我的力量大小取決於我的決心有多堅定。
——Louis Pasteur
在第三章，我談論了我們內向個性的生理基礎。因為我們特殊的生理構造方式，我們需要特別的關心和照顧。我們需要合理利用我們的精力，需要保持恰當的生活節奏，需要在保護內在資源的同時實現自己的目標。在這一章，我將談論三個？——個人的節奏、個人優先考慮的事情和個人的邊界——有助於您應對內向個性的三個概念。個人的節奏，指學著確定您自己的步調，即既能夠讓您完成想做的事情而又不會感到壓力太大或精疲力竭的生活、工作速度。個人優先考慮的事情，指您需要考慮什麼目標對您最有意義，以便您能將精力主要用於達成那些目標。個人的邊界幫助您創造一種界線以將刺激保持在「正好合適」的範圍內——既不要太多也不要太少。當您學會利用這些建議，您將發現自己能夠獲得一種更加滿意和完美的生活。
個人的節奏
人們很少注意到，多少點點滴滴的成功就伴隨著多少的彷徨和苦痛。
——Annie Sullivan
還記得經典的寓莒「烏龜和野兔」中所展現的性格特徵嗎？野兔對在比賽中可以擊敗烏龜是非常的自信，所以它在路邊停下並打了個小盹兒。而烏龜，沿路跋涉，緩慢但很堅定，在野兔還在驚慌失措地追趕的時候就已經到達勝利的終點了。
我為寫作本書而面談過的幾位性格內向的人將他們自己稱作海龜或土龜。他們經常意識到自己寧願生活節奏慢一些。因為我們生理上的原因，性格內向的人可能比性格較外向的人吃飯慢一些、思維慢一些、工作慢一些，以及走路和談話也慢一些。儘管我們中的一些人可能在整個一生中都嘗試作只「兔子」，但是我們可能沒有意識到，如果能使自己的生活節奏慢一些，我們會感到多麼的自在。
比如說我吧，我走路很慢。我最好的朋友Val，「一隻野兔」，常常在我們走路時大踏步走到我的前面。我不能夠走得快一點。我在她到達後幾分鐘也到達了我們的目的地。通常，她已經瞭解那裡的情況並給我一些提示。我曾經試圖趕上人們，但現在我不會了，事實證明此舉完全正確。
我吃飯也很慢。我學會了準備好應付想要拿走我的盤子的侍者。如果他們靠近我，我就隨時準備好將他們趕走。「我還沒有吃好呢。」我嘴裡蹦出這句話，他們就撤退了。我講話很慢，我的來訪者都習慣了等著我終於講完一句話。我的一生可能都是埋頭苦幹，但是我的確做了相當多的事情。這就是生活的節奏。性格內向的人就像是Timex表【譯者註：Timex（天美時）是美國鐘錶業第一品牌。自19世紀50年代創建以來，在全球保持著自己價廉物美的競爭優勢，並且一直穩居美國市場領導品牌地位。】——它們「一點一點、少量地工作，但是可以一直滴答滴答地運轉」。
節奏意味著確立您自己的步調，然後繼續前進。當您這麼做的時候，您將自己的精力與系統的要求加以平衡，所以您最後不會變得精疲力竭。節奏也是將活動分解成較小的部分。因為您不可能一生中都精力充沛，重要的是要知道您自己的高潮和低潮——什麼時候您工作最有效率，在各個項目上分配多少時間等。您的生活節奏可能與其他人不同。接受您自己內向的自我是非常重要的事情。
如果您沒有按照自己的節奏生活，最後您會感到緊張和壓力太大，以至於什麼事都幹不成。如果您繼續拖延，情況會變得更糟。「減速中樞」應該發揮作用了。然後，您的焦慮和壓抑就會減少。焦慮可能使您陷入狂亂之中，使您變得健忘，喪失集中精力的能力和思維的能力。而壓抑會將您拖進疲憊和倦怠的泥潭之中。
確定您個人的節奏，其價值在於它能使您做很多事情且又不會疲憊不堪。計劃一下您能做什麼而不是您必須做什麼，然後確記您自己的步調。保持工作直到完成。如果您為自己的生活確定了適當的步調，您就將能夠避免工作的停頓，此外還能夠避免陷入抑鬱和焦慮。它對您的生活的各個方而都非常有益。
以下是一些有助於您明確自己的節秦的策略：
★ 注意您的高潮和低潮。在您的精力最為充沛的時候去做最重要或最困難的工作。當您精力不濟的時候，就以做一些簡單的工作。
★ 確定目標要實際。我們生活中的文化告訴我們，我們每個人都能夠做很多事情，但這只會給性格內向的人帶來很大的壓力。將精力集中於那些您在正常情況下能夠完成並且很喜歡的事情上，而這肯定不會是所有的事情。
★ 選擇您如何使用您的精力。記著您只有這麼一些精力。
★ 將工作分解成小的部分。
適應變化
研究者發現，性格內向的人（「烏龜」）對生活中的變化，如衰老、退休、生病或受傷等的適應比性格外向的人（「野兔」、「賽馬」）要好。賽馬習慣於疾馳，因為它習慣於獲勝並積聚大量的戰利品。結果，它們在應對較慢的節奏時經常就會出現問題。而在另一方面，烏龜習慣於分配自己的精力，它們比較容易適應生活中的變化。
高峰和低谷
對您來說，很重要的問題是要注意自己身體的節奏，即您的精力什麼時候達到高峰而什麼時候落到低谷。問一問您自己以下這些問題：
★ 早晨我是感到精神飽滿還是疲憊不堪？
★ 傍晚，我是感覺緊張還是放鬆？
★ 晚上，我是仍然勁頭十足，還是疲倦到了極點？
★ 我喜歡在什麼時候鍛煉身休和/或做一些體力的工作？
★ 我在什麼時間最能夠集中精力做事——早晨、下午或午夜？
★ 我的大腦什麼時候似乎是最為疲憊不堪和/或充滿了「靜電干擾」？
★ 一天中的什麼時間我最喜歡與人們呆在一起？
