讓錯誤的那個進來（或出去）

在沒有更好的解釋時，人們經常將患有精神疾病歸咎於神、靈或惡魔的行動，甚至一些古希臘人和古羅馬人也把瘋癲歸咎於神的行動。公元400年，在羅馬帝國滅亡後，人們治療瘋癲的所有生理和心理的方法就被遺忘了，於是人們又對其轉向了迷信的解釋。到了中世紀早期，知識中心轉移到阿拉伯和波斯等國家，大量的古典著作被翻譯和擴充。中東醫生普遍遵循希臘醫生蓋倫的觀點，把精神損害歸咎於體液失衡。例如，伊本·辛納認為人具有的野獸般瘋狂的特點是混亂、躁動、兇猛，就像一個食肉動物做出的行為，這是由於被燒焦的黃色或黑色膽汁進入大腦引起的。

但非學者的普通阿拉伯人仍然相信瘋狂主要是由超自然的因素造成的，如精靈（邪惡的靈魂或「精靈」）。實際上，瘋癲在阿拉伯語裡叫作「junun」，意思是被精靈佔據。瘋病是由於未能遵守儀式和禁忌，可能由邪惡的眼睛引起；也可能是上帝的旨意；或因一些非自然的方式（如創傷）；或通過遺傳而導致發瘋。

描述瘋癲的用語

我們不再說有人瘋了。現在，有些人更喜歡使用「精神痛苦」這個詞，以避免患病的恥辱。在過去，我們並沒有這種感覺。遊客支付1分錢去看「瘋子」，但他們不會付錢去看精神痛苦的人。20世紀初，術語「白癡」「低能」和「愚癡」都有精確的醫學意義。白癡是智商在0~20之間的人；低能是智商在21~50之間的人；愚癡是智商在51~70之間的人。

癲癇——神聖的疾病

癲癇現在被認為是一種神經系統紊亂，但千百年來，它的症狀（如癲癇發作、意識喪失、流口水）都被認為是瘋癲的信號。

人們對癲癇最早的描述來自4000多年前的美索不達米亞。癲癇病人說自己在月亮神的影響下發病，而後來妖魔被驅除。在大約寫於公元前1790年的《漢謨拉比法典》中，如果一個人買了一個奴隸，隨後發現這個奴隸患有癲癇，他可以將此人退回並得到退款。患有癲癇被認為是邪靈佔據了人的身體，人們使用超自然的手段對其進行治療。而古希臘人把癲癇與神靈和天才相聯繫，他們將其稱為「神聖的疾病」。希波克拉底對此發表了反對的意見，說這是一種身體的疾病，部分原因是由於遺傳造成的，但是這一次，他的觀點並不佔上風。癲癇和精神病之間的聯繫的觀點一直持續到17世紀的歐洲。在今天的坦桑尼亞，癲癇仍然被認為是由於巫術或邪靈造成的。

在歐洲基督教教會的鼓勵下，直到啟蒙運動開始前，人們的主流觀點都是用魔鬼和邪靈這些超自然的因素來解釋瘋病。人們對精神病患者的治療往往是不人道的，這種虐待意在驅逐那些攻擊或佔有人身體的精神惡魔。15~18世紀，在歐洲和美國的許多地方抓捕女巫期間，這些精神病患者會遭受酷刑或被處決，這些方式奪走了很多人的生命。有人僅僅表現出一些奇怪但無害的行為（如喃喃自語、語無倫次和重複的動作），就足以被指控為使用巫術，他們會被絞死或燒死。

但是，如果有邪靈，也就有神靈。正如希臘人認為癲癇是神聖的一樣，某些形式明顯的瘋癲被認為是神的啟示或聖靈出現。16世紀，摩爾的歷史學家、作家喬安尼斯·利奧·阿非利加努斯（Joannes Leo Africanus，1494年—1554年）寫道：「在北非，有些人看上去精神錯亂，他們光頭赤腳地走來，帶著與自己有關的石頭。他們被認為是非凡而神聖的，會受到普通人的敬畏。」

月色撩人

「瘋癲」一詞起源於羅馬人的某種信念，他們相信有些人瘋狂是由於受到月亮的影響，或者是月亮女神露娜的行動造成的。

馬傑裡·肯普

英國神秘主義者馬傑裡·肯普（Margery Kempe，1373年—1440年）用英語寫了第一本回憶錄（或自傳）。在第一個孩子出生後，她似乎患上了某種精神疾病，但也許是產後抑鬱症或躁狂症，因為她記錄道，她相信自己被惡魔包圍了，並通過自我傷害來尋求解脫。後來，她在體驗了一次宗教儀式後，就經常在教堂怒吼咆哮，並相信這是聖靈的影響。教會似乎認同了她，因為教會允許她去朝聖，有時還鼓勵她去教堂體驗自己的「聖靈探訪」，而沒有指控她在使用巫術或認為這是不自然的行為。

歇斯底里症的歷史

現在，歇斯底里症被稱為表演型人格障礙（HPD）。它的特點包括過度的情感展示、尋求注意、不適當的性表現或行為、自吹自擂、誇張的行為、想給人留下深刻的印象、矯揉造作、以自我為中心等，患者往往思想膚淺而情感多變。美國普通人群中大約有2%~3%的人罹患此症，女性比男性的發病率更高。

古埃及人是第一個提到歇斯底里症的。公元前1900年，《埃伯斯伯比書》（Ebers Papyrus）中描述這種病與子宮有關。古希臘人繼續持這種觀點。希波克拉底是第一個使用術語「歇斯底里」來描述這種疾病的人，認為它是由於子宮的任性運動引起的，這種運動是因為性活動過少造成的。直到17世紀，子宮才與這種疾病脫離了關係。英國醫生托馬斯·威利斯指出，大腦和神經系統是患歇斯底里症的根源，這意味著男性也可能患上歇斯底里症。

德國醫生弗朗茨·梅斯梅爾（Franz Mesmer，1734年—1815年）建議用自己的技術——梅氏催眠術來治療歇斯底里症患者。19世紀，讓-馬丁·沙爾科對癔病患者使用了催眠。弗洛伊德受到沙爾科的影響，他對歇斯底里症的解釋是：當個體的性慾沒有正常地宣洩出來時，歇斯底里症就會發作。最近，有一些這樣的觀點：歇斯底里症不完全是一種心理障礙，而是某種文化障礙。這種說法認為，確診患有歇斯底里症的人被貼上的標籤是他們不符合當時的行為規範，而不是因為他們存在這樣一種精神狀態。