如果要為「微反應」找個外國詞彙前輩來對應的話，那它的英文原文應該是「Micro-expressions」。
很多人都知道一個特別酷的詞——「微表情」，其實對應的就是「Micro-expressions」。這個詞也不是電視劇生造出來的，在其出現的原文中 [1] ，根據上下文，確實指的是面部微表情，即持續時間非常短的，或運動形態不充分的面部表情。Paul Ekman教授是該項研究的代表人物，他和他的團隊致力於研究將微表情用於判斷被測試人的真實情緒，還專門研究過用於測謊的效度，可惜數據不是很漂亮。
但是，「expression」一詞的中文意思不僅僅指表情，而是涵蓋了表達、表現、詞句等多種意義，最標準的譯法是「表達方式」。無論是表情、動作，還是語言、文字，都可以是「expression」。例如，男朋友說「愛死你了」之後，沒有姑娘會把「死」字當真，因為那只是一種「expression」。
「面部表情」的英文原文應當是「facial-expressions」。分析一個人的真實心理狀態，不應當僅僅限於面部表情，而應當通過觀察並分析表情、肢體動作、語言意義等被測試人的表現，才能全面判斷。在特定應用情境中，僅通過微表情來判斷行為人的真實意圖，成功率和效率都很低。
因此，「micro-expressions」一詞，直譯應當不僅僅限於面部的微表情，更適合於翻譯為「微表現」。
但是，在中文母語的語言習慣中，表現大多是指「故意的表現」。如果分析的對象是行為人故意的表現，那麼就不能判斷人家的真實心理狀態，更不要說用來測謊了。
在刺激有效的情況下，被測試人的最初瞬間反應絕大多數都是不受思維控制的，真實可靠。當然，這些反應會很快被抑制和掩飾，動作幅度很小。正因為此，我們只著重研究「Micro-expressions」，「Micro」的中文意思，正是「微小的」。
鑒於針對「有效刺激」的研究與針對「微小表現」的研究同等重要，我們最終決定用「反應」一詞來涵蓋「刺激-表現」這個完整的過程，並把全部的內容提煉成一個詞，中文叫做「微反應」，來對應英文的「Micro-expressions」。
[1] 最著名的代表學者當屬美國心理學家Paul Ekman教授，該詞始見於其著作，如《情緒的解析》《說謊》等。