胡不愁道：「船上果然沒有人。」
水天姬道：「嗯，若是有人，早已出來瞧了。」
胡不愁道：「這艘船若真的被海盜洗劫，但願海盜手下留情。」
水天姬道：「莫要將食水也劫去。」
胡不愁道：「你坐著，我……」
水天姬道：「我也陪你進去瞧瞧。」
兩人俱是聰明絕頂的人物，一句話根本不必說完，對方便可接著說下去。兩人相視一笑，相擁而起。
他們互相依偎著，想走人船艙，但還未走出幾步，兩人便不禁同時駐足，同時驚呼出聲來。
死屍！他們竟赫然發現一具死屍。
那具死屍就倒在船艙口，身上的衣裳固是破爛不堪，鬚髮也是又髒又亂，顯然生前便已在海上飄泊許久。
死屍身上並無傷痕，但眉心……
眉心竟赫然有一道血口。
水天姬身子一顫，道：「你瞧……你瞧這死屍致命的傷痕。」
胡不愁也已面色大變，失聲道：「白衣人。』』
水天姬道：「一……一定是他，除了白衣人外，我想不出還有誰的手法如此乾淨利落。但死的這人又是誰？」
胡不愁道：「值得白衣人下手的，必非泛泛之輩。」
水天姬道：「我去擦乾他面上的血污，說不定就會認出他了。」
胡不愁目光凝注著一點，緩緩道：「不必擦了，我已認出了他。」
水天姬隨著他的目光望去，艙門旁閃動著晶亮的光芒的乃是件奇異的兵刃──一柄奇異的刀。
水天姬失聲道：「天刀梅謙？」
胡不愁沉聲道：「我雖未見過梅謙，也沒見過這兵刃，但此人必是『天刀』梅謙無疑。」
水天姬道：「原來他們並沒有死。原來這艘船就是萬老夫人乘來的那艘，他們醒了後，將船偷偷駛走，卻不想在海上遇著了白衣人。」
胡不愁道：「梅謙既在此，公孫紅想必也在。」
水天姬歎道：「公孫紅想必也難逃毒手。」
胡不愁沉吟道：「但這其中還有奇怪之處。」
水天姬道：「不錯，是有些奇怪……他們縱然在海上遇著白衣人，但海面如此寬闊，白衣人又怎知他們在這船上，又怎會到這艘船上來取他們的性命？」
兩人繞過死屍，再往裡面走，果然又發覺一具死屍。
這具死屍面朝下，雙手伸在面前，十指如鉤，像是想抓穿那甲板：，他在臨死前，顯然還在掙扎著向前爬。
胡不愁道：「公孫紅果然在這裡。」
水天姬淒然道：「他也算得是……」
一句話未說完，那死屍突然發出·了聲音。
水天姬、胡不愁可當真吃了一驚，情不自禁倒退了兩步。只聽這聲音模糊不清，呻吟著道：「我……非公孫紅……」
水天姬抓緊胡不愁的手，顫聲道：「你是誰？」
那「死屍」卻再也不能回答，只是不斷呻吟著道：「水……水……水……」
一提起「水」，胡不愁與水天姬立刻覺得嘴唇已都如火燒般裂開，立刻也幾乎說不出話來。
水天姬啞聲道：「水……水在哪裡？」
那「死屍」的手指動了動，點了點艙板。
胡不愁與水天姬立刻撲了過去，「砰」的撲在船板上，掀起了那塊板子，下面果然有幾個瓦制的水缸，還有紫銅水壺。
兩雙手一齊伸了下去，將水壺提起。胡不愁要將壺口送到水天姬的嘴邊，水天姬要將壺口送給胡不愁。
但兩人瞧了那「死屍」—一眼，還是一起將壺口送了過去？
水，當真是生命的泉源。
有水人口，那已奄奄一息、不能動彈的「死屍」便突然有了活力，兩隻手緊抓著水壺，再也不肯放鬆。
水，也使得水天姬的眸子明亮起來，她就像是朵枯萎的鮮花，一得到水的滋潤，便又恢復了嬌艷。
