超個人心理學家肯恩‧威爾伯（Ken Wilber）在《認識陰影》（Meeting the Shadow）一書中寫道：「自我層面上的投影現象非常容易辨認。如果我們僅僅是『感覺』到某個人或某種事物的存在，那麼他/她/它通常不會帶有我們的投影。如果我們為某個人或某種事物所『影響』，那麼他/她/它很有可能攜帶了我們的投影。」如果你能理解這句話的含義，就說明你對投影現象已經有了非常清楚的認識。舉個例子，假如你走在人行道上，旁邊路過的人隨地吐了口痰，儘管你注意到了，卻並不覺得特別反感，那就說明你在這方面沒有什麼陰影。但如果你非常反感，心裡想，這人怎麼會這樣噁心？那就說明他的做法是你自己的投影。或許你自己也曾做過一些噁心的事情，或是出於某種原因而不能原諒自己做出噁心的舉動。因為你不能容忍「我也有可能做出噁心的事情」這樣的想法，所以才會覺得那個隨地吐痰的人令你無法忍受。這一切或許在你很小的時候就埋下了種子。或許你小時候也曾有過隨地吐痰、被人痛罵的經歷，或者是你見過別人隨地吐痰受到批評，無論原因是什麼，你都下定決心，絕不再做任何類似的噁心事情。如果你發現自己對別人的某些特質非常敏感，那就要注意了，這些特質往往正是你所刻意壓抑的。你應該以此為契機，探索自己的內心世界，重新接納這些原本被你排斥和否定的特質。
讀到這裡，或許你會想：「這真是太荒謬了。難道我應該主動去做一個傲慢的人，或是一個噁心的人？」當然不是這樣的。你沒有必要去刻意表現出那些原本為你所壓抑的特質，你所要做的只是承認你身上確實存在這些特質。據說，曾有一位哲學家跟伊斯蘭教蘇菲派的智者納斯魯丁（Nasrudin）約好，要在某天某個時候展開一場辯論。到了約定的時間，哲學家去納斯魯丁家裡找他，卻發現他外出不在。哲學家一怒之下，在納斯魯丁家的大門上用石灰寫下了「笨蛋」兩個字，然後揚長而去。納斯魯丁回到家，看見門上的字，立即去哲學家的家裡找他。「真對不起，我忘記了我們之間的約定。」納斯魯丁對哲學家說，「但是我一看見你把自己的名字寫在了我家大門上，立馬就想起來了。」
我們之所以會對別人的某些做法特別敏感，往往是因為這些做法與我們自己的心靈陰影有關。如果我們在批評他人的時候能夠好好反思一下自己的話，就會發現，這些話往往更適合用來形容我們自己。故事中的哲學家完全有可能因為納斯魯丁不在家而感到擔心，生怕他是生病了或者受傷了，但是他沒有這麼想。他完全可以在門上寫下其他的字，例如「騙子」「小人」或是「懦夫」，但是他偏偏寫下了「笨蛋」二字。為什麼？因為這位哲學家刻意壓抑了自己作為「笨蛋」的特質，所以他一發現納斯魯丁不在家，立刻就把自己壓抑的「笨蛋」特質投影到納斯魯丁身上。
我們眼中別人的缺點，幾乎都是我們自己內心中缺點的投影。我們對別人評頭論足時，其實是在評論我們自己。那些被你壓抑的消極特質和想法，有可能會在你意料不到的時候突然爆發出來，傷害你周圍的人，也有可能會影響你的潛意識，傷害你自己。你遇到的每一個人、每一件事，都不是偶然的，都折射出你自己真實的內心世界。
當你給別人取外號時，不妨停下來想一想，這樣的外號是不是同樣適合你自己。如果你對自己足夠誠實的話，答案必然是肯定的。世界就像一面鏡子，反映出來的永遠是你自己的形象。你身上的每一種特質都有其意義，每一種特質的存在都是合情合理的。