在很多情況下，聰明人會做出蠢事，那是因為他們沒有察覺影響力的施為者在言語或行動上的關鍵特質，忽略了明顯的情境線索。就像是我們太常依賴自動飛行模式，依賴經常派上用場的老套台詞，卻從沒有停下來好好評估它們是否適用於這場合、這時間。
讓我們遵從哈佛大學研究者艾倫·蘭格(Allen Langer)的忠告，我們必須改變我們平常漫不經心的態度，變得更加警覺，處在新情境中尤其如此。我們在熟悉的情境中時，即使舊習慣已經過時或變錯誤了，它們仍會繼續支配我們的行為，所以不要猶豫給自己的大腦一點警告。我們得時常提醒自己不要用自動飛行模式來生活，而是要始終活在當下，要對當前情境的意義有所反思。絕對不要用不在乎的心態涉足高尚、有道德敏感度人們畏懼的場合。如果能夠在警覺性之外再加入「批判性思考」到你的抵抗策略裡，結果會更好。要求任何主張都有證據支持，任何意識形態都必須被充分闡述，如此你才能區分什麼是實質，什麼是花言巧語。試著判斷別人建議的手段是不是能正當化具有潛在傷害性的目的。
在做任何事情的當下，試著想像未來的後果會是什麼樣的局面。拒絕用迅速簡單的辦法來解決複雜的個人或社會問題。從孩子們小時候起就鼓勵他們批判性思考，提醒他們注意欺騙人的電視廣告、帶有偏見的主張，以及接收到的扭曲觀念。幫助孩子們成為更聰明、更謹慎的知識消費者。