這是一本醞釀已久的書。一直以來，我發現心理學教科書普遍存在一個問題（包括我自己所寫的教科書），即每一章節的篇幅過長。很少有人能耐心地一口氣讀完40多頁的一個章節。為什麼我們不能將專業內容變成便於大家汲取知識的模塊呢？即把它們組織成40個篇幅為15頁左右的章節，而非15個篇幅為40頁左右的章節。這樣以來，學生就可以一次讀完一個模塊，每次放下書時都會有一種完成任務的成就感。
因此，當麥格勞—希爾出版公司的心理學編輯Chris Rogers第一次建議我將那本16章共計600多頁的《社會心理學》進行縮寫，並重新組織成每個篇幅為10頁左右的模塊時，我欣然接受了。終於有一家出版商願意打破傳統，將學習材料變成符合學生注意廣度的形式，將概念和研究成果以較小的單元來呈現。我們也希望不要加重學生消化新信息的負擔，因此，保持了《社會心理學綱要》（Exploring Social Psychology）這本書的小巧與經濟，我們希望老師們能補充其他的閱讀內容。
從每一個模塊吸引眼球的標題可以看出，我希望打破傳統，將社會心理學以生動有趣的方式表述出來。每一個模塊的寫作都遵循著梭羅的自由主義精神：「所有有生命的東西都能很容易地通過大眾語言自然而然地表達出來。」不論是撰寫《社會心理學》還是《社會心理學綱要》，我的目標都是要以嚴謹的科學態度和熱枕的人文精神，以事實的縝密和智力的挑戰為基調。我希望我能像新聞調查的記者一樣來揭示社會心理學現象，為重要的社會現象提供最新的闡釋，展現社會心理學家如何揭示和解釋這些現象，同時反映出現象背後的人文價值。
在素材的選擇上，我將社會心理學的範圍定義為強調我們如何思維、如何相互影響和如何彼此聯繫的科學研究上。同時，我也強調那些與人文科學的智力傳統相一致的社會心理學素材。通過傳授文學、哲學、科學和通識教育等學科，我們試圖拓展人們的思維和意識，將人從現實的禁錮中解放出來。社會心理學能為實現這些目標做出自己的貢獻。許多學習「社會心理學」的大學生不一定主修心理學；他們中的大部分人會進入其他行業。我們通過探索與人類生活息息相關的主題，諸如信念、幻覺、獨立性和依存性、愛和恨等，用告知和激勵所有學生的方式來體現社會心理學的貢獻。
致謝
我仍然非常感謝在過去的十版《社會心理學》一書的出版過程中給予大量指導和批評意見的學者們。有了這些有心的同事和同仁給予的意見，比我獨自來撰寫這本書要好得多。
我不僅感謝克裡斯·羅傑斯對本書的貢獻，也感謝主編菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）對我的鞭策。我和菲利普的友誼與日俱增，我敬重他的心理學天賦，把他作為一個重要的交流學習的對象。麥格勞—希爾的其他團隊成員也在本書的出版過程中發揮了重要的作用。在新版的整個修訂過程中，執行主編邁克·休格曼（Mike Sygarman）不斷地鼓勵我；感謝編輯部的組織協調人奧古斯汀·拉格瑞拉（Augustine Lagerrera）、發行編輯威金斯—克拉克（Jannice Wiggins-Clarke）和責任編輯馬利·馬加齊納（Marley Magaziner）的大力支持。
特別感謝聖地亞哥州立大學的珍·溫格（Jean Twenge）對模塊3（自我概念：我是誰？）和模塊4（自我服務偏差）的貢獻。憑借她在自我和文化變革領域的淵博知識和深入研究，她對《社會心理學》第10版的內容做了更新和補充。
在這本書中，希望學院的凱瑟琳·布朗森（Kathryn Brownson）幫助我把《社會心理學》（第10版）的內容整理成各個模塊，並為此書準備素材。我能夠在麥格勞—希爾出版公司出版所有的書籍，我要感謝兩個重要的人。一位是尼爾森·布萊克（Nelson Black），沒有他的邀請，我就不會拿起筆來創作此書。另一位是珀伊特·傑克·裡德爾（Poet Jack Ridl），他是我在希望學院的同事和寫作指導，幫助我潤色了本書。
對所有來自各界的大力支持，我心存感激。與他們共事對我來說是一種莫大的激勵，這真是一段令人愉快的經歷。