在祂裡面的改變
每個星期我都看到基督徒們受到各種情緒上的困擾：憂慮、孤單、關係破壞而傷心、怨恨、以及自己不適任之感。他們為這些問題掙扎經年，他們是受苦的人。
教會對如何照應這些人的意見分歧，一邊的人說，這些受情緒困擾的人是在罪中，他們「信心不足」，「不順服」或「沒有花足夠的時間讀神的話」。這些人指責受苦之人。
正如喬布的朋友，這些人會說：「神要教你一些功課。」「看看你還有的祝福。」「上帝正在試煉你。」「無論什麼環境總要感謝神。」喬布的朋友是說出了一些真理，但通常幫不了痛苦中的人。
喬布說：「那將要灰心，離棄全能者，不敬畏神的人，他的朋友，當以慈愛待他。」（伯6：14）喬布瞭解對在痛苦中的人，你如果只是以一些上述簡單的話告訴他，非但不能解除他的痛苦，還可能使他更遠離神。那受傷的人不只有一個問題，他現在有兩個問題了：他原出的痛苦，加上他不能活用別人給的答案的罪惡感。
多年來大家給情緒受苦的基督徒的幫助，已造成了很大的傷害，正如喬布所說：「你們是編造謊言的，都是無用的醫生，惟願你們全然不作聲，這就算為你們的智慧。」（伯13：4-5）
面對這樣的幫助，受苦者不是學著假裝得到醫治而留在教會中，就是離開教會，因為發現信心對情緒上的痛苦沒有什麼慰藉作用。
另一邊的人試著伸出援手，去觸摸傷心之人，他們在教會中找不到可行之法，就轉去求助於心理學。通常心理學的方法成功了，傷心之人得到解脫。這些人於是落入迷惑，到底是神，還是心理學給與醫治？他們知道釋放來自神，但聖經上的論點在哪裡？他們只知道這樣行得通。
身為一個基督徒，一個心理學者，以及同為掙扎者，我曾站在藩籬的兩邊。我試過「標準」的基督徒的答案，把這個答案給自己也給別人，得到的結論與喬布一樣：那是無用的藥方。我也試過浸淫於心理學的洞察中，使它們看來比較像基督教的理論，這也行不通。
幾年以前我對神說：「我不幹了。我實在不知道什麼才能有幫助。神啊！如果有可以幫助的，你一定要顯明給我看。」以後的幾年，神帶領我走一條屬靈的道路，在其中他極有恩典地回答了我這個問題，這是一個簡單但我非常渴望得到答案的禱告。
這本書的目的不是要陷入教會的辯論，到底是心理學還是神學可以幫助人。我心裡有一個不同的目標。我要指出的是你的掙扎是有符合聖經的解決之道。你的沮喪、憂慮、痛苦、苦難、罪惡感之解決，在於你必須瞭解一些成長的工作——是你成長中可能沒有作完的，或一些可以使人得到醫治的改變工作。這些工作包括長大成熟，成為基督的形狀，也就是那位創造我們的主的形狀。容我解釋於下。
聖經上說我們被造是「照著神的形象」（創1：27），我們是被造成「像」神的。圖書館充滿著神學家所寫有關神屬性的書。他們把它分成兩類，一類是不可傳達的屬性——他是不變的、全能的、無限的、全知的、無所不在的。而他可傳達的屬性是——他是公義的、公平的、聖潔的、慈愛的、信實的。顯然我們無法反映出他不可傳達的屬性；但我們可以變得更慈愛更聖潔。我們愈是更像他的性格，我們就愈不會掙扎於情緒的問題。
使徒保羅寫到神呼召我們成為「預先定下傚法他兒子的模樣」（羅8：29）。他的意思是我們的目標是變得更像他。我們的問題就是要知道如何更像基督，我們這麼沒有力量去控制自己的飲食習慣，還怎麼能變得更「聖潔」呢？當我們的時間和精力都被燃盡了，還怎麼能變得更「慈愛」呢？
既然要變得像神不太實際，我們就用兩個方法來解決日常生活的問題，我們會問：「這是情緒問題還是靈性問題？」如果我們在為情緒問題掙扎，我們就去找基督徒心理學家；如果是靈性問題，就打電話給牧師，我們假定我們的沮喪、痛苦、罪惡感、苦難和靈性的關係很小；它們似乎是兩種不同的類別。
但把我們的問題分成「情緒」問題和「靈性」問題的本身，就是一個問題。我們所有的問題都出在我們不能反映出神的形象。由於亞當夏娃在伊甸園犯罪墮落，我們沒有發展出神的形狀，也不能按照被創造時的本意來生活。因此我們在痛苦中。
從我的靈程和專業上，我認定了四種神的屬性，如果我們好好培養，會大大改進我們日常生活的運作。神能在四方面作得很好，而這是我們這些神的兒女很難作好的：
1.與別人相屬
2.與別人分離
3.分別善惡
4.有成人的擔當
如果沒有這些基本的像神的功能來運作生活，我們可能停滯經年，沒有改變也沒有成長。在本書中我將解釋這四方面的發展，阻止我們得到它的阻礙，及幫助我們完成它的技巧。
由於我們生活在一個墮落的世界裡，我們在這四方面都有缺失。從失敗中轉變為在神的形象上成長，不是一件容易的工作。但神應許我們「那在你們心裡動了善工的，必成全這工，知道耶穌基督的日子。」（腓1：6）
在我們開始學習在神的形像上成長，在祂裡面改變之前，我們必須先檢視神屬性的兩大品格——如果我們正確的瞭解，這品格能在我們奔走屬靈道路時，幫助我們充滿活力。