夜更深，風更急，四下的火焰，也因無人照顧，而漸漸黯淡衰弱，甚至終於熄滅。
於是大地變得更加寒冷，更加黑暗，給四下的武林群豪心中，又平添了幾分悚慄的寒意。
裴玨面容蒼白，瞬也不瞬地凝望在「過不去」身上，心房跳動更劇，雙拳也握得更緊。
「神手」戰飛目光如炬，沉聲道：
「這裡四下俱都是武林高手，絕對不會有任何人敢來傷害於你，你只管放膽說出便是──」
他伸手向裴玨微微一指，又道：
「這位『裴大先生』就是昔年『槍劍無敵』裴氏雙雄的後人，他的武功比『龍形八掌』更高，你說出來後，他自會保護你。」
「過不去」抬頭望了裴玨一眼，瞬即垂下頭去，似乎呆呆地想了許久，又自輕咳數聲。
他身旁的一條黑衣大漢，遞給他一瓶白酒，他接在手裡，拔開瓶蓋，又關起，關起瓶蓋，又拔開。
終於，他仰天喝下幾口烈酒，勇氣似已大增，又抬頭望了裴玨一眼，又輕咳數聲，方自徐徐道：
「那一天，天氣很冷，大雪紛飛，地上的雪，積得很厚，我趕著車子，到了保定，實在過不去了。」
有幾個黑衣大漢，聽到「過不去」三字，似乎忍不住要笑了起來，但一望四下眾人的神色，那種沉重肅穆之氣，卻又將他們的笑聲壓了下去。
只聽「過不去」接著說道：
「所以到了保定城，我就歇了下來，在城門附近，找了家小酒鋪，喝起酒來，喝到一半，我走到門口吐痰，哪知一掀簾子，就看到『龍形八掌』檀明檀大叔騎著匹馬自街上走過──」
「神手」戰飛沉聲截口道：「黑夜之中，你是否看得清楚。」
「過不去」透了口氣，道：
「那時雖是黑夜，但滿地的雪，光線並不太暗，是以我實是看得清清楚楚，絕不會有半分差錯，那時我還在奇怪，檀大爺孤身一人，怎麼會跑到保定城來？但是我惦念著喝酒，也沒有十分在意！」
他語聲微頓，立刻又接道：
「檀大爺本來將帽簷壓得很低，若不是恰巧有一陣風，吹開檀大爺的帽子，我也不會看得出是他老人家的。」
裴玨心頭一凜，忖道：「這難道真是『天網恢恢，疏而不漏』麼？」
「神手」戰飛點了點頭，沉聲又道：「後來呢？」
「過不去」將脖子縮得更深，接著道：
「後來我酒喝完了，已有七八分醉意，覺得甚是舒服，彷彿天氣也不甚冷了，乘著酒興，闖上了保定府的城樓，往下一看，只見遠遠的雪地上，似乎有三兩條人影在來回跳動著。」
「神手」戰飛面色一沉，道：「你已有七八分酒意，還能看得那麼遠麼？」
「過不去」道：
「城樓上風很大，我上去後酒意就像是醒了三分，城樓外一片白雪，那人影又跳動得很急劇，是以我才看得見，那時我就覺得這三人似乎是在拚命搏鬥，等了一會，他們突然停止了，只剩下了一條人影，又騎上了馬，竟向這邊飛馳而來，我由上而下，看得清清楚楚，馬上人竟然還是那『龍形八掌』檀明檀大爺！」
裴玨大喝一聲，道：「你看得是否當真清楚？」
「過不去」畏怯地說道：
「我已看過檀大爺那天所穿的衣服，我想，絕對不會錯的。」
裴玨身形搖了兩搖，便像石像般木然而立，目光直視著遠方，遠方的黑暗中，似乎有一張「龍形八掌」獰笑著的面容。
群豪再也忍不住騷亂了起來，有的目瞪口呆，有的互相私語！
