我的臥室研究一直依賴於那些友好的志願者們，是他們允許我和我的團隊走進他們的私人空間。所以我們在走進第一個臥室之前，我需要確定我們的八位判斷者是經過良好訓練的，而且是整裝待發的。我決定把我自己的房間貢獻出來，作為「實踐基地」。我並沒有告訴我的團隊，這就是我的房間。而且我像往常一樣謹慎行事，蓋住了我所有的照片和任何跟我的名字相關的東西。訓練有序地進行著，但當我們結束的時候，兩個男性判斷者把我拉到一邊，告訴我說他們已經知道這是我的房間。真的嗎？ 我問他們是怎麼知道的。他們說他們知道我開哪一款車，而且他們在書架上看到了那款車的使用指南。幾分鐘之後，兩個女性判斷者也把我拉到一邊，她們說她們知道這是我的房間。真的嗎？我再次問她們是如何知道的。她們說她們認出了地板上我的衣服。
這個早期的經歷預示著一個我反覆得到的教訓：判斷者如果想瞭解他人，掌握專業知識是至關重要的。當我查看一個女性公寓的時候，我發現了一支口紅，我看到的是一支口紅。但是很多看到這個相同證據的女性看到的是一支MAC唇彩或者封面女郎唇彩或者其他品牌。由於我化妝品方面的專業知識積累得不多，我已經想不出關於口紅的其他品牌。一位女性不僅對口紅的品牌比我更敏感，她可能還會知道每種品牌背後的內涵——這種品牌是昂貴的還是便宜的，它與何種形象相聯繫。或許她還可能根據唇膏的色號以及使用方式來瞭解它的使用者——從口紅本身的形狀是否可以看出使用者是匆忙塗抹還是仔細塗抹的？這種信息加上房間裡的其他線索就可以讓她的判斷比我的更加充分。
同樣，我們的學生判斷者也是解密宿舍物品的專家。他們能看到我會忽略的特徵，而且他們會得出一些我找不到的結論。一個學生判斷者發現了扣子，它是一個過分篤信宗教的校園社團的象徵，而這個是我所不知道的。由此他推斷出房間主人反對同性戀權利，反對墮胎。在另一個房間，我沒能認出床上方的海報中的樂隊，但是判斷者們很快就識別出他們是當代的搖滾音樂家。於是他們提高了房間主人在開放性方面的分值。
障眼法5要解決的問題是：如何提高你的專業技能，成為一個更好的觀察者？答案很簡單，首先就是增加你對事業的投入度。首先，你必須熟知被觀察者的語言。我沒有電視，當我觀察學生的房間的時候，這置我於一種劣勢。所以我招募了一批天然的專家，尋求他們的幫助——其他的學生。但是如果要求我一個人去評估宿舍，我就需要做功課了——買一台電視機，看看現在最流行什麼節目。我也會確保自己能夠跟上時代的步伐，瞭解學生的音樂偏好。
想要在自己不熟悉的領域做一位專家並不是一件很容易的事情，但是會有捷徑。首先快速觀察一下其他可以用作比較的空間。在我對一間辦公室進行分析之前，我會嘗試先看看這個機構當中的其他辦公室，以便瞭解辦公室語言。例如：如果我已經瞭解到辦公室明文禁止更改電腦的顯示設置，我就能理解這種個性是缺乏的——屏保不是親愛的人的照片。台式電腦上沒有個性的色彩方案——這更多地表明公司的偏好而不是個人的個性。有一次，當我查看一個辦公室的時候，我注意到辦公桌上顯示器下方有一個備忘本，這讓我提高了物主在組織方面的得分。而在另一個房間，我在一個空書架上又看到了一本同樣的備忘本。在第三個辦公室裡也看到了另一本。我很快就意識到，這是公司給每個員工配發的，而我自己卻在剩下的辦公室裡玩尋找備忘錄的遊戲。更重要的是，我又降低了在第一個辦公室裡給物主在組織方面所提高的分數。因為我意識到那種個人的管理工具並沒有我原來想像中那麼有價值。
第二種提高專業技能的方式就是找一個嚮導。如果你想趁一位女性在家中辦雞尾酒會時觀察她的房間，那就找一位女性幫助你。在你的指導下，她能夠解讀分佈在四周的神秘線索。
在她的幫助下，你能發現的將不僅僅是衣櫥下的一雙鞋子。這雙鞋子是馬克·雅各布[3]設計的最新款。鞋子的後部有些起皺，鞋帶也被拉長。這表明她總是匆匆忙忙地把腳擠進鞋裡，而不是小心翼翼地解開鞋帶以備下次出行。有一次我在觀察一位女士的浴室時，就暴露了我的弱點，我很警覺地看到毛巾上方的架子上有一些神秘的處方藥。我不知道這些藥的用途，所以我發短信給專家，專家說我的新觀察對象並沒有瘋，她只是容易過敏。
最後一種你能夠提高專業技能的方式——這對各方面的觀察都很有幫助——就是簡單地進行提問。每當我第一次進入一個房間的時候，我都會針對房間內的物品問房間主人問題。我所獲得的信息，尤其是和其他信息相結合的時候，能夠幫助我使其他的線索也變得有意義。所以我可能會問：你為什麼要把啤酒放進微波爐裡？為什麼把海鷗掛件掛在離你桌子這麼近的地方？那本海明威的書意味著什麼？照片中的那些人都是你的什麼人？即便你沒有在觀察，你也應該提問，因為每一次你的提問都將拓寬你的專業技能。很快你就會成為一個好的觀察者。
在第十章當中，我會描述自己在一次獨一無二的機遇中怎樣有效地利用了本章介紹的障眼法。
[1] 瓊·貝茲，美國鄉村歌手、作曲家。
[2] T.S.艾略特，英國詩人、劇作家和文學批評家。
[3] 馬克·雅可布，美國知名服裝設計師。