咆哮的怪獸

想像一下你正走在叢林中，你聽到了一聲老虎的咆哮。你轉過身，躲進附近的灌木叢，然後你看到了老虎的尾巴。儘管你沒有看到整個老虎的身軀，但你敢斷定你就是處在遇到老虎、隨時會有危險的境地，它就是一隻老虎，而不是迄今為止還沒有被發現的物種，有老虎的尾巴和叫聲。遇到老虎，最明智的做法就是趕緊跑，或者是做出你認為應該有的反應（如果這真的是一個有老虎尾巴的怪獸，你可能就錯過了本世紀的生物發現）。這個例子說明，我們在不能獲得全部完整信息的時候，會依靠我們的固有常識來填補這個空白。而且，我們每天接觸的認知大多數的時候是不完整的。如果你不是靠固有常識，你可能會招架不住的。因為，你會把每一件事物、每一個人、每一種經歷都看成是一種全新的體驗，而不是更廣泛級別的一部分。

用這種方式來看固有常識——假設我們對特有的東西（人或者事物）並沒有直接的體驗——允許我們在形成印象的各種形式中看看它們有多麼普遍，我們又是多麼頻繁地在使用這種常識。沒有這些固有常識，我們不能在大街上行走，也不會吃三明治。當你到新城區的時候，你怎麼知道當你踏上腳前面的踏路板時，它會抬起來？你之前可是從來都沒有把腳放上去過。你是怎麼知道它不會陷下去，或者著火或者飄走呢？或者你為什麼相信你將要吃的三明治是可以食用的呢？ 你之前可是從來沒有吃過這種三明治。面對這樣的事實，你會通過概括來指導你的互動行為。你是根據對人行道和三明治的固有看法來做出判斷，而不是將它們當作獨一無二的個體實體來對待。但是如果有人責備你傳統老套，這很可能是基於某個人所屬的群體來做出對這個人的假設的（比如，非裔美國人、猶太人、同性戀者或者是德國人）。

還有什麼類似於德國和英國度假者這樣傳統的固有看法嗎？這個問題很難回答，因為人們會用不同的標準來判斷行為。這讓我想起我的那位自稱為懶人的同事，她覺得自己懶散僅僅是因為自己沒有提前半個小時來到辦公室。因此我們不能通過一個有責任感的人對自己的評價來看待責任感。同樣，有著不同文化背景的人判斷行為的標準也是不一樣的。在瑞士比約定的時間晚到一分鐘也算是遲到，但是這在巴西人看來卻是可以接受的。因為轉換標準導致的問題使得一些研究者採取了一種更加客觀的方式：他們以自己可以衡量的事物，通過將各國進行比較來研究國家傳統的固有看法。

從一個國家到另外一個國家旅行最明顯的不同就是生活節奏的不同——在一些國家所有的人看上去都處於興奮的狀態，當地人很明顯地匆匆奔走於各種場合，忙於完成各種任務。在另一些地方，市民無精打采地從一個休息場所晃悠到另一個地方，看上去比水還要平靜。秘魯人甚至有個「hora peruana」，即秘魯時間，這比正常時間要晚一個小時。秘魯人的時間觀念比較散漫，秘魯政府為了提高國家聲譽還辦過一次名為「la hora sin demora」，即「杜絕延遲時間」的運動。

羅伯特·列文是加州州立大學弗雷斯諾分校的心理學家，他對不同的生活節奏很好奇。一些國家的生活節奏是否比其他國家的生活節奏要快？為了將世界上不同國家的人做日常活動的時候的速度進行比較，列文訓練了一組秘密的研究人員。那些阿姆斯特丹、都柏林、雅加達、里約熱內盧、索非亞、東京和其他25個大都市的居民們仍然正常地過著他們的日常生活，而研究人員已經暗中在這些地方開展戰略部署。

他們在人行道上測量出距離他們的隱藏點60英尺的長度， 然後躲起來用秒錶計算當地人的步行速度。接著，沒有被發現的研究人員又前往市區銀行記錄時鐘的準確性。最後一項測試是計算從當地郵局購買郵票需要花費多長時間。結合這些簡單測試的結果，列文將這些城市的生活節奏進行了量化。哪些國家處在前列？生活節奏最快的是瑞士、愛爾蘭和德國。生活節奏最慢的是墨西哥、印度尼西亞和巴西。所以如果你知道新的合作者來自巴西，就算你不知道他的其他信息，你也很有理由相信他或者她比你的瑞士同事在對待時間上更隨意一些。表7.1是列文研究中所涉及的全部國家或地區——從生活節奏最快的到生活節奏最慢的。

表7.1 31個國家或地區的生活節奏（從最快到最慢）

你將在這個表格中看到一些基本的模式。列文發現，生活節奏和這些國家的其他許多特徵相關聯。生活節奏較快的國家氣候比較寒冷，經濟產出率比較高， 吸煙率也比較高，而且有較高的冠心病死亡率。