對死後生活的構想，讓人們不得不去遵守諸多規定。就比如，如若某人能遵守這些規定，那麼其死後被銘記的概率也會大大提升。其中許多規定的設立是基於人們內心對懲罰和放逐的恐懼。每一個大的宗教團體，他們內部都設有各種各樣的法律規定，威懾別人的同時也為成員構建了一個更為安全的社會領域。
想到死亡或者別人會對我們產生的威脅，我們的大腦就會產生更多的恐懼情緒。但是一想到宗教或者一些人類共同擁有的文化信仰卻能夠讓我們能夠坦然面對死亡。從某種程度上來說，我們的大腦已經適應了宗教對我們的庇護，也正如馬克思所言，宗教是人民的「精神鴉片」。
從大腦運作方式的角度來看，宗教作為人類團體中的精神紐帶，對人類的進化有著非凡的意義。它幫助人們減少了對死亡的畏懼，鼓勵人們去完成更崇高的奮鬥目標，讓我們明白我們當前的行為會決定今後的價值。
最近，社區中的一名成員在與癌症做了頑強的鬥爭後還是離世了。我走到他的靈柩前，那裡已經站滿了一排人正在悼念他。這個男人深刻影響了其周邊的人，這些人想讓他的妻子還有家人知道這個男人對他們的生活做出的貢獻和產生的影響。我們沒法去掌控別人，但是我們可以影響別人，這個男人用他的一生完美地詮釋了這一點。
在那裡，我和他最好的朋友進行了交談，聊到了那個男人臨終前的最後幾天。他的朋友表示，在與上帝對話時，他一臉安詳。儘管上帝是無聲的，但是那個男人的信仰給予了他精神上的力量。哪怕與世長辭，這個男人的自我認知領域也不會隨之消散。
這個男人相信他的自我認知領域會依附於一個實體之中繼續存在。這個實體是如此強大，已經超越了所有人的認知。正如一位猶太學者所說的：如果一個人覺得他能夠理解上帝的存在，那麼只能說明這個人思想過於淺薄。
縱觀人類歷史，宗教團體的形成都是以統一的成員關係為基礎。成員在這個團體中都會擁有歸屬感，相信人們死後可能會經歷的生活，並且會為了獲得宗教所承諾的死後的理想生活而遵守團體中的各項規定。地域再也無法割裂人與人之間的關係，相同宗教信仰和價值觀將各個大陸的人們聯繫在了一起。
然而，不幸的是宗教在利用人類內心深處對死亡的恐懼時，人們前額皮質理性思考的能力也同時被損害。曾經有人做過這樣一項實驗，傳教士布教之後，湧入聽眾前額皮質層的血液量明顯減少，這是前額皮質自主選擇的功能和結果。
成為某個團體中的一員和催產素的釋放都會產生人類無法預估的黑暗面。一個宗教狂熱分子相信自己現在所做的一切都是為了維護正義，認為自己就算死後也會不朽，還會做出種種令人髮指的行徑，包括殺害那些被其團體視為威脅存在的人物。因為害怕自己所在的團體被這些人破壞，這種恐懼感讓團體成員認為肆意奪取他人的生命也是合乎情理與道德的。
在社會領域和自我認知領域的共同影響下，他們心智理論的能力已被扭曲，生物領域也損害了前額皮質理性思考的能力。在他們眼中，別人的生命是不值得一提的，因此在殺人時，他們也不會產生任何愧疚感。