最後的一句話已然是嘶喊，他面色蒼白的衝過來，彷彿想一把扼住老人的咽喉。南宮老閣主一驚，閃電般點足後掠，同時將茶盞往前一擲，劃出一道曲線，正正撞到了對方的曲池穴。
那樣的刺痛，終於讓勢如瘋狂的人略略清醒了一下。
「她…她…」霍展白僵在那裡，喃喃開口，卻沒有勇氣問出那句話。
「是的，薛谷主在一個月前去世。」看到這種情狀，南宮老閣主多少心裡明白了一些，發出一聲歎息，「不知道為什麼，這樣手無縛雞之力的女子，竟敢去孤身行刺教王！——小霍，你不知道麼？大約就在你們趕到崑崙前一兩天，她動手刺殺了教王。」
「了不起啊。拼上了一條命，居然真的讓她成功了。」
「這可是多年來我們傾盡全武林的力量、也未曾做到的事！」
「…」霍展白踉蹌倒退，頹然坐倒，全身冰冷。
原來如此…原來如此！
難怪他們殺上大光明宮時沒有看到教王——他還以為是瞳的叛亂讓教王重傷不能出戰的原故，原來，卻是她刺殺了教王！就在他趕到崑崙山的前一天，她搶先動了手？
她為什麼不等他？…為什麼不多等一天呢？
他一直知道她是強悍而決斷的，但卻還不曾想過、這個手無縛雞之力的病弱女子竟然就這樣孤身一人、以命換命地去挑戰那個天地間最強的魔頭！
那是整個中原武林，都不曾有人敢去做的事情啊…
他無力的低下了頭，用冰冷的手支撐著火熱的額頭，感覺到胸口幾乎窒息的痛楚。
那麼，在刺殺之後，她又去了哪裡？第二日他們沒在大光明宮裡看到她的蹤跡，她又是怎樣離開大光明宮的？
忽然間，霍展白記起了那一日在烏里雅蘇臺雪原上和妙風的狹路相逢，想起了妙風懷裡抱著的那個人——那個看不到臉的人，將一隻蒼白的手探出了狐裘，彷彿想在空氣中努力地抓住什麼。
他的臉色忽然蒼白——
原來…那就是她？那就是她麼？！
他們當時只隔一線，卻就這樣咫尺天涯地擦身而過，永不相逢。
永不相逢！
那一瞬間，排山倒海而來的苦痛和悲哀將他徹底湮沒。霍展白將頭埋在雙手裡，雙肩激烈地發抖，極力壓抑著自己的情緒，卻終於忍不住爆發出了低低的痛哭。
南宮老閣主站在一旁，驚愕地看著。
這，還是他十幾年來第一次看到這個年輕人如此失態地痛哭。
「咦…」屏風後的病人被驚醒了，懵懂地出來，看著那個埋首痛哭的男子，眼裡充滿了驚奇。她屏聲靜氣地看了他片刻，彷彿看著一個哭泣的孩子，忽然間溫柔地笑了起來，一反平時的暴躁，走上去伸出手，將那個哭泣的人攬入了懷裡。
她輕輕拍著他的後背，喃喃：「乖啦…沫兒不哭，沫兒不哭。娘在這裡，誰都不敢欺負你…不要哭了…」
她拿著手絹，輕柔地去擦拭他眼角滑落的淚痕，就像一個母親溺愛自己的孩子。
那種悲慟只爆發了一瞬，便已然成為永久的沉默。霍展白怔怔地抬起頭，有些驚訝地看著多年來第一次對自己如此親近的女子，眼裡露出了一種苦澀的笑意。
「秋水。」他喃喃歎息，伸出手觸及她的面頰。
她溫柔的對著他笑。
——原來，真的是命中注定？他和她，誰都不能放過誰。
就這樣生生糾纏一世。
※※※
三個月後，鼎劍閣正式派出六劍做為使者，前來迎接霍展白前往秣陵鼎劍閣。
在六劍於山莊門口齊齊翻身下馬時，長久緊閉的門忽然打開，所有下人都驚訝地看到霍公子地站在門後——他穿著一件如雪的白衣，那種白色彷彿漫無邊際的雪原。他緊握著手裡純黑色的墨魂劍，臉上尚有連日縱酒後的疲憊，但眼神卻已然恢復了平日的清醒冷銳。
