我所說的透漏或者洩露是指我們在不知情的情況下，行為裡已經涵蓋了的各種個性特徵。當他人告訴我們要我們跳躍的時候，我們之中很少有人會研究一下我們要怎樣進行跳躍這一動作。我們甚至可能不會去思考是否會有不同的跳躍方式——跳一下就是單純的跳一下，對嗎？我們只會很自然地跳起來。但是這一跳就已經在不經意間洩露了許多關於我們個性的線索。一個可以控制的跳躍——頭部僵硬，雙臂緊貼在身邊，可能會透露出你的謹慎。衝著天空大喊和蹦跳，你可能會用這種方式宣洩自己的情緒。又或者不按照常規的跳躍表現出你的創造力（回想起那張著名的薩爾瓦多·達利的跳躍照片：從空中飛過的一隻貓和一桶水與他一起構成一幅完整的畫面）。
最常見的一種洩露信息的方式是著名的羅夏墨跡測驗[4]。在測驗中，受測人被要求對圖形的意思進行自由聯想，然後通過這一過程來瞭解受測人的人格特徵。研究人員付出了巨大的努力來開發能夠解讀這種回應的解碼系統，但是一些特例除外，大多數研究人員目前都認為墨跡測驗對於診斷精神疾病、評估個性特徵、預測行為或者發現早期創傷方面幾乎沒有什麼價值。
圖片故事練習是研究人員強烈推薦的另一種投影測試，這個測試已經應用於研究五十多年了。該測試要求參與者根據一系列圖片編一個故事。心理學家根據此人編造的故事——故事中人物的願望、想法和感情特點——來詮釋其中洩露的人格信號。圖片故事練習被用於評估驅動我們行為的動機、需求以及人格方面的其他方面，但是都是「深藏不露」，我們不能單純地通過自省來評估它們。
在一系列有趣的研究中，奧利弗·舒爾特海斯（Oliver Schultheiss）在和他的德國弗裡德裡希-亞歷山大大學的合作者用圖片故事練習來衡量人們對權力（對他人產生影響）、成就（符合優秀的標準） 以及友好關係（建立、維護或重建親密友好關係）的渴望。他表示，美國的學生在追求成就方面的得分比德國學生高，但是在權力需求方面卻沒有德國學生高；他們在渴望友好關係方面並沒有什麼區別。以往的研究將其與追求創新和經濟增長方面的成就相關聯，所以研究人員表示個體水平上如此明顯的差異可能緣於兩國之間經濟上的差異。
舒爾特海斯的研究同時也表明：極度渴望權力的人——此種對權力的渴望是基於故事來衡量的——不善於面對自己在競爭遊戲中的失敗。他們的皮質醇——一種與壓力相關的荷爾蒙——較高。但是不是特別嚮往權力的人實際上更容易因為獲勝而感覺到壓力。所以，人們在這種投影測試中編的有趣的故事能夠闡述人們對其居住環境的一種基本的看法。
我們也可以從各種形式的書寫中找到動機。2001年春天，9月11日之前不到六個月的時間，密歇根大學的大衛·溫特（David Winter）發表了一篇文章，分析了喬治·沃克·布什（George W. Bush）的就職演說中表現出來的對權力、成就和友好關係的追求。他使用的體系和舒爾特海斯所採用的一樣。文章結果表明：與前任總統相比，布什在友好關係和權力需求方面得分比較高，而在成就方面的動機稍低於平均水平。僅憑這些分數，溫特驚人地就後來布什的執政情況做出了一些非常有先見性的預測。
他預測，布什在政壇上可能比一些人所期待的還要有影響力，並且他會喜歡上當總統。然而，溫特提醒說，在做決策時，布什可能會依靠小部分與他有相同政見和經歷的親密朋友和顧問。這些決策可能會使那些持有不同觀點、有不同經歷的人受到排擠。溫特還進一步預測說，顧問和朋友的過度影響會引起醜聞，使布什易於受到這方面的影響。溫特還表示在外交事務方面，布什可能會採取「激進政策」（例如伊拉克戰爭）。而他的決策將取決於外交事務顧問受哪個派系——鷹派或者鴿派——的影響最大。這些預測非常引人注目，因為它們不僅僅是根據一次演講得出，而且是在「9·11」事件和隨後的阿富汗和伊拉克戰爭之前好幾個月就得出來的。