如果這些問題的答案不能馬上出現在您的腦海之中，試著用一兩個星期的時間記錄關注意您的精力變化。每天，迅速地寫下當您醒來時的感覺。記錄您的高潮和低谷（加上有趣的標籤來表現您的情緒）。早晨，您是精神飽滿還是睡眼朦朧？上午十點鐘，您是精力衰退還是進入精力的高潮？到了中午，您是感到頭昏腦脹、渴望離開，還是剛剛清醒過來？傍晚，您是頭昏眼花，還是感到充滿了活力？晚餐後，您是想要與孩子們玩遊戲還是準備上床休息？
既然您已經對自己的精力的節奏有所瞭解了，試著安排好您的一天，以便您能夠在精力的高峰時段做最重要的工作而在低谷時段參加一些較不費力的活動。儘管我們都有某種節奏，但精力的情況也會有一些改變，所以您得保持評估，以便在需要時加以調整。
我為寫作本書而訪問過的一位藝術家和心理治療師，Jill，就有著她個人進行科學研究的節奏，她多年都笑注自己精力的模式，並發現在連續三天，即星期一到星期三，接見她的來訪者會工作效率較高。這就給了她四天的時間在她那賞心悅目的英式花園裡玩耍或畫畫。她也確切地知道在感到社交帶來的不適之前，自己還可以參加多少社交活動。我訪問過的另一位女士Courtney告訴我說週末我們將出去看電影，所以這個星期我只有另外一次活動的機會了。兩次外出活動是我所能夠承受的興奮和刺激。」Courtney也非常地瞭解自己精力的高峰和低谷。
不足之處
真正要緊的是您盡己所能做了些什麼。
——Shirley Lord
我們在一個推崇「擁有一切」，「做所有的一切」而不加以限制的社會中長大。但是，事實是，我們每一個人都有自己的不足之處——對性格內向的人來說尤為如此。我們並沒有無窮的精力。我們的精力是有限的，我們需要認真地思考如何利用這些精力。這可能是不能不做的苦事。然而，它也可能使我們的生活變得更加的可貴。當我們有意識地作出選擇時，它使我們真正地欣賞我們所能做的事情。
我為本書而訪問過的許多人都基於事實一致地認為，他們不可能像性格外向的人那樣有那麼多的朋友，做那麼多的工作，或是做那麼多的事情。但是他們的友誼更為深厚，他們做富有意義的工作，而且他們欣賞生活中雖然較少，但非常安靜、也非常珍貴的時刻。您越能夠欣賞作為一位性格內向的人的優勢，您就越能夠接受您有一些不足的事實。這並不意味著您有些什麼問題。有一些不足不是一個問題。而是我們對不足所賦予的含義紿我們帶來如此多的痛苦。看看您是否能更為積極地看待您那天生的特質。對您自己說：「我的精力較為有限，但這是我天性的一部分，而且我仍然能完成那些對我很重要的工作。」不要讓那些您不能改變的事情使自己陷入一種困境之中——一旦您接受了這個事實，您就釋然了。並請記著，每個人都有他的不足之處，即便是活潑的性格外向的人也一樣。
我們希望自己擁有某件東西，但是卻沒有——我們對此能加以接受的一種最為迅速有效的方式就是認可那種缺失。許多人希望自己能跨越這一步。這可以稱之為否認。但是如果您假裝自己並不介意沒有一個精力充沛的身休或沒有巧妙應對的能力，您可能在內心私下裡幾乎要發瘋——對自己吹毛求疵，或感到自己有嚴重的缺陷。而且，您可能不斷地期望自己與眾不同。我們天生就有一種情感，以幫助我們好好地過完一生。沒有超強的精力的確讓人有些失望。但如果您讓自己感受到這種缺失，悲哀將不復存在。在此基礎上享受您的確擁有的有效的精力。
較慢的節奏
我有時候在想，性格內向的人是為歷史較早時期而創造出的人。我有一個鞋盒裝滿了浪漫的、詞藻華麗的信件。那是我的祖父母在他們1896到1899那三年約會期間寫給對方的信件。
我的祖父是一名橋樑承包商，他建造橋樑的行程遍及美國的整個中西部。在他與未婚妻分別的時候，他總是在傍晚郵寄出一封信講述自己的一天——他的商業會議以及他從火車窗戶向外所看到的事物。而她也會在薄薄的香草紙上用藍墨水寫下優美的字跡，寫她所演奏的音樂、她一起喝茶的朋友，以及她休憩的花園的美景。生活的節奏很慢很慢。
信中掉落出的一張請柬喚起了我對祖母一個世紀前的回憶：我將在星期天下午兩點到四點收信。
在那令人愉悅的時代，社會禮節可以幫助估計人們的節奏。一段時間用來四處游訪，然後是一段時間閉門謝客。這對性格內向的人來說真的很完美。
折衷選擇
即便是精力最為充沛的性格外向的人也不能做完所有的事情。對每個人來說，折衷選擇是很重要的事情。我們都不得不進行交換或妥協。特別是性格內向的人必須做好調整，因為他們有限的精力要求他們減少活動。如果您能學會輕鬆地進行折衷選擇，它將幫助您感到能控制自己的生活，並能使您在忙亂的事情中保持一種平衡。它可以減少任何傾向於以為自己是受害者的感覺。「我不能」轉變為「我可以做這件事情，但是我得去做那件事情」。您可以選擇生活中的一些美味的餐餚——一小點這種和一小點那種——而不要感到被剝奪了某些權利。
比如說，如果我在週末將要參加社交活動，那麼我在這一星期就不再安排其他的社交活動。下一個星期，如果在我的日程安排中已經有兩頓午餐，那麼我就不會再安排其他的社交約會。我認為它們就像是卡路里。如果我下個週末要去參加一次特別高級的晚宴，我將在那個星期減少外出的活動，為那重要的場合保存精力。如果我在週六要參加我外孫的生日宴會，但我又有女朋友邀請我週日共進午餐，我就將考慮個折衷的辦法。我可能安排與朋友只是吃點甜點或只是去看一看她們。或者，我可能決定稍微晚一些去參加生日宴會，而且主要是在旁邊看著而不是去盡情地參與。或者，我可能主動去給他們拍照。在不可同時得兼的兩者之間加以平衡使您能控制自己的生活；您可以如您所願地行動快一些或慢一些。
