離奇的國際性調研如何揭秘男女笑點的差異？
笑口常開與長命百歲有什麼關係？
為什麼職業喜劇演員看起來總那麼可笑？
鼬鼠真的是世界上最好笑的動物嗎？
20世紀70年代，搞笑電視節目《蒙蒂·派森之飛行的馬戲團》圍繞尋找全球最爆笑的笑話創作了一幕短劇。該劇的場景設在了20世紀40年代，一個名叫歐內斯特·史奎伯勒的男子想到了一個笑話，並把它寫了下來，結果他當場就笑死了。這則笑話實在是太可笑了，每一個看到它的人都丟掉了自己的性命。最後，英國軍方意識到可以把這則笑話用作致命的武器，於是找了一群人把它翻譯成德語。為了不讓翻譯團隊受到笑話的影響，每個人每次只能翻譯其中的一個單詞。後來他們把笑話念給了德軍聽，德軍聽後也爆笑不已，以至於根本無法再繼續戰鬥了。短劇以簽署《日內瓦公約》的會議結束，與會代表一致投票決定禁止使用笑話作戰。
2001年，我把藝術搬到了現實世界，領導一個團隊進行了長達一年的科學研究，目的就是尋找世界上最好笑的笑話。我們並沒有探討將笑話用於軍事目的的可能性，而是想從科學的角度研究笑話的笑點所在。
除了尋找最吸引人的笑話之外，我的搞笑研究項目還衍生出了一系列離奇的經歷，其中涉及美國幽默作家戴夫·巴裡、一套巨大的小雞服裝、好萊塢演員羅賓·威廉姆斯以及500多個以「有只鼬鼠在不停地咬我的私處」結尾的笑話。
更重要的是，該項目還為當代幽默研究人員所面臨的諸多問題提供了值得考慮的見解。能夠讓男人和女人發笑的笑話是否並不相同？來自不同國家的人都會覺得同一件事情很好笑嗎？我們的幽默感會隨著時間而改變嗎？如果你要講一個有關動物的笑話，你會讓哪種動物變成笑話的主角，一隻鴨子，一匹馬，一頭牛，還是一隻鼬鼠？