「想不到仁義為先的『龍形八掌』，竟是個衣冠禽獸！」
「神手」戰飛一手捋鬚，直到這一陣，騷動完全平息，突地厲聲道：
「十餘年前，你便已知道此事，怎的直到今日方自說出？難道你已受過什麼人的威迫利誘麼？」
「過不去」顫聲道：
「那天晚上我還不知道這究竟是怎麼回事？直到第二日清晨，我才聽到『槍劍無敵』兩位英雄被人殺死的消息！」
「我當時心裡又驚又怕，而且越想越怕，我知道檀大爺辦下這件事一定不願意讓人知道，他老人家若是知道我看到了他，一定會將我殺死滅口，我想求人保護，但那時武林中有誰能與檀大爺對招呢？有誰會相信一個趕車人的話？」
「神手」戰飛沉聲道：「那麼你便如何處理了此事？」
「過不去」長歎一聲，道：
「我想來想去，可不知我那一探頭的時候，檀大爺有沒有看到我？我怕得要死，我將大車賣了，遠遠地躲了起來。」
「神手」戰飛道：「而且一躲就是十年，是麼？」
「過不去」目光黯然，點了點頭，緩緩道：
「我本想等『龍形八掌』檀大爺事情發作之後再出來，哪知這件事竟真的做得神不知，鬼不覺；我又希望他快些……快些死，哪知他又不死，所以──唉，我一躲就是十幾年。」
「神手」戰飛濃眉一揚，厲聲道：
「那麼此刻你為何又說出來，難道你已不怕死了麼？」
「過不去」默然垂下了頭，道：
「我本不想出來，但是……唉，這十幾年的日子，的確難過，我既沒有儲蓄，又沒有恆產，只靠著我老婆的一雙手為人家洗衣養著我，我卻躲在家裡，不敢出門一步，整天在炕上，我幾乎連路都不會走了，又寂寞、又害怕，生怕檀大爺會突然從門裡摸進來，一刀將我殺死！」
他呆了半晌，又道：
「但是最近，我老婆死了，我連飯都沒有得吃，有一天半夜出來，問人要了些冷飯，但是我吃完了回去的時候，突然發現有一個拿著刀的人在我門上走過，我連那狗窩似的家都不敢回了，乘夜跑了出來。」
只聽他沉重地接著道：
「但是我又能到哪裡去呢？我連路都不大會走了，又沒有錢，白天又不敢露面，只有在晚上掘些草根樹皮充飢。」
「這麼過了幾天，我實在無法再忍受了，有一天晚上我睡在一條弄堂的垃圾箱旁邊，看到了……」
他忽然頓住語聲，驚恐地瞧了戰飛一眼。
「神手」戰飛冷冷道：「不要緊，說下去！」
「過不去」顫聲道：
「我又冷又餓，實在睡不著，突然聽到一間屋子裡發出好多聲慘呼，我一驚之下，翻身就跑。」
「神手」戰飛道：
「跑了沒幾步，我手下的一個兄弟就一把抓住了你，是麼？」
「過不去」顫抖著點了點頭，道：
「我本已嚇得幾乎暈過去，抬頭一看，又發現自己竟是在『飛龍鏢局』的門口，我以為那位大哥就是檀大爺的手下，就撲地一聲跪了下來，哀呼著說：大爺，我沒有看到，請大爺行行好，放我走，告訴檀大爺，那天晚上我雖在保定城，但是我什麼也沒有看到。」
「神手」戰飛哼了一聲道：
「我那兄弟以為你是個瘋子，本想將你放走，但我聽到你的話，覺得其中大有隱秘，就逼著問你是誰！」
「過不去」不住點頭道：
「正是正是，我知道了大爺你不是『飛龍鏢局』的人，又看到大爺你……你……」
「神手」戰飛冷冷道：「告訴他無妨，自管說下去便是。」