一隻鳥接一隻鳥地寫
當您停止進行理性的思維，並又提供一定的空間時，
您就能找回自己的直覺。
——Anne Lamott
在—本有趣的與作進階指南《一隻鳥接一隻鳥地寫》（Bird by Bird）中，作者Anne Lamott回憶了兒童時代她的兄弟做一份關於鳥兒的報告的往事。他有三個月的時間來寫作，但因為一些事情的耽擱，第二天就到截止日期了。「他坐在餐桌旁，幾欲落淚，周圍放滿了活頁紙和鉛筆及沒有打開的關於鳥兒的書，面對著艱巨的任務，動也不能動。後來，我的父親走到他的旁邊坐下，擁住我兄弟的肩膀，並說：『一隻鳥接一隻鳥地寫，Buddy。就一隻鳥接一隻鳥地寫吧。』」
我記得當我1994年閱讀這本書時，這句話對我的影響有多大。我在想，如果我一天寫一頁，到年底，我就能寫出一本書了。一頁接一頁地寫。一隻鳥接一隻鳥地寫。這似乎很有可能。
通過將任務分解成極小的步子，幾乎任何事情都可以完成。Sark是一名擅長奇思異想的作家，她的讀者都是些有創造性的人。在她的《創造力指南：如何放飛您創造性思維》（A Creative Companion: How to Free Your Creative Spirit）中，她指出：「細微的移動是很小、很小的步子，使我們沿著某條道路前進。」（她肯定也是一名性格內向的人，因為她主張多打幾個盹兒。）小步子的最好的作用是，它們馬上就減小了人們的壓力。它們使我們不斷前進。當性格內向的人在面對一個困難的任務時，他們馬上會考慮將要花費多少的精力。逐步靠近的方法立刻就可以減少他們對沒有足夠精力的擔憂。微小移動給了我們必要的鼓勵，這樣，我們的大腦就不會停止工作，我們也不會變成我在第一章曾提到的那種呆滯的表情。而最有趣的事情是——一旦您走了幾小步，您就真的想再多走幾步。
我的一位性格內向的來訪者，Dru，在用了幾年的時間想要弄明白為什麼自己選擇的人總是不能夠走到一起之後，準備重新開始約會。她一想到要會見新的搭檔，就感到巨大的壓力和恐懼。我們談論了「一隻鳥接一隻鳥」的策略。在她作出決定後的第一個星期選了份《洛城週刊》（L.A. Weekly）。在這種報紙上，一般會列舉洛杉磯所有的「重大事情」，包括單身族的活動。她圈出了一些感興趣的活動。第二個星期，她去了一個書店，尋找約會指南。《沉默者約會指南》（Dating for Dummies）吸引了她的視線，她買下了那本書。在第三周，Dru報名參加了Sierra俱樂部為單身族舉辦的徒步旅行。我們約定，如果她願意，她可以開始與某人交談——或者，她也可以只是徒步旅行。與另一位徒步旅行者談話可能是在第四周開始的。尋找工作、找房子、做修理工作、參加聚會、裝飾——事實上，任何活動都可以分解成切實可行的小步子。
假設您不得不研究為您的家籌集資金的信息——大多數人都不會喜愛的一項任務。讓我告訴您，您可以怎樣將它分解成容易操作的部分。一旦您打定這個主意，您就可以修改具體的方式以適合您個人的情況。您可以著手開始的第一個微小的步驟是什麼呢？
慎微地思考
★ 將這個項固的名稱「籌集資金」寫在文件夾上。
★ 只是想一想您可以去哪裡尋找信息：圖書館、互聯網或貸款經紀人。
★ 給一位最近籌集過資金的朋友打電話，聽一聽他或她的意見。
★ 確定一個您打算結束這個任務的寬大但現實的最後期限。
關鍵是要保持逐步前進並提醒自己您能完成。例如，決定為這個事情連續五天都每天打一個電話。小步子地做事，是性格內向的人進行工作的最好的方法。
以下是另外的一個例子。我們家的房子需要保持整潔，因為我們既在那裡生活又在那裡工作。我的辦公室在樓上，所以每次我上樓或下樓的時候都順便拿一些東西，我將我的項鏈拿到樓上大廳的櫃子裡。稍後，如果我進臥室去，我就去那兒拿它。當天晚上或第二天早上，我就將它放進珠寶盒裡了。用這種方式，我們的房屋保持比較整潔，而我也不會感到這個任務的壓力太大。對任何的事情我都分階段地做。我瞭解自己的生活節奏。
現在是最精彩的時候了。縱容一下您自己。在您確定好對該項任務需要多少步驟之後，喝幾杯充溢著泡沫的酒、點上蠟燭聽聽音樂，或看一場足球比賽。在完成一些步子之後，可以看您最喜愛的老電影（Cary Grant主演的任何電影我都很喜愛）在完成20個步子後，吃點軟軟的小甜餅，感覺棒極了。在您結束整個項目後，為自己買一本一直都想買的書。在本書中，自始至終我都在強調，很重要的是要找到您自己的生活節奏。使用這種小步子的策略，確定好最適合您的節奏。
個人優先考慮的事情
在您的想像中您能夠緊緊抓住的任何事物，
最終都能夠為您所擁有。
——William James
當您學會欣賞自己的個性並能夠安排適當的步調時，那麼您就可以進入下一步——確定優先考慮的事情。在James Fadiman的《放飛您的生活》（Unlimit Your Life）一書中，他指出讓：「我們從最初的地方開始吧。確定目標意味著為您的生活確定一個行動的方向。」對性格內向的人來說，這是一個非常重要的、有決定性意義的任務，因為我們需要管理我們的精力並將它用於最有意義、對我們最有價值的事情上。確認的優先考慮的事情可以幫助我們達成目標——從日常生活各方面最小的決定到重要的生活選擇，如選擇一個職業、選擇伴侶或決定要養育多少個孩子等。
它對您的意義何在？
