早上。
金黃色的陽光穿破雲層，照上窗戶。
風吹過窗戶，流動著自遠山帶來的清新芬芳。
早上永遠是可愛的，永遠充滿了希望。
但你也用不著咒詛夜的黑暗，若沒有黑暗的醜陋，又怎能顯得出光明的可愛？
春天。
金黃色的陽光穿破雲層，照上枝頭。
風吹過柔枝，枝頭上已抽出了幾芽新綠。
融化的積雪中，已流動著春天的清新芬芳。
春天永遠是可愛的，永遠充滿了希望。
但你也用不著咒詛冬的嚴酷，若沒有嚴酷的寒冷，又怎能顯得出春天的溫暖？
春天的早上。
林太平正躺在窗下，窗子是開著的，有風吹過的時候，就可以聞到風自遠山帶來的芬芳。
他手裡拿著卷書，眼睛卻在凝視著窗外枝頭上的綠芽。
就躺在這裡，他已躺了很久。
他受的傷並不比郭大路重，中的毒也並不比郭大路深。
可是郭大路已可到街上買酒的時候，他卻還只能在床上躺著。
因為他的解藥來得太遲了。
毒已侵入了他的內臟，侵蝕了他的體力。
人生本就是這樣子的，有幸與不幸。
他並不埋怨。
他已能瞭解，幸與不幸，也不是絕對的。
他雖然在病著，卻也因此能享受到病中那一份淡淡的，閒閒的，帶著幾分清愁的幽趣。
何況還有朋友們照顧和關心呢。
人生本有很多種樂趣，但是一定要你放開胸襟，放開眼界後才能領略到的。
他歎了口氣，閉上眼睛。
門輕輕地被推開了，一個人輕輕地走了進來。
一個布衣釵裙，不施脂粉，顯得很乾淨、很樸素的婦人。
她手裡托著個木盤，盤上有一碗熱騰騰的粥，兩碟清淡的小菜。
林太平似乎已睡著。
她輕罕地走進來，將木盤放下，像是生怕驚醒了林太平，立刻輕輕地退了出去。
但想了想之後，她又走進來，托起木盤，只因她生怕粥涼了對病人不宜。
這婦人是誰？
她做事實在太周到，太小心。
積雪融盡，大地已在陽光下漸漸變得溫暖乾燥。
院子裡的地上，擺著三張籐椅，一局閒棋。
王動和燕七正在下棋。
郭大路在旁邊看著，忽而弄弄椅上的散籐，忽而站起來走幾步，忽而伸長脖子去眺望牆外的遠山。
總之他就是坐不住。
要他靜靜地坐在那裡下棋，除非砍斷他的一條腿，要他靜靜地坐在旁邊看別人下棋，簡直要他的命。
現在王動的白子已將黑棋封死，燕七手裡拈著枚黑子，正在大傷腦筋，正不知該怎麼樣做兩個眼，將這盤棋救活。
郭大路一直在他旁邊晃來晃去。
燕七瞪了他一眼，忍不住道：「你能不能坐下來安靜一下子？」
郭大路道：「不能。」
燕七恨恨道：「你不停的在這裡吵，吵得人心煩意亂，怎麼能下棋？」
郭大路道：「我連話都沒說一句，幾時吵過你？」
燕七道：「你這樣還不算吵？」
郭大路道：「這樣子就算吵？王老大怎麼沒有怪我吵他？」
王動淡淡道：「因為這盤棋我已快贏了。」
燕七道：「現在打劫還沒有打完，誰輸誰贏還是不一定哩。」
郭大路道：「一定。」
燕七瞪眼道：「你懂得什麼？」
郭大路笑道：「我雖然不懂下棋，但卻懂得輸了棋的人，毛病總是特別多些的。」
燕七道：「誰的毛病多？」
郭大路道：「你！所以輸棋的人一定是你。」
王動笑道：「答對了。」
他笑容剛露出來，突又僵住。
那青衣婦人正穿著碎石小路走來，手托的木盤上，有三碗熱茶。
王動扭過了頭，不去看她。
青衣婦人第──盞茶就送到他面前，柔聲道：「這是你最喜歡喝的香片，剛泡好的。」
王動沒聽見。
青衣婦人道：「你若想喝龍井，我還可以再去泡一壺。」
王動還是沒聽見。
青衣婦人將一盞茶輕輕放到他面前，道：「今天中午你想吃點什麼？包餃子好不好？」
