比夏，該死的傢伙。
「上將……哦，不，元帥，那麼前任元帥比夏·馮·斐狄亞斯的葬禮，就如文化部所定的，在下個月19日進行吧？」國務卿的聲音有些傷感地響起來，「軍界方面出席人員的安排和哀悼活動的進行，就拜託閣下了——到時候，還請閣下代表軍隊在追悼會上致詞。」
「好的。」凱南沉沉點頭。
比夏……從來沒有想到過有這麼一天，居然會由我來為你致悼詞！
你三十四歲的人生，又如何讓我能用幾百字的言語來表達？你的戰績，你的才華，你的心胸，我或許可以憑著我們十幾年的交情略述一二，然而——光環背後你那叛逆、自由、熱烈而不安分的靈魂呢？那個像風一樣來去自由，不受任何拘束的靈魂，連我也不能真正觸及啊。
其實，在這個銀河系裡，唯一能和你平等地對視、交流的、能真正全面地接觸你內心世界的，只有那個作為你最強對手的米格爾·海因吧？除了那個黑眸的守護戰士，就連我、你的妻子，甚至那個在你生命中意義非凡的紅髮少女，所知道的「比夏」，都只是你靈魂的冰山一角而已。
然而，那個戰士反而先一步隕落了，如同那個紅髮少女一樣。
你一定是寂寞了，才會離開這裡——自從那兩個人先後離去之後，這個廣袤的銀河，在你眼中看來已經是空空蕩蕩的了吧？
一旦發現握在手中的東西對你已經毫無吸引力，就算是整個的銀河，你也會毫不可惜地拋棄。完全不顧及旁人的想法、整個帝國的命運，彷彿只是拋開一個舊情人一樣……比夏，太過分了。
但這樣的你，才是真正的、本色的你啊！
「上將……不，凱南元帥，有時候我想，比夏他究竟是一個什麼樣的人？我認識了他很多年，卻從來都不知道他下一步會做什麼。」在凱南怔怔出神的時候，耳邊傳來了艾麗西婭傷感又微微迷惘的話語，「即使是作為『妻子』的我，也無法準確地說出『丈夫』心裡所想的——也不知道該在他的墓碑上，留下什麼樣的墓誌銘……」
墓誌銘嗎？——
「像風一樣自由。」忽然間，代元首的話在未經過他大腦的同意下脫口而出。
像風一樣自由？艾麗西婭漂亮的眼睛略微黯了一下——一時間，內心深處，的確有一個如風的背影掠過，那個那樣傷害過她的驕傲的人，她畢生深愛的人。
「像風一樣自由……」女國務卿、元帥的未亡人喃喃重複著，長長歎息了一聲。
宇宙歷44年，第二任軍事帝國元帥：比夏·馮·斐迪亞斯，就像是任何人也挽留不住的風，輕輕鬆鬆就從千萬雙挽留他的雙手中吹走了。
※※※
宇宙歷44年5月19日，帝國元帥比夏·馮·斐迪亞斯的靈柩、在軍隊和政界顯赫人物的簇擁下，穿過成千上萬群眾聚集的廣場，下葬於位於科培爾的帝國名將陵園。
從此，陵園中高高矗立的紀念碑上，也新增了一個閃著金色冷光的名字：「比夏·馮·斐迪亞斯」——和另一個帝國的最高統治者「卡爾·狄士雷利」並列在了一起。
雖然這樣的局面多少有些諷刺性，但是由於這兩個人震爍古今的業績，每一個仰頭瞻仰紀念碑的人，都不由被這兩個名字照耀得睜不開眼來。
同一年的5月21日，在倫勃郎寧宮，代元首尤利西斯·凱南上將接過了象徵軍隊最高指揮權的黃金長劍，正式宣誓就任軍事帝國元首，同時他也提拔和任用了一批新的軍政人員，其中包括艾麗西婭·馮·斐迪亞斯夫人。
宇宙歷45年11月25日，銀河軍事帝國攻陷了太陽聯邦首府拉梅爾——這一天，成了以後所有歷史學家劃分銀河系歷史的重要的一天，從那一天以後銀河流亡政府和太陽聯邦這兩個政權都不復存在。
宇宙歷49年12月15日，倫勃郎寧宮為艾麗西婭·馮·斐迪亞斯夫人與獨立星球聯合會達明·庫裡克會長的聯姻舉行了盛大的典禮。
宇宙歷50年1月1日，獨立星球聯合會宣佈：作為一個自治領正式加入銀河軍事帝國，軍事帝國終於把最後一個獨立的區域也併入了版圖。
銀河系幾百年來浸透血與火的一頁終於被翻了過去，此後便開始了難得的和平繁榮的時期。銀河系的政權交接到了新一代領袖的手中，延續了四十多年的斐迪亞斯家族執政的局面終於一去不復返了……
第十一章 歷史的碎片