「過不去」抽了一口涼氣，道：
「小人又看到大爺你將那間『飛龍鏢局』全都拆毀了，就知道大爺你一定是『龍形八掌』的仇人，而且一點也不怕『龍形八掌』，所以就將這件事從頭到尾，源源本本地說了出來。」
「神手」戰飛目光一掃，突地朗聲道：
「各位朋友，可是都聽到了這位過朋友的話麼？」
群豪有的仍然目瞪口呆，有的不住點頭，也有的紛紛驚歎。
「神手」戰飛濃眉一挑，朗聲又道：
「各位到了此刻，想必已知道那『龍形八掌』到底是怎樣的角色了！這位過朋友那日在保定城，正是『槍劍無敵』裴氏雙雄保著一趟紅貨，就是那罕世之珍『碧玉蟾蜍』到河北去的──」
話聲未了，一直木木而立的裴玨突地大喝道：
「碧玉蟾蜍？我爹爹受害那日，保的就是碧玉蟾蜍麼？」
「神手」戰飛見了他的神情，不覺一愕，頷首道：
「正是『碧玉蟾蜍』，此事天下人盡皆知，怎地裴兄不知道？」
裴玨倒退三步，雙拳緊握，目中汩汩流下了淚珠，流過他蒼白而失血的面頰，他仰天哀呼道：「蒼天呀蒼天，那冷血的兇手，當真就是他麼？」
他忽然想起了自己闖入檀明書房那日，檀明在掌中把玩著的東西，正是一隻碧玉的玩物。
他也忽然發覺了，為什麼檀明看到自己時，會那般驚慌地將那件玩物收起，而且永遠不許自己再到書房中去。
一些他以前不能解釋，也不願解釋的事，在這剎那之間，竟已全都有答案了──而這答案又如此令人痛苦。
「過不去」畏怯地望著他，群豪也同情地望著他，「冷谷雙木」齊地長歎一聲，冷寒竹低低歎道：「文琪──唉，她真可憐。」
冷枯木沉重地點了點頭，久久說不出話來。
「神手」戰飛一手捋鬚，大喝道：
「武林之中，若是還有公道，還能讓『龍形八掌』那惡賊活在世上麼？」
群豪哄然一陣大喝，此刻人人俱是憤怒填膺，若是「龍形八掌」身在此間，他武功再高，只怕也要被這般怒氣擊倒！
「神手」戰飛大喝道：
「『槍劍無敵』慘死在『龍形八掌』那惡賊之手，我『江南同盟』，已決心要為裴大先生復仇，各位俱是滿懷正義的熱血男兒，雖非『江南同盟』，也應該要助我兄弟一臂之力，各位，是麼？」
群豪又是一陣大喝，直震得四野將落未落的蕭蕭木葉，都為之簌簌飛落，嚴冬似乎在這剎那間，便已降臨大地。
「神手」戰飛目光一轉，道：
「裴兄，你有這許多朋友為你後盾，還怕大仇不報？」
裴玨茫然望了望「過不去」，口中喃喃道：
「過不去，過不去……世上畢竟有些事是過不去的，檀明呀檀明，你畢竟是錯了，錯了！」
「冷谷雙木」對望一眼，冷寒竹道：
「若是檀明知道他苦心積慮的惡計，瞞過了天下人耳目，卻毀在這小小一個車伕手上，真不知他心裡要有什麼感覺？」
冷枯木面上泛起──絲冷削的笑容，緩緩道：
「那麼他以後就會深信，世上畢竟有什麼是過不去的了。」
風更急，吹散了大地上的怒喝、驚語與歎息！
「龍形八掌」檀明一手輕帶馬韁，一手微捻長髯，任憑他胯下的健馬，在夜色之中緩步而行。
這雄踞武林，叱吒江湖的武林大豪，此刻眉宇間一片凝重之色，似乎在心中考慮著什麼重大的決策。
羅義、邊少衍，以及那「八卦掌」柳輝，緩緩跟在他身後，再後面便是四條疾裝勁服的漢子，裝束打扮，似乎是鏢局中的趟子手模樣。