王動突然站起來，遠遠地走開了。
青衣婦人看了他的背影，發了半天怔，彷彿帶著滿懷委屈，滿腔幽怨。
郭大路忍不住道：「包餃子好極了，只怕太麻煩了些。」
青衣婦人這才回過頭來，慢慢地走回去，走了兩步，又忍不住回過頭看了王動一眼。
王動就好像根本沒有感覺到她這人存在。
青衣婦人垂下頭，終於走丁．雖然顯得很難受，卻一點也沒有埋怨責怪之意。
王動無論怎麼樣對她，她都可以逆來順受。
這又是為了什麼？
郭大路目送著她走人屋子後，才長長歎了口氣，道：「這個人變得真快。」
燕七道：「嗯。」
郭大路道：「別人說，江山易改，本性難移，我看這句話並不太正確，她這個人豈非就徹徹底底的完全變了。」
燕七道：「因為她是個女人。」
郭大路道：「女人也是人，這句話豈非是你常常說的。」
燕七也歎了口氣，道：「但女人到底還跟男人不同。」
郭大路道：「哦？」
燕七道：「女人為了一個她所喜歡的男人，是可以完全將自己改變的，男人為了喜歡的女人，就算能改變一段時候，改變的也是表面。」
郭大路想了想，道：「這話聽來好像也有道理。」
燕七道：「當然有道理──我說的話，句句都有道理。」
郭大路笑了。
燕七瞪眼道：「你笑什麼？你不承認？」
郭大路道：「我承認，無論你說什麼，我都沒有不同意的。」
這就叫，一物降一物，青菜配豆腐。
郭大路天不怕，地不怕，但一見到燕七，他就沒法子了。
這時王動才走回來，坐下，還是臉色鐵青。
郭大路道：「人家好心送茶來給你，你能不能對她好一點？」
王動道：「不能。」
郭大路道：「難道你真的一看見她就生氣？」
王動道：「嗯！」
郭大路道：「為什麼？」
王動道：「哼？」
郭大路道：「就算紅娘子以前不太好，但現在她已經不是紅娘子了，你難道看不出她已完全變了個人？」
燕七立刻幫腔道：「是呀，現在看見她的人，有誰能想得到她就是那救苦救難的紅娘子？」
的確沒有人能想到。
那又小心、又周到、又溫柔、又能忍受的青衣婦人，居然就是紅娘子。
郭大路道：「有誰能夠想得到，我情願在地上爬一圈。」
燕七道：「我也爬。」
王動板著臉，冷冷道：「你們若要滿地亂爬，那是你們的事，我管不著。」
燕七道：「可是你……」
王動道：「這局棋你認輸了沒有？」
燕七道：「當然不認輸。」
王動道：「好，那麼廢話少說，快下棋。」
郭大路歎了口氣，喃喃道：「看來這人的毛病比燕七還大，這盤棋他不輸才是怪事。」
這局棋果然是王動輸了。
他本來明明已將燕七的棋封死，但不知怎麼一來，他竟莫名其妙的輸了。
輸了七顆子。
王動看著棋盤，發了半天怔，忽然道：「來，再下一局。」
燕七道：「不來了。」
王動道：「非來不可，一局棋怎麼能定輸贏？」
燕七道：「再下十局，你還是要輸。」
王動道：「誰說的？」
郭大路搶著道：「我說的，因為你不但有毛病，而且毛病還不小。」
王動站起來就要走。
郭大路拉住了他，大聲道：「為什麼我們一提起這件事，你就要落荒而逃？」
王動道：「我為什麼要逃？」
郭大路道：「那就得問你自己了。」
燕七悠然道：「是呀，一個人心裡若沒有虧心的地方，別人無論說什麼，他都用不著逃的。」
王動瞪著他們，忽然用力坐下去，道：「好，你們要說，大家就說個清楚，我心裡有什麼虧心的地方？」
郭大路道：「我先問你，是誰要她留下來的？」
王動道：「不管是誰反正不是我。」
