我感謝每一個探訪者從他們忙碌的行程中抽空來探視。和典獄長一樣，我試著盡可能親切和友善。另外，我也希望他們可以賞識我們在資源有限的情況下，盡可能真實地研究監獄生活。我回答他們關於往後探訪的問題，送禮物包裹，以及私底下要求我特別照料孩子的交代。一切都很順利，只剩下一些探訪者還讓我擔心地牢會不會面臨無預警攻擊的危險。然而，在應付下一個棋局之前，我還是被1037的母親突如其來的苦惱憂傷弄得手足無措——我並沒有料到這個。
當她和1037的父親進入我的辦公室時，她用顫抖的聲音說：「我不是故意要製造麻煩，先生，但是我很擔心我的兒子。我從來沒有看過他這麼疲憊。」
紅色警戒！她可能為我的監獄製造麻煩！但她是對的，1037看起來很糟，不只是生理上的耗竭，精神上也很憂鬱。他是所有犯人中，臉色看起來最糟的一個。
「你兒子可能是什麼問題？」
這個反應很直接、自動，就像每一個權威者遇到挑戰體系的操作程序時，都會有的反應。就像其他濫用制度的加害者一樣，我把問題歸因於他兒子的性格，也就是他本身有一些問題。
她沒有被這個轉移注意力的策略所影響，繼續說他「看起來很憔悴、晚上沒有睡覺」而且--
「他有睡眠障礙嗎？」我打斷她。
「沒有，他說獄卒因為『報數』的事情叫他們起床。」
「是的，當然，報數。當獄卒換班的時候，接手的獄卒必須確定所有的人都在，所以要求他們報數。」
「半夜裡？」
「我們的獄卒每八個小時輪班一次，因為有一組是從凌晨2點開始工作，他們必須叫醒犯人以確定他們都在，沒有人逃跑。這樣解釋你還不能瞭解嗎？」
「是的，但是我不確定——」，她仍準備丟出麻煩，所以我必須轉換另一個更有權勢的策略，並且把一直沉默不語的父親給拉進來。他一直都很沉默。我直視他的眼睛，以他的男性尊嚴賭上一把。
「不好意思，先生，你不認為你的兒子可以處理好嗎？」
「當然，他可以，他是一個領導者，你知道的，……而且……」
從他的語調和伴隨的手勢，他的話聽到一半就可以理解，我跟他一拍即合。「我同意，你的兒子似乎有能力可以掌控這個困難的情況。」然後我轉向媽媽，再次向她保證：「你們放心，我會注意你們的小孩。很謝謝你們來，希望很快就能再看到你們。」
父親十分有男子氣概地與我堅定握手，我向他眨眨眼，代表這裡的老大我會站在他這邊。我們默默地互換「我們會容忍『小女人』的過度反應」的眼神。真是下流，我們是被自動化的男性心理所引導。
我想以下面這封信作為這場拍馬屁事件的結尾。這是一封來自1037的母親溫柔的信，同樣是在那晚所寫。她對監獄和她兒子的情況的觀察和直覺，我認為完全正確：
我和我先生參訪了「斯坦福監獄」，對我而言很真實。我很確定兒子志願參加這個實驗時，我們都沒有預期結果會這麼嚴重。當我看到他的時候我很沮喪，因為他看起來非常憔悴，他最大的抱怨是很久沒有看到太陽了。我問他志願參加這個實驗是否令他感到難過，他說一開始的確如此，但是他已經走過很多不同的心境，也認命了。這是他生命中賺得最辛苦的錢，這點我十分確定。