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薛紫夜走出去的時候，看到妙水正牽著獒犬，靠在雪獄的牆壁上等她。
這個樓蘭女人身上散發出馥郁的香氣，幽然神秘，即便是作為醫者的她、都分辨不出那是由什麼植物提煉而成——神秘如這個女人的本身。
「已經快三更了。」聽到門響，妙水頭也不回地說了一句，「你逗留得太久了，醫生。」
薛紫夜鎖好牢門，開口：「現在，我們來制定明天的計劃吧。」
「奇怪…」妙水有些難以理解地側過頭去，拍了拍獒犬的頭，低語，「她不怕死，是不是？」
獒犬警惕地忘了薛紫夜一眼，低低嗚了一聲。
雪落得很密，鵝毛一樣的飄著，將絕頂上兩位女子的身影籠罩。
除了那頭獒犬，沒有誰聽到她們交談了一些什麼。
一刻鐘後，薛紫夜對著妙水微微點頭，吐出一個字，轉身離去。鵝毛大雪不停飄落，深宵寒氣太重，她在離開時已然抵受不住，握著胸口的大氅微微咳嗽起來。
妙水望著那一襲隱沒在秘道裡的紫衣，眼裡泛起了一絲笑意。
「她可真不賴…沒想到，這一次找了一個絕佳的搭檔呢！是不是？」她拍著獒犬毛茸茸的頭，龐大的猛獸發出貓兒一樣溫馴的呼呼聲，妙水站在大雪裡，凝望著雪中連綿起伏的崑崙群山，眼神裡猛然迸出一絲雪亮的殺氣！
「好，既然交易完成了，現在——」她拍了拍獒犬，回身一指背後雪獄，冷笑，「你可以去把那傢伙吃掉了！他已經沒有用了！」
「嗚——」得了指令，獒犬全身的毛一下子豎起，興奮的嗚了一聲，猛撲進去。
妙水站在門口，側頭微笑，把玩著懷裡的一支短笛，等待著聽到牢獄裡血肉骨頭粉碎的咀嚼聲。
然而，裡面卻毫無聲息。
她臉色微微一變，一掠來到門口，朝裡一看，不憂倒吸了一口冷氣——黑暗裡，只有一點紅光隱約浮動。獒犬巨大的屍體橫亙在台階上，居然是剛撲入門中，便無聲無息的死去！
「斷腸草？」藉著隱約的光看到了浮動的紫色煙霧，妙水失聲驚呼，立刻點足掠回三尺，臉色蒼白。
——那個紫衣女人，原來早已佈置好了一切！
十三、絕殺
西出陽關，朔風割面，亂雪紛飛。
城門剛開，一行人馬卻如閃電一樣從關內馳騁而出。人似虎，馬如龍，鐵蹄翻飛，捲起了一陣風，朝著西方直奔而去，割裂了雪原。
「啊，昨日半夜才到鎖陽關，天不亮就又出發了。」守城的老兵喃喃，「可真急啊。」
「是武林中人吧。」年輕一些的壯丁凝望著一行七人的背影，有些神往，「都帶著劍哪！」
三日之間，他們從中原鼎劍閣日夜疾馳到了西北要塞，座下雖然都是千里挑一的名馬，卻也已然累得口吐白沫無法繼續。他不得不吩咐同僚們暫時休息，聯絡了西北武盟的人士，在鎖陽關換了馬。不等天亮便又動身出關，朝著崑崙急奔。
寒風呼嘯著捲來，官道上空無一人，霍展白遙遙回望鎖陽關，輕輕吐了一口氣。
出了這個關，便是西域大光明宮的勢力範圍了。
這次鼎劍閣傾盡全力派出八劍中所有的人，趁著魔宮內亂裡應外合，試圖將其一舉重創。作為新一代裡武功最高強的人，他責無旁貸地肩負起了重任，帶領其餘六劍千里奔襲。
然而，一想到這一次前去可能面對的人，他心裡就有隱秘的震動。
「七哥！有情況！」出神時，耳邊忽然傳來夏淺羽的低呼，一行人齊齊勒馬。
「怎麼？」他跳下地去，看到了前頭探路的夏淺羽策馬返回，手裡提著一物。
「斷金斬？！」七劍齊齊一驚，脫口。