。
郭大路說道：「當然不是你，也不是我，更不是燕七。」
沒有人要紅娘子留下來，是她自己願意留下來的。
她本來可以走。
若換了別人，在那種情況下，一定會逼著她說出那批藏寶的下落，然後很可能就殺了她。
但郭大路他們不是這種人。
他們絕不肯殺一個已沒有反抗之力的人，更不願殺一個女人。
尤其不會殺一個不但沒有反抗之力，更有悔罪之心的女人。
任何人都看得出紅娘子已被感動了──被他們那種偉大的友誼感動了。
她已明白世上最痛苦的事並不是沒有錢，而是沒有朋友。
她忽然覺得以前所做的那些事，所得的唯一代價就是孤獨和寂寞。
因為她已是三十多歲的女人。
她已能瞭解孤獨和寂寞是多麼可怕的事。
她也已瞭解世上所有的財富，也填不滿一個人心裡的空虛。
那絕不是一個十八九歲的女孩子所能瞭解的。
所以紅娘子沒有走。
郭大路道：「你說過，你們那幾年收穫不少。」
王動道：「嗯。」
郭大路道：「你也說過，無論誰有了那筆財富，都可以像皇帝般享受一輩子。」
王動道：「哼。」
郭大路道：「但她卻寧可放棄那種帝王般的生活，寧可到這裡來服侍你，她瘋了嗎？」
燕七道：「她當然沒有瘋，何況就算是瘋子，也不會做這種事的。」
郭大路道：「所以就算是呆子，也應該明白她的意思，也應該對她好些。」
紅娘子並不是沒有走出這屋子過。
她出去過五六天。
回來時，帶回來個小小的包袱，包袱裡有幾件青布衣服，幾樣零星的東西。
那就是她剩下的所有財產了。
其他的呢？
她居然已將那筆冒了生命危險得來的財富，全都捐給了黃河沿岸，正在鬧水災的幾省善堂。
這種事簡直令人無法相信。
王動的臉色還是鐵青著的。
郭大路道：「難道現在你還不相信她？」
燕七道：「我們甚至已特地去為你打聽過，難道我們也會幫著她騙你？」
郭大路道：「難道現在你還看不出這樣做是為了什麼？」
燕七道：「她當然是贖罪。但最重要的，還是因為她想感動你，讓你回心轉意。」
郭大路道：「假如有人這樣對我，無論她以前做過什麼事，我都會原諒她的。」
王動沉默著，一直沒有說話。
過了很久，他才抬起頭，道：「你們說完了嗎？」
郭大路道：「該說的都已說完了。」
燕七道：「甚至連不該說的都說了，現在只看你怎麼做。」
王動道：「你們要我怎麼樣做？跪下來，求她嫁給我？」
郭大路道：「那倒也不必，只不過，……只不過……」
燕七替他接了下去，道：「只不過要你對她稍微好一點就行了。」
王動看看郭大路，又看看燕七，忽然長長歎了口氣，道：「你們很好，都很好……」
這句話還沒有說完，他就站起來走了。
這次他走得很慢，但郭大路反而沒有拉他，因為王動一向很少歎氣。
太陽漸漸升高，將他的影子長長的拖在地上。
他的背好像有點彎，背上好像壓著很重的擔子。
郭大路和燕七從未看見過他的樣子，忽然覺得自己的心情也沉重了起來。
也不知過了多久，他們又聽見一陣很輕的腳步聲，抬起頭，就看到紅娘子已站在他們面前。
郭大路勉強笑了笑，道：「坐，請坐。」
紅娘子就坐了下來，端起她剛才倒給王動的茶，喝了一口，又慢慢地放下，忽然道：「你們剛才說的，我全都聽見了。」
郭大路道：「哦？」
除了這個「哦」字外，他實在想不出應該說什麼。
紅娘子輕輕道：「你們對我的好意，我很感激，可是……」
郭大路和燕七在等著她說下去。
過了很久，紅娘子才慢慢地接著道：「可是我跟他之間的事，你們還不太瞭解。」