大多數性格內向的人關注事情的意義所在。想一想您的生活中有哪些領域，領域中有哪些東西對您很重要。生活的意義就在於是什麼使您具有活力、使您在早晨急切地想要起床去做。它可能是X，也可能是Y。我有一位在電影行業上班的來訪者，Pam。她在電影行業的各種工作中，選擇了一個過渡的位置，即做一名行政秘書。她說：「我得尋找一些目標。我不能夠只是去我的新辦公室整天打字而已。我開始設想如何使整個辦公室運轉得更為流暢。我將我的想法告訴了我的領導，而他讓我負責重新設計各個部門。現在，我感覺好了很多，因為當我離開這裡的時候，所有的一切都將會變得更有成效。」對Pam來說，工作的意義就在於使組織的功能更完善。這使她曾向我描述過的「灰濛濛的、陰暗的」體驗變成了「彩虹般的、鮮亮的」體驗。
生活的意義，對我來說，就是幫助人們繼續追求生活的目標——即成長。我所有的職業——護士學校的教師、圖書館管理員、訓練員、心理治療師和作家一都體現了這個目標：幫助人們成長。
弄清楚什麼對您來說具有重要的意義，一個最快的方式就是思考您自己的死亡問題。試著簡短地寫下您願意在您的訃告中包括的一些主要的方面。像一名新聞記者那樣想像一下您的生活。什麼很傑出？什麼是您最為自豪的？您最關注的是什麼？您生活中哪些時刻對您最有意義？
現在，請列出一些事情：您還沒有學會的、沒有體驗過的，或沒有完成的。寫下您在生命結束前願意完成的事情。任何事情都可以，不要限制您自己。迅速地寫下您頭腦中產生的任何的想法，您可以在一個月或一年裡不斷地加以調整。這個列表不會刻在您的墓碑上。記住這是您的列表——是您自己想要做的——而不是其他人期望您做的。
以下是我的來訪者想出的一些例子：最後自我感覺很舒服。感到走的是自己的道路並學會了很好地瞭解自己。畫畫，為某一日報每隔幾天寫點東西。買一套寶石用具。學習彈鋼琴。參加航海課程班。到英國旅遊。乘坐明輪的船去密西西比河旅遊。減少一些焦慮和恐懼。批評自己少一些。對經濟問題感到更輕鬆。為一家慈善機構做事。發展新的人際關係。吃得更好一些，並更加關注自己的身體健康。
將目標寫下來似乎是一件讓人氣餒的事情。恐懼可能突然就佔滿了您的身心：假設我沒有完成它們，或者它們不是正確的選擇，或者我不能想出任何的事情。那麼，您選擇像鴕鳥那樣將頭鑽進沙子裡的策略可能會更好。忘卻整個的主題，盲目地希望您將實現所有想要的事情。但是當您這麼做的時候，這通常意味著一件事情，您沒有引導自己的生活。將頭埋在沙子裡的方式就像是在您自己的車子旁邊跑步而由另外的人來駕駛您的車輛一樣。
確定您真正想要的是什麼
1.瞭解自己要過什麼樣的生活，其第一步就是在以下的一些領域寫下您的目標（可以在您有想法的時候寫一些）：
★ 您的健康
★ 您恢復精力的時間
★ 您的家庭生活
★ 您個人的成長
★ 您的婚姻生活或朋友關係
★ 您的職業
★ 您的友誼
★ 您的創造力
★ 您的社會生活
★ 您的精神自我
★ 您的愛好或娛樂
★ 您的____
★ 您的____
2.根據您的目標，確定您總體上優先考慮的事情。
3.寫下您為完成優先考慮的事情而可以採取一些步驟。
4.列出您這個星期可以採取的四個步驟。記著使這些步子小一些，一小步接著一小步。
5.問一問您自己，是哪些因素阻礙了您完成自己的目標。
6.您將如何跨越那些障礙？
7.重新評價您準備優先考慮的事情。您仍然很想做您在表中列出的所有事情呢，還是要稍微加以調整？
8.為取得的任何一點進步而獎勵自己。
性格內向的人具有的一個優勢就是我們通常都非常地瞭解自己。通過考慮什麼對我們具有重要的意義，以及什麼是我們最大的障礙，我們可以將精力主要集中於自己真正想要做的事情。
以下是我遵循以上八步的一個例子：
1.在健康方面，我的目標是什麼？
保持身體健康，以便盡可能地感到精力充沛；通過充足的睡眠、吃營養豐富的食物和堅持鍛煉，來維持能量的流動。
2.我總體上優先考慮的事情是什麼？
對我的身體給予更多的關注。吃好、鍛煉有規律以及睡眠更充足。
3.為了達到我的目標，我可以釆納指向我優先考慮的事情的哪些步驟？
★ 一個星期散步四次。
★ 避免吃我最喜愛的油炸圈餅。
★ 每天晚上至少睡七個小時。
★ 安排時間下個月做瑜伽。
★ 這個星期向健康的小步邁進：
★ 這個星期散步一次。
★ 吃兩餐有利於健康的食物，即便它讓我很痛苦。
★ 有一個晚上在十點鐘關上電視。
、★ 觀看三盤瑜伽的磁帶並選擇一盤我喜歡的。
5.可能的障礙：
★ 沒有鍛煉的時間。
★ 討厭逛食品雜貨店，所以晚餐缺乏有利於健康的食物。
★ 喜歡夜間休閒地欣賞電視節目。
★ 不想下定決心在時間表中安排適合練習瑜伽的時間。
6.下個星期可能的解決辦法：
★ 在日曆上用有趣的標示註明鍛煉的時間（所以我將注意到它們）
★ 和Mike確定逛商店的時間。在去商店的路上哼唱一些老歌。買一本雜誌作為獎勵。
★ 在晚上十一點鐘關電視。打開音樂並點上蠟燭。
★ 拿出瑜伽的磁帶，做一次瑜伽。注意自己的感覺怎麼樣。
7.重新評價優先考慮的事情：
★ 邊散步邊聽有聲讀物（這比較容易一些）。
★ 討厭逛商店，但與Mike一起會好一些；喜歡買吃的。
★ 當我睡眠多一些時，感覺休息得好一些。
★ 喜愛瑜伽，但是還不確定自己是否想讓它成為自己現在優先去做的事情。再做一次，看看情況怎麼樣。
8.獎勵：