那「死屍」已翻過了身，平躺在板上，滿足地喘息著，眉心也赫然正有一條血口，只是想必並不十分深。
否則他又怎會活到此刻。
胡不愁最後將那壺水喝得點滴不剩，也喘息著道：「你究竟是誰？」
那「死屍」道：「我？我才是『天刀』梅謙。」
水天姬道：「呀……死的那人是公孫紅？」
梅謙道：「嗯……你們是誰？」
胡不愁搶先道：「在下胡不愁，乃是……」
他話未說完，梅謙已霍然睜開雙日失聲道：「胡不愁？你可是方寶玉的師叔？」
胡不愁展顏笑道：「不想寶兒的名聲已如此響亮。」
卻見梅謙又閉起眼睛，喃喃道：「天幸……天幸……要我死前還能見到你……」
胡不愁訝然道：「你難道有什麼話要對我說？」
梅謙道：「有……有許多……」
胡不愁道：「你慢慢說吧，不忙，反正時間還多得很。」
梅謙嘶聲道：「時間已不多了，我—一喝下水，就活不長了，最多也不過……」
胡不愁跌足道：「呀！我競忘了，傷重之人，最忌喝生冷之水。但你既明知如此，怎的也……也要……喝？」
梅謙慘笑道：「能喝到水，死又何妨。」
水天姬淒然道：「我也知道這種滋味，也知道你的心情。有時一口水的確比生命還要可貴，你……你就快說吧！」
梅謙道：「白三空你認得？」
他忽然提到「白三空』』這名字，胡不愁又不禁吃了一驚，強笑道：「自然認得，弟子怎會不認得師父？」
梅謙道：「好！好……你師父實未死……」
胡不愁道：「我知道。」
梅謙道：「當今江湖中人雖知他未死，都以為他隱居在金氏園林之中，不見外客，卻不知他不但早已化身而出，而且也已在江湖中做了不少事，那日泰山之會揭穿火魔神火藥藏處的，也就是他老人家。」
胡不愁又驚又喜，卻又忍不住問道：「什麼泰山之會？什麼火藥？」
梅謙道：「這些事，你回到中土，就會知道的。」
胡不愁道：「你莫非見著了他老人家？」
梅謙慘笑道：「我若未見著他，也不會身在此處了。」
胡不愁笑道：「為什麼？」
梅謙道：「我壯年才至東瀛學武，未到東瀛前，與他本是兒時舊友，是以此處重逢時，他才會對我說出了一件秘密。」
胡不愁更奇怪，急急迫問道：「什麼秘密？」
梅謙道：「白衣人的秘密。」
胡不愁聳然動容，失聲道：「他老人家說了些什麼？」
梅謙道：「他自白衣人劍下重生後，便苦苦研究白衣人的武功路數。皇天不負苦心人，這許多年來，他終於研究出白衣人武功的破法，只是他心感白衣人劍下留情之恩，是以從不肯將此破法說出。」
胡不愁道：「但……但他老人家又怎會告訴了你？」
梅謙道：「只因我見著他時，他正要以身赴險。此去生死存亡，實不可卜。為了他唯一的孫子方寶玉，他才將這秘密向我說出。」
胡不愁道：「為了寶兒？」
梅謙道：「只因方寶玉已被當今天下武林公認為白衣人的對手。」
胡不愁道：「既然如此，他老人家為何卻向你……前輩說……」
梅謙截口歎道：「他若將此秘密說與方寶玉，豈非有負白衣人之恩情，但我……唉，我與白衣人也是好友，他向我說出這秘密，只是要我速至東瀛，勸阻白衣人……白衣人若知道中原武林已有人能破解他的武功，只怕便會打消重來中原以血洗劍之意，那麼不但寶玉得救，江湖也可免遭此劫。」
