身體語言和有聲語言是語言的兩種形式。人們在社會交往活動中，有時二者單獨使用，有時將二者合用。
首先，就身體語言和有聲語言單獨使用來看，如有人只用有聲語言傳遞信息，其間沒有（相對而言）身體語言配合；再如，有的人只是用身體語言傳遞信息，其間沒有有聲語言配合。著名喜劇大師卓別林，就是一位著名的身體語言大師，他就是憑著自己的各種體態來把各種劇情內容生動地傳達給觀眾的。
其次，就身體語言和有聲語言合用來看，人們在用有聲語言發送信息的同時，往往要輔以身體語言，即我們過去常說的「以姿勢助言語」之類。一般說來，人們總是把有聲語言和身體語言結合起來運用，只不過有技巧高低之分。
人類最古老的交際手段就是有聲語言，而人們在說話時是離不開表情動作的。有研究表明，在遠古時代，人類的有聲語言還不太發達的時候，交際時表情動作格外豐富。就是到了人類的有聲語言豐富發達以後，交談時表情動作也仍是必不可少的。我們的祖先早就意識到了這一點。
我國戰國時期的著名思想家孟子說：「征於色，發於聲，而後喻。」也就是說，說話要表現在神態上，表達在言辭中，才能被人理解。孟子是一位十分擅長辯論的人，他從大量的口語交際實踐中發現，有聲語言的不足，需要用神態去補充，才能更好地達到交際的目的。就像戰國時趙國使臣藺相如不辱使命、維護國家尊嚴、完璧歸趙的動作情節中，藺相如「持璧」的行動和「睨柱」的神態同鏗鏘有力的語言相呼應，取得了十分突出的表達效果，以致強暴的秦王也不得不趕緊道歉。如果只說「臣頭今與璧俱碎於柱矣」，但表情木然，站在那裡沒有任何行動，就絕不可能取得上述的表達效果。
人類的動作、表情是本能性的，每個人平時說話都會不知不覺地做出某些表情動作。人們說話時變化的目光，或喜或怒的神態，舉手投足的動作，經常同所表達的內容密切相關，同時也反映出說話人的修養水平。事實上，你同另一個人見面，雖然尚未正式開口說話，但交際活動已經開始，雙方的眼神、表情、動作都在傳遞著信息。說話時對方除了聽，還在看。皺眉頭，嘴角向下撇，那顯然是話不投機；和顏悅色，笑臉相對，說話就易於順利進行。因此，在口語交際過程中，我們必須給這種無聲的身體語言以應有的位置。如果在說話時能夠恰到好處地運用身體語言，就能夠使重點突出，並富有感情、形象生動，因而更富有吸引力和感染力，交際的效果會比單純憑借有聲語言好得多。大家知道，電視的宣傳效果比起電台廣播更突出更明顯，重要原因之一就在於：電視節目同時作用於人的視覺和聽覺，而電台廣播卻只作用人的聽覺。
一個人的身體語言和有聲語言，同樣是構成其語言的兩種重要形式。每個人在實施影響活動的過程中，針對不同的對象、場合等情況，有時可分別單獨使用，有時也可將二者結合使用。但更多的情況下，要注意身體語言和有聲語言的相輔相成的關係，更好地發揮自己言語的效能。