★ 在跟隨磁帶做了兩次瑜伽之後，買一本我一直都想要的書。
★ 祝賀自己向目標前進了一些。
★ 在一個星期內繞湖散步四次之後，為自己買一份低脂的酸乳酪刨冰冷飲。
★ 在三個星期都小步前進之後，可以去做一次按摩推拿。
好，您已經知道怎麼做了。選擇您生活中的某個方面，並確定自己的目標、優先考慮的事情、障礙和解決的辦法；然後在一兩個星期之後重新評價您優先考慮的事情。您可以只是解決一個問題、兩個問題或三個問題，或是加上我沒有包括的問題，如經濟問題。您也許希望像Scarlett O'Hara【譯者註：世界文學名著《飄》中的主人公郝思嘉。】那樣，第二天再來考慮這些問題。無論您選擇什麼，請記住這個方法會是多麼的有效。
循序漸進
主，請給我如種子破土而出般的堅定的力量和堅強的決心吧。
——Leon R.Walters
請記著，這永遠都是一個不斷發展的過程。如果您失敗了也沒有關係。重新開始就可以了。重新評估是很重要的。經常思考一下什麼對您很重要以及什麼對您很有意義。在您取得一些進步之後，看看您的感覺怎麼樣，如果您沒有完成您列表中的一些安排，考慮一下您是否真的想做這些事情。它是您認為自己應該做的事情，還是其他什麼人認為您應該做的事情。（記著，最後能成長為一個成熟的人的一個很重要的方面就是能夠作出選擇。）它是您害怕的什麼事情嗎？（如果它是，非常微小地向這優先考慮的事情邁進一步，看看您的感覺怎麼樣。）即便您很害怕，您也想做它嗎？您是想等以後再去嘗試嗎？是恐懼之外的其他什麼因素阻止了您的行動嗎？
我的另外一位來訪者Carol說，她不僅用這種小步前進的方法來確立長期的目標，而旦也用來確立短期的目標。「我知道，每個週末我都需要對我的精力的儲備和消耗加以平衡。」她告訴我說，「我真的需要理智地利用時間，所以我在星期五晚上就來確定自己的目標和優先考慮的事情。我會考慮自己的感受怎樣，這個週末有什麼安排，以及我的家庭有什麼安排。」Carol又繼續說道，「我自己在想，當我星期一回顧這個週末的時候，做的哪些事情讓我感覺很美妙？這種方式通常幫助我將問題看得長遠一些。」
「然後，我就確定我們週末的目標。我總是試著包括各種類型的活動。例如，我可以分別從娛樂、健身、家庭活動和恢復精力的種類中選擇一種。然後，我迅速地寫下自己想做的事情，以免我變得太疲憊而不能夠想起這個週末想做什麼。我的筆記可能有這麼一些內容：我女兒Beth和我幫對方塗抹手指甲油和腳趾甲油，讓Beth為我們選擇一個大家一起觀看的錄像節目；星期六晚上所有家庭成員一起準備晚餐並收拾餐桌。我和丈夫一起來核對我們的日程安排，並對較大的差異進行協商——我們經常將我們的些活動換到下一個週末。這個週末，只要我能夠有一些休息的時間及陪Beth玩耍的時間，我就感覺很好了。」記著，發展您的目標和優先考慮的事情，有利於您將精力安排去做生活中能夠帶給您最大收穫的事情。
個人的邊界
生活的一個秘訣就是在坎坷中開闢出前進的通途。
——Jack Penn
既然您已經確定好了恰當的生活節奏並知道自己想要實現的夢想是什麼，接下來就應該為自己確定合適的邊界。確定邊界意味著，在您的周圍安排一個界限——比如說，如果您現在不想通電話，您可以說對不起，我現在不能夠講話；我過一會兒給您打過來。」或者，如果您已經有太多的安排，您可以說：「我下個星期很忙，但是我非常願意在後面一個星期再與你們聚會。」
我們性格內向的人常常會因不能夠在時間和精力允許的範圍之外做更多的事情而體驗到罪惡感，所以我們屈服於別人對我們的任何要求，根本不設立什麼邊界。或者，我們不能夠精確地評估自己的精力狀況，從而使設立的邊界要麼太死板，要麼太隨意。我們需要對外部活動加以調整，以便我們能夠參與它，但同時又不會使它侵害到我們或使我們感到壓力太大。許多人不理解我們對個人時間和空間的需要。讓一位朋友失望，或對希望您馬上就去做某一項目的領導說「不」，或櫃絕您的孩子的教室的電話邀請作為班級旅遊的志願者等，這些都是很粗暴且很困難的事情。通常較為有益的辦法是進行其他的一些提議。告訴那個人，您不能做什麼，但您能做什麼。對您的朋友說找今天不能去吃午飯，但是下個星期一起去喝咖啡，好嗎？」對您的領導建議說這個下午我能完成報告的第一部分，而您可以用幾天的時間來檢查它。然後，後天我再交第二部分，如果可以且有幫助的話，找一個代替的人（祖父母或一個朋友或親戚）幫您到您的孩子的學校去，對老師說：「我不能參加野外郊遊到天文館去的活動，但是Jonah的祖父非常樂意去參加。」
保護您自己
為什麼我們需要在自己的周圍創造個人的界線並豎起停止的標誌：
● 保護我們自己。
● 減少剌激。
● 給自己一些空間來恢復精力、實現責任和實現自己的目標。
● 產生步入外向世界的精力。
模糊的邊界
活著就會有一些風險。
——Harold Macmillan
人類生來就與父母有著牢固的聯繫，所以無論發現自己處於怎樣的家庭情境之中，他們常常都會去適應。如果性格內向的人在一個其他家庭成員的性格都很外向的家庭情境中長大，或是在父母雖然性格內向但感到不應該內向的家庭情境中長大，孩子們就會體驗到要作為一個「性格外向、好交際的人」所帶來的巨大壓力。性格內向的孩子因為需要獨處或喜歡獨處，而可能被批評、被羞辱或被迫體驗到罪惡感。Cara是一位教師，她告訴我說：「我的母親可能走進我的房間，從我的手中拿走我正在看的書，並讓我出去和家裡的人呆在一起。我根本不能自己一個人好好地休息。我很奇怪，為什麼大多數的時間我都感到非常的疲憊並感到壓力很大。我需要和他們分開一會兒，但我的家人認為我是在逃避或退縮。」像許多性格內向的人一樣，Cara受到她父母的影響，並認為自己不應該想要獨處而應該想要和大家在一起。她不理解，也沒有將自己不濟的精力與缺乏個人的時間聯繫起來。