胡不愁動容道：「但……但前輩你……」
梅謙道：「我受他重托之後，立刻兼程東來，誰知在船上被人誤解，我苦於不能解釋，便只有……只有……」
胡不愁黯然道：「受人之托，忠人之事，前輩當真是英雄。」
梅謙慘笑道：「英雄？英雄又如何？一場慘殺之後，接著又是一場風暴，然後，又遇著個豺狼野獸般的怪人。」
胡不愁苦笑道：「那，那是伽星大師。」
梅謙失聲道：「哦！原來是他。」
默然半晌，終於又道：「我雖被他一掌擊昏，其實卻未負傷，醒來後立刻與公孫紅乘漲潮時將船駛走，駛向東瀛。」
胡不愁道：「那公孫紅……」
梅謙歎道：「我為了要避免他再加阻撓，只有將這秘密隱約透露一些給他，他果然立刻全力助我，卻不想我等還未到東瀛，便已在海上遇著了白衣人。」
胡不愁忍不住道：「但前輩又怎知那船上是白衣人。」
梅謙道：「敢以孤舟橫渡怒海的，除了他還有誰？」
胡不愁長歎一聲，俯首道：「不錯！」
梅謙道：「我喚他上船，婉轉向他說出中原已有他武功之破法，勸他打消再至中原之意，原船重返東瀛。」
胡不愁道：「他……他怎麼說？」
梅謙長歎道：「他什麼也沒說，只是向我冷笑。」
胡不愁黯然道：「我可想得出他那冷笑的模樣。」
梅謙滿面冷汗，斷續著道：「這冷笑無異是逼我出手。我本也有恃無恐，誰知……白三空雖已研究出他武功的破法，但這幾年來他卻又早已將這破綻彌補。唉！此人劍法之奧妙，於今已真可稱是天衣無縫。」
胡不愁又垂下了頭，默然半晌，喃喃道：「前輩一敗，他自然也不肯放過公孫紅了。」
梅謙慘然道：「我死不足惜，只可惜中原武林……」
水天姬忽然道：「中原武林真的再無人是他敵手？」
梅謙道：「直到此刻，我委實想不出誰是他敵手！」
水天姬道：「那方……方寶玉……」
梅謙歎道：「那方寶玉之武功雖已妙參天理，卻可惜爐火尚未純青，尚不足與白衣人那千錘百煉的劍法相比。」
說到此刻，他每說一個字都不知要費多少氣力，他每說一個字，身子都會起一陣顫抖。
水天姬忍不住機伶伶打了個寒噤，再也說不出話來。
她耳邊似乎已聽得白衣人那冷漠的語聲：「七年後重來，以血洗劍上之辱。」
她眼中似已瞧見中原武林屍橫遍野，血流成河。
梅謙的胸膛急遽地起伏著，呼吸已越來越短促，在說過這許多話後，他殘餘的生命便已所剩不多。
胡不愁喃喃道：「但家師所研究出的那破法想來畢竟還是有些用的。是以前輩在白衣人那致命的劍下還能不死。」
梅謙道：「正……正是……」
胡不愁道：「不知前輩可否將那破法說出？」
梅謙道：「自……自然可以，只……只是……我……」
那種精奧的武功，又豈是三言兩語所能敘出，此時此刻的梅謙，義怎有精力再說下去。
胡不愁也已瞧出此點，沉吟半晌，斷然道：「前輩先將家師的去處說出，弟子再去問家師也是一樣。」
梅謙道：「但……但願他……未死……他……他已去……白水宮。」
胡不愁失聲道：「白水宮？」
水天姬也變了顏色，顫聲道：「他……他老人家為何要去白水宮？」
梅謙道：「只因為他……他的……」
「他的」什麼？
梅謙永遠也說不出了。
夜色，籠罩了海洋。
沒有燈，胡不愁與水天姬靜靜地坐在黑暗中。船在飄蕩，海浪在起伏，他們都只是坐著不動。
