有一天，我的學生讓我坐下來，要求我寫這本書。他們希望人們可以利用我們的書讓生活變得更美好。這其實是我一直以來都想做的事，後來，寫這本書變成了我工作中的第一要務。
我的作品屬於心理學中的一種傳統研究，向人們闡述了人類信念的力量。我們不一定能意識到這些信念的存在，但它們對我們想要什麼以及能否成功達到目標至關重要。這種傳統研究也展示了人類信念的改變——即使是最簡單的——是如何對人類產生深遠影響的。
在這本書裡，你會瞭解到，你自己的一個簡單的信念——即我們在研究中發現的這種信念——可以對你人生中很大一部分內容起到引導作用。事實上，它滲透到了你生活中的每一個部分，連你自認為屬於自己的個性，實際上也是從這種「思維模式」（mindset）中衍生出來的，而那些可能妨礙你發揮潛能的因素也一樣從中而來。
此前，沒有任何一本書向人們闡釋過這種思維模式並告訴人們如何在生活中利用它們。通過這本書，你可以對科學、藝術、體育、商業領域內的傑出人士以及那些本可以成功卻錯失良機的人有更深的瞭解。你會更瞭解你的伴侶、老闆、朋友和子女。你會明白如何幫助自己以及你的子女發揮潛能。
能夠與讀者分享我的研究發現是我的榮幸。除了研究對象的經歷，我在文章中還採用了新聞中的一些大事件以及我自己的親身經歷來幫助讀者瞭解思維模式是如何影響我們的生活的。（在大多數情況下，為了保持匿名，個人信息及名字會有所更改；在一些事件中，為了更清楚地表明觀點，多個人會被處理為一個人。其中一些交流內容則是根據我的回憶寫出來的，我盡我最大的努力還原了當時的對話。）
在每一個章節的最後部分以及本書的最後一章，我會告訴大家如何將我們所講的內容應用到生活中去 ——如何識別這些會引導我們生活的思維模式，並瞭解這些思維模式是如何引導我們的生活的，此外，如果你希望的話，我會告訴你如何去改變這些思維模式。
關於語法，在這裡我想說一點。我懂得語法規則，而且樂於遵循語法，但在這本書中，我並沒有一直按照規範語法來寫作。我經常用「以及」（and）還有「但是」（but）作為一個句子的開始，用介詞做句子的結尾，這些都是不規範的英文。我還在文章裡用複數形式「他們」（they）代替「他」（he）或者「她」（she），這麼做是為了文章更通俗且更直接，希望那些嚴格遵循語法規則的人可以理解這一點。
我想借這個機會謝謝所有幫助過我，讓我完成研究以及寫成這本書的人。我的學生讓我的研究事業變成一項樂趣，希望他們從我身上學到的和我從他們身上學到的一樣多。也感謝所有支持我研究工作的組織：威廉·T.格蘭特基金會（William T．Grant Foundation）、美國國家科學基金會（National Science Foundation）、美國教育部（Department of Education）、美國國家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）、美國國家兒童健康和人類發展研究院（National Institute of Child Health and Human Development）以及斯賓塞基金會（Spencer Foundation）。
蘭登書屋的工作團隊是我能遇到的最鼓舞人心的工作團隊：韋伯斯特·楊斯、丹尼爾·梅內克、湯姆·佩裡以及最重要的、我的主編卡羅琳·薩頓。你們對拙作展現出的熱情以及你們給予我的良好建議，讓一切變得不一樣。我要謝謝我傑出的代理賈爾斯·安德森，以及海蒂·格蘭特，我和賈爾斯的介紹人。
感謝所有為我的作品付出過以及給予過我反饋的朋友，特別感謝波莉·舒爾曼、理查德·德韋克以及瑪麗安·佩什金，感謝他們做出的全面的、富有見解的評論。最後，我要謝謝我的丈夫戴維，感謝他的愛與熱情讓我的生活更加豐富多彩。他對這個項目給予了巨大的支持。
我的作品是關於成長的，它促進了我自己的成長。希望它同樣能夠幫助你們成長。