未能感受到別人接納的孩子可能會走向下面兩條道路中的一條。他們決定忽視自己的感受，將自己置於一個非常卑微的位置，並任由其他人對自己產生很大的影響，他們不停地修正和改造自己以達到其他人的期望和需要，就像是電視節目《深空九號》（Deep Space Nine）【譯者註：美國電視節目中的科幻劇《星際旅行：深空九號》（Stark Trek: Deep Space Nine），共7季，獲得了3項艾美獎，該劇主要描述了在「深空九號」太空站週遭所發生的事件，是科幻娛樂界最受歡迎的節目之一。】中的改變個性一樣。或者他們決定假裝他們的家庭根本就沒有影響到自己。成人通常認為這些應對機制是小孩子的把戲，而沒有認識到那是小孩子下意識的反應。
我在第三章討論過，右腦佔優勢的性格內向的人因為吸收了很多無意識的信息，所以他們需要大最的可以起保護作用的研究和整理的時間。如果沒有個人的時間，他們最後可能會感到大腦中一片混亂和支離破碎的感覺。左腦佔優勢的性格內向的人也需要恢復精力的時間，但是他們即便來能得到那些休息的時間，也不會變得頭昏腦漲的，但他們可能會變得非常的退縮。
如果您沒有自己的安靜空間，當您壓力太大時，您在身體上或是心理上可能就會：
★ 感到心煩意亂，精力不能集中。
★ 感到呆頭呆腦的，缺乏動機。
★ 感到壓力過大、頭昏腦漲，或沒有活力。
★ 感到自己是犧性品。
★ 感到被別人忽視，似是表現得軟弱無力、優柔寡斷。
★ 容易自我批評並聽到內心裡刺耳、嚴歷的聲音。
★ 有一種失控的感覺——處於巨浪翻滾的情緒之舟上。
★ 感到胸口發悶，並感到焦慮。
當您發現以上的任何一種危險信號，請停下來並思考一下，捫心自問一下：是否需耍為自己設一些限制？您是否感到很惶惑不安和不確信？邊界模糊不清的人們，其內在的恐懼感就是：如果他們不做其他人希望的事情，他們就將會被拋棄。當他們真的需要放手離開並少做一點事情時，他們還經常感到自己似乎應該為其他人做更多的事情。有時候，他們認為其他人從他那裡要求太多，他們感到自己像是一個犧性品。
看一看您自己的行為。您忘記了自己的需要了嗎？您試圖做超出能力許可範圍的事情嗎？您機械地為其他人做什麼事情而沒有想過自己是否真的能做或真的想做嗎？開始思索下您需要為自己設立怎樣的邊界。在本章的後面，我將討論創造個人邊界的一些提示。確立邊界是恢復自己的正常生活的一種有效的方法。
嚴格的邊界
一些性格內向的人對所成長的家庭環境感覺非常不好，他們覺得自己受到父母的虐待或是沒有得到任何關愛。在這種類型的家庭中——通常是酗酒的、疏忽的，或辱罵虐待的——孩子決定將這些東西堵在外面，就像是在自己的周圍挖了一道深深的護城壕溝一樣。我的一位來訪者四十多歲了還沒有結婚，他對我說：「當我做了某些我母親不喜歡的事情時，她就會好幾天都不和我說話。我就到後院去，爬到我最喜愛的胡桃樹上。我願意在那裡呆到天黑。」當他們成人之後，就學會了保護自己，讓自己的領地固定不變——常常表現為逃避或退縮，這限制了他們與周圍世界互動的能力。
左腦佔優勢的性格內向的人（在第三章提到過）常常也設定嚴格的邊界。他們認為理智比情感和人際關係都更為重要。他們就像是《星際旅行》（Srar Trek）中的Spock先生一樣，過度地控制自己的感情，並總是依賴自己的邏輯思維。這樣的個體使用獨立的風格來管理自己的生活，不因任何人而改變。但是，這也會使他們錯過許多重要的事情：人們相互聯繫的「粘合劑」——感情。具有嚴格的邊界的其他一些結果是：
★ 感到婚姻關係是一種索取或侵害。
★ 感到無助和無望。
★ 感到被限制並看不到希望。
★ 情感不能夠正常地成長。
★ 喜歡控制別人，可能被其他人認為是「肛門人格」【譯者註：以過分整潔、貪得無厭、吝嗇、自我懲戒、賣弄學問和頑強固執為特徵的人格類型。】。
★ 表現得自我專注和吹毛求疵。
★ 拒絕他人。
如果您傾向於具有較為嚴格的邊界，您可能會感到孤獨或容易對生活中的其他人發怒。您可能認為是他們在製造麻煩。而且，您可能很難將您所體驗到的孤獨和您所設立的邊界聯繫起來。您可能沒有意識到自己是如此地排斥他人。
思考一下您和朋友、家人、同事是怎樣相處的。問一問您信任的一些人，他或她是否感到您傾向於對人疏遠和吹毛求疵。想一想在您的童年時代，您是否需要退縮以感到安全。如果您確定上述特質描述了您的特徵，請不要感到絕望。有很多方法可以減少您擔心受他人侵犯或蔑視所帶來的恐懼。您可以發展一些策略來保護自己而不需要退縮。當您學會與其他人更多地相互交往，您將會發現生活是如此的豐富多彩，並且朋友越來越多。您將會發現，您感覺自己充滿活力、鬥志昂揚，並且對自己想在哪裡和想如何花費自己的精力更為清楚和明白。這是非常值得您做的事情。
創造個人邊界的一些提示
設定邊界不是一件難事，只需要習慣成自然。有難度的是要將您的邊界重置意識保持在較高的水準，以便您能夠設定合適的邊界——既不太嚴格，也不太寬鬆。下面的這些提示有助於您為自己設定新的邊界。
