誠如第1章中所列舉的那些圖像，飽滿的表情和常見的表情會被大多數人快速識別，從而判斷出表情者的心境。歷史上確有腦功能損傷者無法識別表情的案例記載；年齡不超過3歲的嬰兒，也無法識別所有的基本表情；但心智正常的少年，以及年齡更大的人群，對於日常生活中的常見表情，都不會存在識別障礙。
然而，在識別表情含義的過程中，確實存在很多障礙，這些困難可以分成兩類：
第一類是對複雜表情的含義確定，如第1章中最後一部分圖像，那些表情非常眼熟，但普通人卻不能準確地判斷表情者的心境，有感覺，但不清晰、不確定。第二類是自控能力強的心理高手所表露出來的表情，不論是面無表情還是逼真的表演，都具有非常大的迷惑性，不易識別。
克服第一類困難，需要具備拆解複雜表情特徵的能力；克服第二類困難，除了要能夠拆解並熟知臉上細微變化所屬的表情特徵之外，還稍微多了一步，那就是分辨真假。一句話概括的話，情緒引發的表情為真，思維控制的表情為假。
情緒主導的表情，是真表情。情緒越是飽滿，它所導致的變化通常也就越明顯，意義也就越容易被確認。要想分辨表情是否表達了真實的內心感受，就需要特別注意這種由情緒引發的真表情。
總結：有情緒，就一定有表情；有表情，卻不一定有相應的情緒作為支撐。因此，情緒的產生是整個研究體系的基礎，而如何分辨真假表情，是整個研究體系的核心價值。