「走吧。」沒有半句客套，他淡然轉身，彷彿已知道這是自己無法逃避的責任。
「沫兒！沫兒！」前堂的秋夫人聽到了這邊的動靜，飛奔了過來，「你要去哪裡？」
她的眼神驚惶如小鹿，緊緊拉住了他的手：「別出去！那些人要害你，你出去了就回不來了！」
衛風行和夏淺羽對視了一眼，略略尷尬。
霍展白的眼裡卻滿含著悲傷的溫柔，低下頭去輕輕拍著她：「別怕，不會有事。」然後，他溫和卻堅決地拉開了她的手，抬起眼示意，旋即便有兩位一直照顧秋水音的老嬤嬤上前來，將她扶開。
他在六劍的簇擁下疾步走出山莊，翻身上馬，直奔秣陵鼎劍閣而去。
「展白！」在一行人策馬離去時，隱隱聽到了門內傳來一聲尖利的呼喊。秋水音推開了兩位老嬤嬤踉蹌地衝到了門口，對著他離去的背影，清晰地叫出了他的名字，「展白，別走！」
霍展白握著韁繩的手微微一顫，卻終究沒有回頭。
「青染對我說，她的癲狂症只是一時受刺激，如今應該早已痊癒。」衛風行顯然已經對一切瞭然，和他並肩急馳，低聲，「她一直裝作癡呆，大約只是想留住你——你不要怪她。」
「我知道。」他只是點頭，「我沒有怪她。」
衛風行頓了頓，問：「你會娶她吧？」
霍展白沉默，許久許久，終於開口：「我會一輩子照顧她。」
衛風行眼神一動，心知這個堅決的承諾同時也表示了堅決的拒絕，不由長長歎了口氣。
兩人又是默然並騎良久，衛風行低眉：「七弟，你要振作。」
「是。」霍展白忽然笑了起來，點頭，「我會當一個好閣主，你就放心的去當你的好好先生吧！」
在遠征崑崙回來後的第四個月上，霍展白和六劍陪伴下來到秣陵，在天下武林面前、從老閣主南宮言其手裡接過了象徵著中原武林盟主的黃金九鼎，攜著墨魂劍坐上了閣中的寶座。
全場歡聲雷動——然而，那個新任的武林盟主卻只是淡淡的笑，殊無半分喜悅。
——衛五，是的，我答應過要當好這個閣主。
雖然，我更想做一個你那樣、伴著嬌妻幼子終老的普通人。
※※※
南宮老閣主前去藥師谷就醫的時候，新任盟主儘管事務繁忙，到底還是陪了去。
白石陣依然還在風雪裡緩緩變幻，然而來谷口迎接他們的人裡，卻不見了那一襲紫衣。在廖青染帶著侍女們打開白石陣的時候，看到她們鬢邊佩戴的白花，霍展白只覺得心裡一陣刺痛，幾乎要當場落下淚來。
廖青染看著他，眼裡滿含著歎息，卻終於無言，只是引著南宮老閣主往夏之館去了。
「霍公子，請去冬之園安歇。」耳邊忽然聽到了熟悉的語聲，側過頭看，卻是霜紅。
不過幾個月不見，那個伶俐大方的丫頭忽然間就沉默了許多，眼睛一直是微微紅腫著的，彷彿這些天來哭了太多場。
他咬緊牙點了點頭，也不等她領路，就逕自走了開去。
那一條路，他八年來曾經走過無數遍。
而這樣的一條路，於今重走一遍，每一步都是萬箭穿心。
到了庭前階下，他的勇氣終於消耗殆盡，就這樣怔怔凝望著那棵已然凋零的白梅，再也無法往前走一步——那只雪白的鳥兒正停在樹上，靜靜的凝視著他，眼裡充滿了悲傷。
「等回來再一起喝酒！」當初離開時，他對她揮手，大笑，「一定贏你！」
然而，如今卻已然是參商永隔。