提示1：或許或許
我們最好既不要以太模糊的（太靈活），也不要以太嚴格僵化的（太不靈活）的邊界來應對周圍的世界，而是以一種保護層來起作用。這種保護層可以根據情境的要求從可滲透轉變為不可滲透。就像我們身休上的皮膚那樣——我們的毛孔將一些東西阻在身體外面而讓另一些東西進入。
發展更有彈性、更靈活的邊界的一種方式就是展開我們的想像。Susan Patron是一名兒童圖示的管理員，也是著述甚豐的作家。其中一本非常有趣的兒童讀物就是《或許是，或許不是，或許或許》（Maybe Yes, Maybe No, Maybe Maybe）。作為一名性格內向的人，她理解生活中的「或許或許」。我曾經聽她談到過她需要離開，回到她和丈夫在沙漠中的小屋，在那裡她可以認真地思索自己想要做什麼。在她的書中，讓最大的姐姐通過說「或許」一詞而給每一種情境都賦予一些新的變數。「或許」意味著這個世界不是截然的黑和白——它是朦朧的灰色。
性格內向的人經常感到自己在作決定時，似乎應該像性格外向的人那樣，不要在感覺上浪費太多的時間，而應基於自己的理解和衝動迅速作出決定。但是，「或許」使我們的世界更為寬廣，並使我們在作決定時有更多的預期、觀點和選擇。說「或許」的很有價值的另一益處在於，它給了性格內向的人對某事慢慢作出反應的時間。對所有性格內向的人來說，迅速作出反應都是很困難的事情。我們通常不能（因為我們感受到的壓力太大）或不應該（因為我們需要通過我們長長的大腦神經通路全面地思考問題）對問題作出迅速的反應。對性格外向的人來說，看起來非常明顯的事情——比如說，在哪裡可以迅速地吃上一點東西——面對頭昏腦漲、疲憊不堪的性格內向的人來說，似乎就是要作出重大的決定。性格內向的人需要由「或許」所帶來的空間。
我記得當我十多歲的時候，一個朋友和我在電話中談論時間表的問題時，她說：「讓我思考一下那個問題，然後我會再給你打電話的。」我感到非常的驚訝。哇，先思考一番某事，然後再回來也是可以的。這給我留下了非常深刻的印象，因為我經常對自己想要做的事情沒有明確的認識。當我周圍都是其他人的時候，我感到精神分散、壓力很大，難於思考問題。有時候，我會在同一天安排幾次社交活動，最多的一次是在一天晚上赴三場宴會。
當我遠離人們、感到刺激較小的時候，制定計劃便較為容易。我可以用一點時間來仔細考慮適合我的是什麼。
說「是的」是非常有力的。如果您想要做某事，就說「是的」。說「不」也是非常有力的。如采您不想做某事，就說「不」。如果您想考慮作出什麼回答，就說「或許」。
提示2：「模糊地回答，並再次嘗試」
（魔術球的回答）
還記得那些在中學時代玩的柚子大小、黑色的魔術球嗎？在我的辦公室裡就有一個。您先問它一個問題。然後您翻轉它，一個小的三角的答案就會漂到球底部可觀看的圓圈處。如果它是感到外向的，答案就是「是的」、「不是」或「沒有懷疑」。有時候，它以較為內向的方式回答，如：「現在還不能預測。集中精力重新問。」或「現在最好不要告訴您。」
有一天，它觸動了我：我的字詞回憶的過程就像是那魔術球一樣。我感到自己似乎是在等待那帶著答案的三角漂出來。我越是焦慮，我的腦海中就越是一片空白，我就得等待越長的時間。由此，我知道了耐心一些是多麼的重要。我幾乎可以感到那些字詞實際上就要進入我的意識中了。我的大腦需要一些時間來截獲一些字詞並將它們與一些相關的信息聯繫起來。現在，我可以放鬆了。練習這種停頓和等待，而那些字詞就會在您頭腦中出現。學會信任您的大腦。然後，您就可以確立自己的邊界了。
提示3：夜間思考
大多數性格內向的人在形成一個想法或作出一個決定之前，會先吸收大量的信息並在許多不同的水平上進行加工。在決定是否承擔某事之前，他們經常喜歡等到第二天早晨。現在，我們知道了為什麼情況是這樣的。乙酰膽鹼是性格內向的人使用的主要神經遞質，同時也是幫助他們在REM（做夢的伏態下）睡眠階段在長時記憶中儲存信息的神經遞質。因為性格內向的人比性格外向的人更多地使用長時記憶，他們需要在徹夜考慮後再作出決定，以便從他們加工信息的方式中獲益。
我聽到電影導演Mike Nichols在接受採訪時談到過這種無意識的過程。他說他學會了睡眠時想間題，並將它指作是「一種很好的懶惰」。
我們經常受到性格外向的人迅速問答問題所帶來的壓力。請不要掉進那個陷阱。對某些觀點、任務或任何涉及複雜思考的問題，都要釆取徹夜考慮的方式。如果我不得不作出一個決定，我會提醒自己說問題的利弊會在第二天早晨更加清楚。有時候，我甚至想像，對於某個特別艱難的問題，我的大腦會通宵達旦地工作，簡直會讓我從睡夢中驚醒。
給您自己的一點時間和空間
● 讓您自己思考一下可以選擇的事情——幾乎總是會有兩個以上的選擇。
● 告訴人們：「這個問題聽起來很有意思，讓我想幾分鐘。」或「我不知道。」或「我擔心的問題是……」
● 不要為自己具有矛盾的情感而擔心——它是精神健康的標誌之一。
● 讓您自己在徹夜思考後再作出決定；性格內向的人的大腦在夜間思考問題。
● 讓您的答案從您的魔術球中漂出來。
● 不要因性格外向的人能迅速給出問題的答案而感到有壓力。
● 信任您的大腦。
提示4：試著說「是的」
