剛剛畢業的大學生，最容易講的一句話就是：這不公平！
你有沒有發現，隨著年紀越來越大，講這句話的人越來越少？而且每次聽到的時候你還在心裡暗暗好笑，這句話就如同你媽是女人這樣的簡單明瞭。那是因為，慢慢地你開始瞭解，這個世界本來就是不公平的！
這個世界是公平的嗎？
有人說世界是不公平的。每個人生下來的起跑線就不同，有人抱怨自己沒有一個好父親，有人抱怨自己沒有好的天賦，他們覺得世界太不公平啦！但是當他們看到有人天生沒有腳，有人出身於連飯都吃不上的赤貧家庭，他們又覺得這個世界還是蠻公平的。
有人說這個世界也是公平的，每一個人都需要面對死亡，而每一個人面對死亡的時候，都需要直面自己生命的價值，而這個價值，是你可以去創造的，與起點無關。
關於這個問題雙方爭論了很久，還是沒有論斷。我不想理論些什麼，我只想給你講一個尋找公平的故事。
幾年前我在武漢見到一個朋友，他是一個街道辦主任，那年四十多歲，正在辦理澳洲移民。這麼多年下來，在官場摸爬滾打，他覺得中國實在不公平，「沒有關係累死也上不去，有關係敢踩著你腦袋拉屎」。偶然有一個機會，他遇到了他移民去澳洲的同學，一番長談，他決定離開，舉家移民去澳洲。「為什麼要去澳洲呢？」我問他。「因為澳洲是個很公平的地方。」他說，「你看，在中國，你感覺特好地開著寶馬，遇到一個紅燈，你在這兒老老實實等著，但是旁邊一輛掛著特權牌照的車「嗖」一下就過去了，你心裡就很不爽。但我在澳洲的時候，雖然我就是一個路人，走人行道，但是不管是市長還是市民，只要紅燈一亮，就要乖乖地等著我過，我就覺得爽！這個世界上不怕規矩多，就怕不公平。」他說得有道理，孔子不也說「不患寡而患不均，不患貧而患不安」嗎？我說祝福祝福，希望你找到夢想中的公平。
他第一年回國，就帶回來很多關於公平的故事。比如他說，在悉尼的街道上，你能看到開敞篷跑車的都是四五十歲的老頭子，他們帶著墨鏡，有一身曬得黝黑的皮膚，金黃的胸毛在風中飄揚。古典，這和你在長安街看到的不太一樣吧，在中國開敞篷車的全是一些官二代或者富二代的小屁孩，北京這麼糟糕的空氣，開一趟車都能成兵馬俑，還要臭現。因為我們澳洲有很重的稅和非常穩定的社會結構（注意，成我們澳洲了），20歲該買什麼車，30歲該買什麼車，基本上差不了太多。能有多餘的錢買第二輛跑車的，只有混到四十多歲才靠譜。他拍著我的大腿說你說這樣的社會公不公平？我連忙說公平公平太公平了。他就很開心地笑了。
所以，去年當他告訴我他想回國發展，你知道我有多驚奇。問他為什麼回來，那裡不是最公平嗎？他揉揉臉，給我說了兩件事情。
他遇到一個武漢小老鄉，一個小姑娘，在那邊上TAFE（類似於國內的高職院的學歷）。澳洲規定，只要他們修完烹飪、美發等技術課程，有900小時直接工作經驗，就能獲得長期居留權，這是所有去澳洲學習TAFE的人的夢想。但是政府只允許留學生每週工作時間不得超過20小時。也就是說，他們至少要在那邊連續打工45周，每週20小時，才能攢夠時間。但是當地所有的餐廳都忙得要死，加上本地勞工保護，哪裡會有地方僱用這種每週只上20小時的華人打工者？像她這樣的人，來自普通家庭，需要工作時間以及薪水，她只能選擇在華人街的中國餐廳打黑工，每天除了上課，還要再工作6小時，一直到凌晨一點。然後拖著疲倦的身體，從悉尼華人街「四海一家」的牌子下面走過，穿過幾個街區，到自己合租的小房子裡去。週六日也是全天加班。
這樣一份工作，即使只拿很少的工資，但因為可以開出來工作證明，也有很多很多人競爭。這又能怎麼辦？如果這個機會也失去，她用盡家裡所有積蓄出國就會毫無價值。於是她只好用最後的方式來獲得這個機會——和餐廳老闆，一個五十多歲的滿口金牙男子住在一起。他說到這個地方，看著我，確定我知道什麼意思，然後深深地歎了一口氣：「那個女孩子才19歲啊，和我女兒一樣大，正在最好的時候……我一直以為澳洲會公平一些。」我拍拍他的肩膀，想表示安慰。我還想告訴他，這也許還算是一種幸運。能花錢去澳洲，大概需要20萬，在中國，這不是大部分家庭可以支付得起的。
