅想控制自己的孩子、丈夫以及自己身邊的人。雪莉不算大惡之人，但她強烈的控制欲卻使她站在了惡人的行列裡。雪莉的意志力真可謂堅強，在長達數年的治療過程中，她一直堅持病態的自我毫不動搖，並頑固地想要控制我。拒絕改變，是邪惡之人最根本的問題。在很大程度上，病態的自我，就是過時的自我，人抱著過去的自我不放，就是一種病態的表現。對於雪莉來說，由於她從小沒有獲得父母的愛，童年的她是可憐的、孤獨的，內心充滿了恐懼，這就是雪莉過去的自我。但是，隨著雪莉慢慢長大，她就應該逐漸認清過去的自己，最終放棄過去的自我，獲得一個嶄新的自我。當然，對於幼小的孩子來說，要認清並放棄過去的自我很困難，但對於已經成年的人來說，放棄過去的自我則是必須的。20歲以前，你的問題可以由父母負責，20歲以後，你的一切問題，都應該由你自己來負責。但是，已經成年的雪莉依然停留在過去，依然希望獲得母親的撫摸，依然抱著戀父情結不放，這就像一個成年人抱著奶瓶不放一樣，無疑是一種病態。亨利抱著過去不放，他年過半百，依然像個孩子，什麼事都依賴妻子；雪莉抱著過去不放，她已經成年，卻還像一個想要吃奶的嬰兒一樣，只考慮自己的需要，不考慮別人的感受。
所謂謊言，就是掩蓋真相，使自己的認識與實際情況不符。過去的已經過去，你抱著過去的自我不放，與現在的情況不相符，甚至完全脫節，這就是謊言。心理醫生讓病人放棄過去的自己，就是要揭穿他們的謊言，幫助他們勇敢面對現實。那麼，為什麼人會抱著過去的自我不放呢？有兩個原因：一是過去的自我被溺愛，自己感覺很舒適，不願意去改變，這種懶惰的心理注定會阻礙成長的道路；二是過去的自我沒有獲得父母的愛，甚至還遭到傷害，內心充滿了恐懼。雪莉就屬於第二種情況，她不敢面對過去的自我，是因為過去的自我會讓她感到害怕和恐懼。換一種說法，在雪莉的心中，一直存在著嬰兒時期的恐懼，只有面對這種恐懼，才能最終釋放恐懼。雪莉不願意面對恐懼，一方面使得恐懼緊緊抓住她，另一方面她也緊緊抓住了過去。可以說，雪莉的一切行為，她控制我的慾望和惡性自戀的心理，都是來源於童年時內心的恐懼。
內心有多恐懼，表現在外的行為就有多頑固。
如果你想更生動地理解這一點，不妨回憶一下，當你試圖把不會游泳的兒子放進游泳池時，他所表現出來的堅定和頑固，似乎九頭牛都無法推動他。所以，堅持病態自我的人，常常也會表現出堅強的意志力，不過，這種堅強更多的是傲慢自大、惡性自戀、一意孤行和橫行霸道。
承認病態的自我需要勇氣。佛教有一句名言：「苦海無邊，回頭是岸。」雪莉是恐懼的，也孤獨的，亨利是痛苦的，也是絕望的。如果亨利不痛苦，他就不會三番五次選擇自殺。那麼，在無邊的苦海中，怎樣獲得解脫呢？這就要「回頭是岸」。回頭是岸，意味著勇敢地回到過去，在承認過去自我的基礎上，放棄舊我，獲得新我，促使自我不斷拓展和完善。實際上，對真實的自我來說，這個過程，就是一個逐步揭開謊言、放棄自欺欺人、回歸真相的過程。回頭是岸需要勇氣，如果我們缺乏勇氣，不敢回頭面對過去，繼續用謊言來掩蓋真相，堅持病態的自己，那麼，就會永遠在苦海中掙扎，甚至成為邪惡的化身。