認知吝嗇鬼剝奪個人自主性的另一種方式是過度使用「默認啟髮式」這種信息加工方式[1]。默認啟髮式的操作遵循一個非常簡單的原則：如果你獲得了一個默認選項，持有到底！這種啟髮式是基於20年前決策領域中關於現狀偏見的研究提出的。20年前的研究還向我們展示了由於過度使用默認啟髮式加工，致使無法最大化實現目標。對於那些過度使用默認啟髮式加工的人們來說，他們的生活由那些有權設置「默認值」的人所掌控，使用默認啟髮式使得他們失去了個人自主性。
默認啟髮式加工會在經濟和公共政策選擇過程中發揮作用。一個研究小組報告了太平洋煤氣電力公司（Pacific Gas and Electric）在19世紀80年代做的一項市場調查。由於地理因素的差異（城市-鄉村，等等），電力公司所能提供服務的穩定性在不同地區存在著差異，某些地區的客戶不得不忍受更多的電力中斷狀況。在服務不穩定地區，客戶接受調查詢問是否願意付更多的錢以獲得更穩定的服務，如果願意的話，他們是否願意接受特定比例的漲幅？而在服務穩定的地區，客戶被調查的問題是，是否接受更不穩定的服務，以換來一定比例的費用折扣？（降價比例與漲價比例相同）雖然兩個地區的人均收入並無顯著差異，但是，沒有一個地區的人願意接受改變。絕大多數人願意保持現狀。實際上，兩個地區的電力服務質量差異很大。服務不穩定地區每年斷電15次，每次持續4小時；而穩定地區每年僅斷電3次，每次持續兩小時。但是，極少有客戶願意交換！