真正讓他想回國的是另外一件事情。每天下午四點，他都會在自己社區附近的綠地散步，悉尼的空氣清新寧靜，草坪從腳下一直延伸到天邊，看著草地上一群孩子在嬉戲，這裡的孩子沒有太多功課，下午三點就放學了，剩下的時間就是玩——這是他在澳洲最喜歡的場景。有一天他走到活動區，看見一個中國父親帶著兩個孩子，兩個男孩子大概七八歲，穿著藍色的吊帶工人服。我們說七歲八歲狗都嫌，這兩個小傢伙正是最淘氣好玩的時候，他們在地上翻滾，互相打鬧，正用普通話說著什麼……父親在一旁開心地看著他們——為了孩子，這難道不是來這裡的重要原因嗎？這個時候，他們的父親走過來，喊著他們的英文名，很嚴肅地對這兩個孩子說：「Speak English！」兩個孩子愣了一愣，然後停止說笑，沉默地走開了。那個時候周圍沒有任何人，為什麼這個年輕的父親不讓自己的孩子講中文？那一瞬間，他突然想到了很多，似乎看到了自己整個的生活。在那邊的很多事情突然聯繫在一起，讓他明白了很多東西。那是他的第三年，他拿到了居留權，然後馬上決定回來。
「既然哪裡都不公平，我要回來，為這個不公平踏踏實實做點事情吧。」他在2007年回來，開了一家留學中介公司，致力於用自己在兩邊的關係，找到更安全和更有效的方式，讓學生出去留學。
如果我們生活在一個處處不公平的世界，那麼我們就總希望在另一個地方，幻想在那裡有我們追求的真正公平。我們期待過富有，期待過結婚，期待過進城，期待過出國，但是這一切在你真正達到的時候，你才發現，原來你依然面對一個不公平的世界。
這個世界真的有公平嗎？在中國，教育的不公平是被反覆提到的話題，我們都知道：中國的高考非常不公平，不同地區的孩子會受到不同的待遇。有一個經典的故事，在北京某工地，一個民工與總工程師聊天的時候才發現：他們是同一年高考，而且分數相同，只不過一個落榜，一個進入了大學。很多人大談特談美國的教育有多公平。但是美國大學的入學，是真正公平的嗎？
顯然未必，拿大學的申請來說，一個美國本地的孩子，只需要在SAT（美國高考）中獲得2100分（滿分2400），加上良好的素質，就有可能申請到美國前十的名校。但是中國大陸的孩子至少需要接近滿分才有可能。GRE也是一樣，當美國人1200分（滿分1600）就可以過關的時候，而我們的學生則需要1400分才能進入最好的學校。所以我覺得新東方是非常偉大的，這樣流氓的制度，就要用流氓的考試方法來對待。
這種不公平制度，是不是只是針對中國的留學生呢？其實不然，這也許是一種膚色的不公平，我在網上找到這樣一個例子，是一個華裔移民的帖子：
Stanley Park，一個韓國移民的孩子，家庭收入菲薄。3年前，父母離婚，他跟母親過。但母親很快得了乳腺癌。於是，他小小年紀，就開始給人家當家庭教師，幫助母親付房租。儘管他用了大量時間去打工，但在大學入學的智能測驗SAT中，仍得了1500分的高分（滿分1600）然而，當他申請加州大學的伯克利和洛杉磯分校（UCLA）時，全被拒絕。
Balnca Martinez，另一個移民階層的孩子，也因母親得了乳腺癌而要打工養家，不過她的SAT成績比Stanley Park低390分，只有1100分，但卻被同樣的兩個學校錄取。
為什麼會如此？因為Balnca Martinez是拉美裔的後代，Stanley Park則不幸地長著一個像我們中國人一樣的「亞洲臉」。
我幫助過很多孩子申請到前20名的大學，我知道進入一流大學不僅僅是SAT或者GRE分數的問題，同時還有很多綜合素質——有沒有參加公益活動，有沒有獨特的素質和領袖故事，有沒有自己的願景，有沒有名校背景……但是上述這一切軟實力很大程度與普通人的孩子無關，他們無緣昂貴的學習班、各種國際夏令營、各種課外鍛煉能力的機會，甚至出國考SAT的費用。
我也不想陷入一個關於絕對公平的討論，或者其實我們總能多做一點的討論。我只想告訴你我的觀點：不管你跑到哪裡，世界都是不公平的，我們既無法讓這個世界永遠公平，也找不到一個永遠公平的地方。
如果你願意，我可以在後面的書裡舉出更多案例，你也能夠找到更多身邊的案例，聽到更多不同領域的專業人士，他們會告訴你：這個世界就是不公平的。難怪比爾·蓋茨對青年人的10條忠告中的第一條就是：life is not fair，get used to it．生活是不公平的，去適應它。
那些希望通過換地方來尋找公平的人，就像泰坦尼克號上的落海者，他們從一個船艙，逃到另一個船艙，慢慢發現這個地方也在下沉。
所以如果有人對我說：「這不公平！」我的回答是：「是的，世界就是不公平的。」