他們也不知已坐了多久。
胡不愁突然喃喃道：「他的什麼？梅謙想說的，莫非是『他的孫子』？」莫非寶玉已去了白水宮，而且已陷身其中，是以他老人家趕去施救？
水天姬沒有說話──她還能說什麼？
胡不愁喃喃又道：「但願他還未死……梅謙既說『但願』，他老人家想必危險甚重，那麼，寶兒……寶兒豈非更……」
水天姬突然嘶聲道：「你莫要說了。」
胡不愁說道：「是，我不說了。」
水天姬道：「有些話，你不說我也知道。」
胡不愁淒然笑道：「你……你知道？」
黑暗中，他瞧不見她的面容，尚瞧得見那雙銷魂的眼睛──這雙眼睛裡此刻已貯滿晶瑩的淚珠。
水天姬幽幽道：「你放心，我雖然……雖然對你好，但……但你師父在白水宮，若有三長兩短，你就永遠不要再見我，我……我決不怪你。」
胡不愁垂下了頭，默然良久，方自黯然道：「謝謝你。」
他垂下頭，只因他不願被水天姬瞧見他目中淚珠，但「謝謝你」三個字中的辛酸又有誰聽不出。
謝謝你，謝謝你的體諒與瞭解，謝謝你為我的委曲與忍受，謝謝你──雖然我的心也碎了。
還得謝謝這黑暗，隱藏了敘不盡的悲痛、流不盡的眼淚，雖然黑暗可令死亡變得可愛、生命變為痛苦。
兩人就這樣坐在黑暗中。
又不知過了多久，胡不愁突然衝出去，掌住了舵。
但天上卻五月色星光。
白天風向不定，晚上沒有星光。
他們竟在海上迷失了方向。
一天、兩天……船盲目地在海上飄流。
船上雖還剩著些飲用的水，但卻沒有食物──食物已全都被伽星大師拿走，正是要拿給他們吃的。哪知卻反使他們吃不到了──命運，命運的安排有時當真是十分奇妙，卻又當真是十分殘酷。
於是，他們這才發現飢餓的可怕其實並不在乾渴之下，雖然飢餓只能取人性命，乾渴卻能使人瘋狂。
他們自然也發覺海洋之遼闊實出乎他們想像，幾天來，他們非但瞧刁見陸地，也瞧不見一艘船舶的影子。
他們已遠離航線。
也不知在何時，兩人又復依偎到一起──死亡雖然可怕，但卻也有—件好處，那便是它可以縮短人與人之間的距離。
人們總是因「生」而疏遠，因「死」而接近。
但兩人已再也無力說話。
飢餓，已慢慢地將他們的生之意識蠶食殆盡，不知何時，他們腦海中已只是一片模糊、一片空白。
他們竟已不復再有求生的決心、掙扎的勇氣。
到後來，雖已有了星光、有了月色，雖已辨出方向，但胡不愁卻已無法站起，他甚至竟已不願站起。
黑暗，甜蜜的黑暗已越來越近。
要睡了，是要睡了……
兩人雖也知道這一睡之下便不會再醒，但卻誰也無法抵抗這睡眠的魔力──他們甚至已不願抵抗。
胡不愁握著水天姬的手，喃喃道：「你已不必再擔心了……」
水天姬道：「是，世上已沒有人能使我們分離。」
胡不愁道：「沒有人……沒有事……」
兩人面上彷彿都泛起了笑容。
水天姬依偎在胡不愁懷抱中，輕輕哼出一首甜蜜的催眠歌曲──兩人便在這歌聲中靜等死亡。
突然間，「嗖，嗖，嗖」三聲風響。
三支鐵箭穿人了船艙，「奪」的釘在船板上。
這是強而有力的箭，黑色的箭身配著血翎，箭翎破空時，風聲尖銳而淒厲，似要撕裂人的魂魄。
但胡不愁卻只是睜了睜眼睛，道：「海盜……海盜……」
水天姬喃喃道：「海盜？」
突然瘋狂般笑了起來，笑道：「他們上得船來，必定失望得很。」