正如我在前面討論過的，嚴格的邊界通常是在生活早期因感到自己作為性格內向的人不是很好而發展起來的。在下定決心之前，您應該用一些時間來平靜一下您那受到過很大剌激的感情。人們的第一反應是說「不」，這可能是因為在兒童時代感到受了侵犯或感到壓力過大，結果，他們為了保護自己就發展了一種不假思索就說「不」的模式。他們挖了一道深深的邊界並從不跨越它。但是，經常說「不」會在您和其他人之間創造起一道鴻溝。請練習說「是的」。不是要放棄說「不」，而是在這裡或那裡偶爾地說幾次「是的」。作為一個成人會具有許多的優勢，其中的一個優勢就是，我們可以作為一個性格內向的人並對更多的機會說「是的」。我們可以接受外界很多的刺激，而不會受到傷害、不會感到羞恥或罪惡。如果某人傷害到我們，我們大聲地加以反擊。如果某人讓我們感到羞恥，我們可以說：「您可能很難理解，問我需要用幾分鐘的時間來作出決定。」我們可以應付侵入的人們而直接回答說：「嘿，您踩著我的腳了。」說「不」，並不是獲得安全的唯一方式。是「是的」，可以打開您緊緊關閉的門，並將很多美好的事物帶到您的生活之中。
控制自己不要馬上就說「不」的非常堅實有效的第一步就是，用一個星期的時間來觀察您自己，並注意：說「不」是否是您對大多數事情所採取的第一反應。如果是這樣的，停下來，做一個深呼吸，並考慮您的感覺怎麼樣。您可能是焦慮、害怕或緊張。您內心的「CD」可能在演奏著「不要進入我的領地」。
您沒必要從害怕轉變到機械地說「不」。提醒自己您可以用一分鐘的時間來考慮作出怎樣的選擇。允許有一些自由呼吸的空間，告訴自己，您可以說：「讓我想一想這個問題。」（因為您用一點點時間來思考問題的答案就感到很急躁的人，就是您應該對他說「不」的人。）設想一下說「是的」的後果。它真的就那麼讓人害怕嗎？試著說幾次「是的」並看看情況怎麼樣。記著，您可以經常根據您的需要來安排事情：「我不能夠在下班後就立即與您見面，但是稍晚一會兒我就可以過來。」並請不要忘記，您隨時都可以改變您的想法，並說「不」。
說「不」
● 語調愉快但堅定地說「不」，不需要道歉或說一大堆解釋的話語。
● 讓您自己的計劃處於優先考慮的地位：「我很想去，但是我得完成這篇文章。」
● 答謝對方：「我很感激您的邀請。您為醫院做了如此多的好事，但遺憾的是現在我不能去。非常感謝您想到了我。」
● 如果您必須同意，可以考慮有所限制：「我可以幫助做烘烤食品銷售，但是我不能做電話營銷。」
● 要認識到您沒有必要接受所有好的提議；還會有其他的好機會。
● 偶爾不經過太多地思考就說「是的」和「不」，在一些無關緊要的事情上，只注意它的主要方面。
提示5：試著說「不」
如我所解釋過的，我們中的一些人說「不」說得太快了，但也有一些人發現自己幾乎根本就不會說「不」。在成長的過程中，我們學會了將說「不」與衝突聯繫起來。衝突會使我們感到焦慮，因為它增加了我們刺激太多的感覺。所以，我們避免說「不」。但是，因為我們需要保存我們的精力，所以學會說「不」也很重要。我們需要將自己有限的精力用於最需要和最想做的事情上面。如果您不設立一些邊界，人們可能就不會認識到他們需要考慮我們的情況。他們就會很輕易地忽視我們的感受。
開始發展更加堅定的邊界，用一個星期的時間來注意您對大多數事情的第一反應是不是「是的」停下來，並做一個深呼吸，問一問您自己，您直正想做的事情是什麼。注意您是否感到害怕。是您的恐懼佔了優勢並推動您機械地說「是的」嗎？您可能感到疑惑、有壓力以及焦慮，以至於不得不馬上作出反應。在您作出回答之前，先思考一番。提醒您自己，給自己一點時間是可以的；說「我還不確定」也是可以的。考慮一下您被問及的問題究竟是什麼。考慮一下，如果您說「不」，對您會有怎麼樣的影響。說幾次「不」，並看看情況怎麼樣。心智健康的人將不會遠離您。如果他們真的這樣，就對他們說更多的「不」。
在您用一個星期左右的時間來注意自己的模式之後，您就完全可以在沒有任何提示的幫助下繼續進步了。聯繫186頁表格中的一些策略。當您需要作出答覆時，它們可以供您馬上使用。
為什麼您需要特別的關愛
一個人的首要責任就是關愛自己。
——Henry Winkler
在《更好的邊界》（Better Boundaries）一書中，Jan Black和Greg Enns指出：「形成合適的邊界是一個自然的過程，最初是要您善待自我，接下來需要您逐步掌握控制自己的生活並保護它。」確定您自己的邊界意味著您決定讓誰或哪些事物進入，而將誰或哪些事物排斥在外。這是一個有意識地進行分類和整理的過程。性格內向的人需要個人的靜居，時不時地也需要能保護自我的藩蘺。
您越是能欣賞自己內向的個性並享受它，您就越能夠保護自我、理解自我並茁壯成長。如果您感到作為一個性格內向的人既有能力又有魅力，您就能夠確定自己的邊界。
您是一個獨特的個體。過去，沒有任何的基因像您那樣組合在一起，將來也不會再有。這真是一個絕妙的想法。您是「獨一無二」的，請善待您自己。
思考點
請記著三個P：
★ 個人的節奏
★ 接受您的不足之處
★ 注意您的精力的週期性
★ 將事情分解成小步子
★ 個人優先考慮的事情
★ 認識到您有多種多樣的選擇
★ 選擇對您有意義的事情
★ 持續評估您的選擇對您來說是否合適
★ 個人的邊界
★ 保護您內向的自我
★ 通過說「是的」、「不」和「或許」來確定自己的邊界
★ 用一些時間來考慮作出怎樣的決定