然而，作為開創一個時代的風雲人物，比夏·馮·斐迪亞斯元帥的生平受到以後無數評論家的關注，幾十年來，不斷地有人跳出來發表不同的意見——這種爭論在軍事帝國擴大了言論自由度以後尤為激烈。
隨著時間的流逝，一批絕密文件因為過了時效而開始先後披露出來，其中，也包括了宇宙歷44年斐迪亞斯元帥那次不負責任的離去和他遇刺的真相。
歷史的碎片泛著金屬般鋒利而冰冷的光，揭示著有些諷刺意義的真實。一反幾十年來帝國官方一直大力宣揚的斐迪亞斯正面高大的形象，更多的人開始指出了第二任帝國元帥性格上的缺陷和弱點，甚至對於他是否是個適合當領袖的軍人提出了疑問。
雖然各方的論點都不盡相同，不過無一例外的是，幾乎所有評論家在提到元帥時，都把他與當時聯盟的總督米格爾·海因並稱為一個時代中最重要的兩個人，並且從不同的角度對兩個人的各個方面進行了系統的比較。
甚至修編了權威歷史考證：《宇宙歷元年至四零年》的著名歷史學家愛梅·蒙特西夫人，在她的著作裡也把兩位傳奇人物的生平和為一卷加以敘述評論——然而，理所當然地，那個身為平民的紅髮少女的名字，已經完全地湮沒在了滾滾的歷史洪流之中。
這個曾經親身經歷過那一段動盪的歲月的女歷史學家，是當年黛絲·德·摩爾最要好的朋友，和紅髮少女相識於克里特星球，一起相依為命地輾轉於戰火中長達4年。在那位紅髮少女殞命太空時，當時二十一歲的愛梅·弗朗西絲卡還剛剛成為「蒙特西夫人」，和丈夫一起在遠離克里特星球的霍普夫星球上渡蜜月。
很多年後，每次回憶起當時的情景，一切細節都彷彿歷歷在目。
白髮蒼蒼的歷史學家怔怔坐在四壁如山的史料中，任憑夕陽從窗外斜斜透入，染紅了室內的一切——當滿懷著幸福和甜蜜離開好友、與丈夫一起登上運載飛船時，當年才二十一歲的她無論如何也不曾想到，這將會是她們之間的永訣！
「愛梅，不要捨不得花錢啊——結婚這種事可是一生只有一次的呢……」上飛船前，黛絲還在侯機室內笑著叮囑，一邊把電子提款卡放在她的手袋裡。這個比愛梅大三歲的柔弱女子，在經歷了長久的流離後已經開始堅強了起來，反而可以照顧比自己小的同伴了。
「黛，你還是和我們一起去霍普夫吧！我實在不放心讓你一個人呆在克里特。」忽然，滿懷甜蜜的她聽到身邊的丈夫開口，再一次對紅髮少女道，神色擔憂。
她的心驀然一沉，不做聲地看了看丈夫——太過分了，安捷！
至少在這個蜜月裡，你應該是完全屬於我的吧？為什麼還要帶著另一個人去呢？——雖然一直都心裡明白，你最關心的人是我這個紅髮的好友。不止一次，在面臨生死的時候，為了保護黛，你甚至是可以連自己的命都不要……我一直都有留意這一點的——
但既然如此，為什麼你又要與我結婚呢？既然成了我的丈夫，那麼以後你就是我一個人了的啊，安捷！你怎麼還能這樣呢？
當時的愛梅想著，在蜜月兩個人獨處的時候，她一定要好好和蒙特西說清楚的這一點。
「安捷，你這麼說愛梅可要不高興了——都什麼時候了，還要我去做燈泡嗎？」微笑綻放在少女平凡的臉上，黛絲下意識地看著天際，猶豫的說，「其實，這幾天我想回拉梅爾星球看看——都好久沒有看到海因提督了，不知道太陽聯盟會不會給我入境護照。」
「不！絕對不行！」身邊的丈夫忽然急切地衝口而出，厲聲，「黛，你不可以一個人離開克里特！太不安全了——要去也要我陪你去！」
黛絲驚訝於新郎的過度反應，不解地看著這個一米九的高個男子。然而，注意到了新娘的臉色已經有些不對勁，黛絲連忙催促兩個人進航空港上船。
「黛，答應我，不要一個人隨便亂走！——我和愛梅很快就會回來的……」上飛船前，她的丈夫居然還在叮嚀著，滿臉的牽掛和擔心，「不要隨便離開克里特，知道麼？」
「好了好了，我知道了……安捷，可不許你欺負愛梅哦！」黛絲微笑著，幫兩個人提起了行李，「快走吧，航班就要開了！」
新婚夫婦並肩走入了艙內，飛船漸漸升起，地面上那個紅髮的少女漸漸看不見了——然而安捷的目光卻一直看著窗外，似乎心事重重，完全忘了身邊妻子的存在。
「哼。」她忽然忍不住冷笑了一聲，心中驀然升起了對好友說不出的嫉妒——她也看向窗外，向想像中的紅髮好友投去了敵意的一瞥。