那把巨大的斬馬刀，是魔宮修羅場裡銅爵的成名兵器，曾縱橫西域屠戮無數，令其躋身魔宮頂尖殺手行列，成為「八駿」一員——如今，卻在這個荒原上出現？
「前方有打鬥跡象，」夏淺羽將斷金斬扔到雪地上，喘了口氣，「八駿全數覆滅於此！」
「什麼？」所有人都勒馬，震驚地交換了一下眼光，齊齊跳下馬背。
八駿全滅，這不啻是震動天下武林的消息！
只不過走出三十餘丈，他們便看到了積雪覆蓋下的戰場遺跡。
追電被斬斷右臂，刺穿了胸口；銅爵死得乾脆，咽喉只留一線血紅；追風、白兔、躡景、晨鳧、胭脂死在方圓三丈之內，除了晨鳧呈現中毒跡象外，其餘幾人均被一劍斷喉。
霍展白不出聲地倒吸了一口氣——看這些劍傷，居然都出自於同一人之手！
「好生厲害，」旁邊衛風行忍不住開口，喃喃，「居然以一人之力，就格殺了八駿！」
「說不定是伏擊得手？」老三楊庭揣測。
「不，肯定不是。」霍展白從地上撿起了追風的佩劍，「你們看，追風、躡景、晨鳧、胭脂四個人倒下的方位，正符合魔宮的『天羅陣』之勢——很明顯，反而是八駿有備而來，在此地聯手伏擊了某人。」
鼎劍閣幾位名劍相顧失色——八駿聯手伏擊，卻都送命於此，那人武功之高簡直匪夷所思！
「他們伏擊的又是誰？」霍展白喃喃，百思不得其解。
能一次全殲八駿，這樣的人全天下屈指可數，除了幾位成為武林神話的老前輩，剩下的不過寥寥。而中原武林裡的那幾位，近日應無人遠赴塞外，更不會在這個荒僻的雪原裡和魔宮殺手展開殊死搏殺——那麼，又是誰有這樣的力量？
「找到了！」沉吟間，卻又聽到衛風行在前頭叫了一聲。
他掠過去，只看到對方從雪下拖出了一柄斷劍——那是一柄普通的青鋼劍，已然居中折斷，旁邊的雪下伏著八駿剩下一個飛翩的屍體。
「看這個標記，」衛風行倒轉劍柄，遞過來，「對方應該是五明子之一。」
霍展白一眼看到劍柄上雕刻著的火焰形狀：火分五焰，第一焰尤長——魔宮五明子分別為「風、火、水、空、力」，其中首座便是妙風使。他默默點了點頭——
不錯，在西域能做到這個地步的，恐怕除了最近剛叛亂的瞳，也就只有五明子之中修為最高的妙風使了！那個人，號稱教王的「護身符」，長年不下雪山，更少在中原露面，是以誰都不知道他的深淺。
然而，魔宮為何要派出八駿對付妙風使？
「大家上馬，繼續趕路吧。」他霍然明白過來，一拍馬鞍，翻身上馬，厲叱，「大家趕快上路！片刻都不能等了！」
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那一夜的崑崙絕頂上，下著多年來一直延綿的大雪。
雪下，不知有多少人夜不能寐。
風雪的呼嘯聲裡，隱約有一絲若有若無的聲音浮動於雪中，淒涼而神秘，漸漸如水般散開，化入冷寂如死的夜色。一直沉湎於思緒中的妙風霍然驚起，披衣來到窗前凝望——然而，空曠的大光明宮上空，漆黑的夜裡，只有白雪不停落下。
那是樓蘭的《折柳》，流傳於西域甚廣。那樣熟悉的曲子…埋藏在記憶裡快二十年了吧？
難道，這個大光明宮裡也有同族麼？
此夜曲中聞折柳，何人不起故園情？
山陰的積雪裡，妙水放下了手中的短笛，然後拍了拍新壘墳頭的積雪，歎息一聲轉過了身——她養大的最後一頭獒犬，也終於是死了…
這些獒犬號稱雪域之王，一生都是如此兇猛暴烈，任何陌生人近身都得死。但如果它認了你是主人，就完全的信任你，終生為你而活。
那樣的一生，倒也是簡單。
可是人呢？人又怎麼能如此簡單的活下去？