她雖在狂笑，但笑聲卻衰弱如耳語。
只聽一個粗暴的聲音在艙外大喝道：「霸海無敵！天下揚威！」
另一人喝道：「順我者生！抗我者死！」
野獸般的喝聲中，船板「砰砰咚咚」一陣響，幾十個人攀著繩索，自那海盜船上飛躍了過來。
那是艘並不甚大的海盜船，揚著黑帆。
海盜們穿著鮮艷的褲子、皮革的背心，露出一身閃閃發光的，黝黑的肌肉，就像是生鐵打成的一般。
他們呼喊著，揮動著彎曲的奇形的各式各樣的長刀衝進來，就像是一群瘋狂的野獸。
但胡不愁與水天姬卻連眼睛也懶得睜開瞧一眼。
破船、空艙、死屍，再加上兩個半死不活、奄奄一息的人──海盜們也愣住了，呼喊也喊不出來。
幾個人嘴裡喃喃地罵著，四下去找值錢的東西。兩個人走到胡不愁與水天姬身旁，俯身來瞧。
一個人咧著嘴道：「這兩人居然還沒死。」
另一人道：「這兩人也不知是從哪裡來的，你瞧，他們身上穿的是什麼玩意兒，簡直好像是從野人國來的。」
第三人湊了過來，嘻嘻笑道：「但這妞兒還真不錯，只要好好的吃上兩天，包管是個大美人兒，嘻嘻，哈哈……」
笑聲中別的人也都湊了過來。
卻不知道「大美人兒」只要好好的吃上半天，就能要他們的命──胡不愁與水天姬眼睛更懶得睜開來。
突聽那海盜船上一人格格笑道：「乖兒子們，怎的不捨得回來了？若有什麼好東西，也該先給我老人家送過來才是呀！」
這聲音遠遠傳過來，入耳竟清晰得很，胡不愁與水天姬竟覺得這聲音彷彿熟悉得很，但卻也懶得去想究竟是誰。
海盜們卻都皺起眉頭，人人喃喃罵道：「這老不死，居然作威作福起來守。」
一人道：「有什麼法子，咱們加起來也打不過她。」
另一人道：「早知如此，讓她淹死多好，何苦救她。」
幾個人一面罵，一面將胡不愁與水天姬抬了起來──胡不愁與水天姬的身子簡直軟得像是麻布口袋。
他們昏昏迷迷地被送到那艘海盜船上，鼻子裡立刻充滿了菸草味、酒味、男人們的汗臭味。
突聽方纔那語聲怪笑道：「呀！原來竟是你們……這世界真小，當真是太小了。」
胡不愁與水天姬終於忍不住睜開眼睛一瞧。
他們瞧見的赫然竟是萬老夫人。
這海盜船艙中當真是各式各樣的東西都有，大塊的鹹肉，大罐的酒，一堆堆各式各樣的衣服，還有一塊塊金子，一塊塊銀子……這些東西全都亂七八糟的堆在船艙裡，簡直像是間雜貨鋪。
「雜貨鋪」的中間有張桌子，桌子上更亂七八糟的堆滿了各種吃的喝的東西，又像是個爛攤子。
萬老夫人就坐在這爛攤子後面，兩手都是油，滿嘴都是油，像是從一上船來就吃個不停。
胡不愁不禁苦笑道：「原……原來是你。」
萬老夫人大笑道：「想不到吧，我老婆子福大命大，居然還未死。」
海盜們面面相覷：「原來他們竟是認識的。」
大家一想，這下子只怕什麼都落空了，既然已沒有什麼指望，還不如早些退下去的好。
這邊海盜們一個個抽身往後走，那邊水天姬卻緊緊依偎在胡不愁懷抱中，慘然低語道：「這一來，什麼都完了。」
胡不愁亦自慘然道：「什麼都完了。」
水天姬道：「她絕不會放過你的。」
胡不愁道：「是。」
兩人緊緊握了握手，心裡都知道這是最後一次握手了。他們寧可陷身於虎狼群中，也不願落在萬老夫人手中。
