一、我要比你更好
本來社會系統和自我系統一個管外、一個管內，管外的社會系統通過與外界的比較推動你更好地表現（比如讓你努力獲得優異表現），而管內的自我系統把資源轉化為綿綿不絕的幸福（比如讓2萬元錢轉化為幸福感）。正如前面的比喻，一個是手，一個是胃。
這本來是個運轉良好的系統，但小明的電話卻刺激了你的社會系統：一個不如我的人竟然拿到比我高兩倍的錢？你的社會系統冒出來，一腳踹醒你感覺良好的自我系統：喂！這可不能隨便幸福！我們一定要拿到5萬元的時候，才能夠幸福！於是在這樣的思維方式下，你只有在自己拿到5萬元，或者得知小明的公司倒霉之後，才會感到幸福。我們過分關注外界的事情，所以我們的社會系統開始越界，掌管我們自己的幸福。
但是真的會幸福嗎？
答案是不會。心理學家調查1萬人的快樂程度與收入的關係後發現，雖然收入在某種程度上起重要作用，但人們更看重與別人比較的結果。
不要忘記社會系統的運作方式：與他人比較，然後超越別人，然後獲得短暫的滿足。在這個系統下，你很快會發現這個世界上有年終獎拿10萬元的人，有比小明爛一百倍卻比你活得好一萬倍的人。於是你的社會系統會幫助你定下一個目標，然後再繼續挑戰……然後是更高的目標，繼續挑戰。
英國沃裡克大學教授克裡斯·博伊斯指出：「過去40年裡，每一個人的生活水平都提高了，所有人都是這樣……我們的車變快，鄰居的車也變快，與那些跟我們關係密切的人相比，我們沒有優勢。」他說：「如果朋友年薪是他的雙倍，一些人可能年薪100萬英鎊（約合303萬元人民幣）都不覺得快樂。」「一些人住著大房子、開著新款汽車，但如果在熟人圈中房子不是最大、汽車不是最新，他就感覺不到這些物質本應帶來的那份快樂。」
我們的幸福感，很大部分就在這種「比你更好」的比較中流失。
二、「我要更多」與「一個人需要多少土地」
文豪托爾斯泰經常一出手就是《戰爭與和平》這樣的大著作，其實他一向很羨慕像莫泊桑這樣的短篇小說家，他也曾嘗試寫短篇，其中不乏精品。
比如這篇《一個人需要多少土地》，講的是一個叫做帕霍姆的地主向巴什基爾人的頭領購買土地，當他問及土地的價格，頭領告訴他：「我們的價格一直不變：一天1000盧布……我們以天為單位賣地。你一天走多遠，走過的土地都是你的。而價格是一天1000盧布……但有一個條件：如果你不能在當天返回出發地點，你就將白白失去那1000盧布。」
帕霍姆從第二天早上開始圈地，他努力地往外走，一直到不得不往回走，才發現自己走得太遠了。於是他用盡全力狂奔回來，在最後一瞬間回到了原點，但是卻吐血而死。他的僕人撿起那把鐵掀，在地上挖了一個坑，把帕霍姆埋在了裡面。帕霍姆最後需要的土地只有從頭到腳那麼一小塊。
「帕霍姆情節」是不是就是指那種有手無胃的人？這些人有強壯的手腳，卻沒有胃。他們感覺不到幸福，只有飢餓。他死的時候都不知道，其實人只需要從頭到腳六英尺那麼一小塊土地。
總有人會比你更成功！你總能得到更多！被社會系統接管幸福系統的人，像在食物中餓死的無胃的人一樣，永遠吃不飽。正如我前面談到的成功正態分佈，成功從來只是少數人的遊戲。社會先給我們定義「成功」（一個到達才允許幸福的資格），然後獰笑著讓我們參與一場永遠只有少數人笑、多數人哭的遊戲。社會規定的「幸福」永遠是稀缺品。
你可以按照社會設置好的方式去工作、設置好的方式去競爭、設置好的方式去交換，但是一定不能按照社會設置好的方式去幸福。否則，你就徹底廢了。