八匹馬行走在靜夜裡，既無人聲，亦無馬嘶，只有鐵蹄踏在道路上，發出一連串「得得」聲響。
清冷的晚風，吹拂著檀明的鬍鬚，他突地長歎一聲，道：
「秋殘冬至，一到嚴冬，武林中的許多人，就都該解決了！解決了這些事後，我想我也該好好地休息一陣，這些年來，唉──」
他微喟一聲，頓住話頭，「八卦掌」柳輝一拍馬股趕到他身側，微微一笑，緩緩說道：
「這些年來，總鏢頭雖然勞累了，但精神卻似越發矍鑠，而處理事情，也越發地教人佩服──」
他微一沉吟，似乎在考慮自己該如何說話才能得到他主子的歡心，終於又自微笑一下，輕輕道：
「就拿方纔的事說吧，我實在就從心裡佩服，三言兩語，就將江大石說得服服帖帖，情願去赴湯蹈火，不過──總鏢頭即使不說那些話，我們這班人也都甘心為總鏢頭賣命的。」
「龍形八掌」撚鬚一笑，緩緩道：
「這就叫做待人處事的方法，賢弟，有一日我若退休歸隱，你就該學著我的方法去做人。」
「八卦掌」柳輝目光一亮，但面色卻作出十分驚訝沉重之態，道：
「總鏢頭無論身體、武功、心智，都正在巔峰狀況之中，怎地就說出退隱的話來。，總鏢頭若真的退隱了，這麼大一份事業有誰擔當得起？」
「龍形八掌」笑容更是開朗，含笑道：
「話雖如此，但歲月哪肯饒人，雖是絕世英雄，也擋不得歲月的消磨，唉，我只望他們……」
話聲未了，身後的道路上，突地響起一陣急遽的馬蹄聲，一匹健馬，急馳而來，檀明面色一沉，道：「什麼人？」
說話之間，八匹健馬，一齊勒住馬韁，急馳而來的騎士，翻身掠下馬來，雙手一垂，躬身道：
「戰神手已到中原，方纔已在伏牛山現身；但看來只有他孤身一人，不知要與裴大先生說些什麼，小的不敢停留，先來通報總鏢頭。」
「龍形八掌」檀明濃眉一皺，沉吟半晌，冷冷笑道：
「好好，果然來了，此人既來中原，想必早有安排，絕不會只有孤身一人，江賢弟若要動手，只怕很難了。」
「八卦掌」柳輝面色亦自微微一變，賠笑道：
「他居然敢離開自己的地盤，來到中原，大概已是活得不耐煩了，這正是總鏢頭的洪福，小弟實在應當向總鏢頭道喜的，至於那江老弟，不但一身武功，而且機警百出，我想事情也不會困難。」
「龍形八掌」檀明微喟道：
「知己知彼，才能百戰百勝，你們這些人，太過低估了『神手』戰飛，其實此人也算得上是個人物。」
「八卦掌」柳輝賠笑道：
「戰神手雖然也有些神通，但怎麼能與總鏢頭相比？總鏢頭雄踞天下數十年，難道還會對付不了他麼？」
「龍形八掌」微笑道：「話雖如此，但也總該小心為是──」
他語聲頓處，目中殺機大露，仰天笑道：
「戰飛呀戰飛，你雖然出人意料，但老夫卻早已在那邊伏下眼線，你的一舉一動，又何嘗能逃得過老夫的耳目？此番你既已到了中原，老夫若不好好地招待招待你，也枉為中原的地主了！」
笑聲之中，滿含得意之情，「八卦掌」柳輝亦自大笑道：
「無論是誰，若是與總鏢頭為敵，此人當真是活得不耐煩了。」
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