海盜們已將走得乾乾淨淨，哪知萬老夫人突然格格笑道：「你們怎的走了，卻不將你們的戰利品帶走？」
海盜們齊地一愣，道：「但……他們……」
萬老夫人格格笑道：「他們雖是我老人家的朋友，但我老人家可也不能讓你們完全落空……這樣吧，男的你們反正沒有用，就留給我老人家，女的麼……哈哈！想必你們還總有些用的，我老人家卻用不著她。，，
海盜們又驚又喜，萬老夫人大笑道：「傻孩子們，還等什麼？還不將這大美人兒弄出去……但這大美人兒卻是只雌老虎，你們切切不可給她吃東西，若是讓她養足氣力，你們可一個也別想活了……哈哈！反正她就是沒力氣，你們也一樣可以用的。」
胡不愁整個人都似已麻木，似乎連怒火都發作不出，他只有眼睜睜地瞧著水天姬被人抬出。
水天姬也在瞧他。
兩人眼波相對，都知道這是最後一眼了。
萬老夫人緊緊關起了艙門，笑道：「外面那些龜兒一定要笑我老人家是個老風騷，這麼大年紀，還要弄個小伙子關在房裡……」
她拿起隻雞腿，放在鼻子上嗅著，眼睛瞟著胡不愁，笑得更是怪模怪樣，格格地笑道：「其實我老人家要你做什麼，你可知道？」
胡不愁閉起眼睛，根本不理她。
萬老夫人笑道：「你閉起眼睛於什麼？可是不敢瞧這些好吃的東西？其實，你瞧瞧又有何妨，這些東西，反正都是給你吃的。」
胡不愁咬著牙，掙扎著，忍耐著，但終於忍不住睜開眼睛，那雞腿竟赫然就在他的眼前。
一陣陣濃濃的香氣，刺激得胡不愁全身都顫抖起來。
萬老夫人笑道：「嗅嗅看，這雞腿是不是真香？」
胡不愁嘴角的肌肉像琴弦般顫抖著，他拚命咬牙，也忍不住，他終於顫抖著伸出了手。
那雞腿卻已縮了回去。
萬老夫人格格笑道：「你想吃麼？那也容易得很，只要你答應我一件事，這雞腿……整個一條雞腿就全都是你的。」
胡不愁嘶聲道：「什……什麼事？」
萬老夫人道：「只要你將紫衣侯的武功之秘說出來。」
胡不愁狂吼道：「不說……我決不說。」
萬老夫人道：「你不說？好，我老人家也決不勉強你，但這雞腿……唉！這雞腿的滋味，可真是不錯。」
她拿著雞腿，不停地在胡不愁面前晃。
胡不愁已倒在地上滾動著，拚命捶打著胸膛。
萬老夫人笑道：「傻孩子，你何苦虐待自己？只要你說出來……唉！這雞腿真是不錯，不信你且先嘗一口。」
她竟真的撕下一塊雞肉，放到地上。
胡不愁整個身子卻縮成一團，但還是在不停顫抖。
他恨，他恨自己，怎的會變成如此模樣。但他雖恨，也無可奈何──他畢竟是人，飢餓卻是惡魔。
他掙扎著、奮鬥著，叫自己的手不要去碰那雞肉──沒有被餓得發瘋的人，絕不會知道這是場多麼艱苦的奮鬥。
他滿面俱是汗珠，嘴唇已咬得出血。
萬老夫人柔聲道：「孩子，吃呀，客氣什麼？」
胡不愁終於瘋狂般撲上去，將雞肉吞下。
這一口不吃還罷，這一口吃下，那肉的滋味刺激得他不但身子顫抖，就連靈魂都顫抖起來。
他整個人都已投入飢餓的魔火，被折磨、被煎熬！那已不是肉體的痛苦，那痛苦已屬於靈魂。
萬老夫人柔聲笑道：「孩子，說吧，那些都是你已背熟了的，你說出來有多容易，總比忍受飢餓要容易得多……」
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