郭大路和燕七誰也沒有表示意見。
他們當然不能說自己對別人的事很瞭解──誰也不能這麼說。
紅娘子垂下頭，道：「我們以前本來……本來非常要好……非常好……」
她聲音似已有些哽咽，長長吐出口氣，才接著道：「這次我留下來，正如你們所說，是希望能使他回心轉意，重新過像以前那樣的日子。」
郭大路忍不住道：「你對以前那段日子，真的還很懷念？」
紅娘子點點頭，黯然道：「可是現在我才知道，過去的事就已過去，就像是一個人的青春一樣，去了就永遠不會再回頭。」
說到這裡，她眼淚似已忍不住要流下。
郭大路心裡忽然也覺得一陣酸楚，想說話，卻不知該說什麼。他看著燕七，燕七的眼圈兒似也有些發紅。
紅娘子以前雖然傷害過他們，暗算過他們，但現在他們早巳忘了，只記得紅娘子是個一心想回頭的可憐的女人，他們心裡只有同情，絕沒有仇恨。
沒有人能比郭大路他們更容易忘記對別人的仇恨。
又過了很久，紅娘子才總算勉強將眼淚忍住，輕輕道：「但你們若以為他真是個鐵石心腸的人，你們就錯了，他越這樣對我，就越表示他沒有忘記我們以前的情感。」
燕七忽然點點頭，道：「我瞭解。」
他真的瞭解，人與人之間的關係往往很微妙。
人們互相傷害得越深，往往只因他們相愛得更深。
紅娘子輕輕地接著又道：「他對我若是很好，很客氣，我心裡反而更難受。」
燕七柔聲道：「我瞭解。」
紅娘子道：「就因為他以前對我太好、太真，所以才會覺得被我傷害得很重──所以現在他才會這麼樣恨我。」
郭大路道：「他怎麼會恨你？」
紅娘子淒然一笑，道：「他恨我，我反而高興，因為，他以前若不是真的對我好，現在又怎麼會恨我？」
郭大路終於點了點頭，道：「我懂。」
紅娘子道：「你若在一個人臉上刺了一刀，刺得很深，那麼他臉上必定會留下一條很深的刀疤，永遠也不會平復。」
她黯然接著道：「心上的刀痕也一樣，所以我知道我們是永遠無法恢復到以前那樣子了，就算還能勉強相聚在一起，心裡也必定會有層隔膜。」
郭大路道：「可是……你們至少還可以做個朋友。」
紅娘子道：「朋友？……」
她笑得更淒涼，道：「任何兩個人都可能成為朋友，但他們以前若是相愛過，就永遠也無法成為朋友了，你說是不是？」郭大路只有承認。
紅娘子忽然站起來，道：「但無論如何，你們都是我的朋友，我永遠都不會忘了你們。」
郭大路這才看見她手裡提著個小小的包袱，動容道：「你想走？」
紅娘子淒然道：「我若勉強留下來，不但他心裡難受，我也難受，我想來想去，才決定還不如走了好。」
郭大路道：「可是你……你有沒有打算，準備到哪裡去呢？」
紅娘子道：「沒有打算。」
她不讓別人說話，很快接著又道：「但你們可以放心，像我這樣的人，有很多地方都可以去的，所以你們為了他，為了我，都最好不要攔住我。」
郭大路看看燕七，燕七在發怔。
紅娘子看著他們，目中彷彿充滿了羨慕之意，柔聲道：「你們若真的將我當做朋友，就希望能記住一句話。」
燕七道：「你說。」
紅娘子凝注著遠方，緩緩地道：「世上最難得的，既不是名聲，也不是財富，而是人與人之間的真情，你若得到了，就千萬要珍惜，千萬莫要辜負了別人，辜負了自己……」她聲音越說越低，低低的接著道：「因為只有一個曾經失去過真情的人，才懂得它是多麼值得珍惜，才會瞭解失去它之後是多麼寂寞，多麼痛苦。」
燕七眼圈兒真的紅了，忽然道：「你呢？你以前是不是以真情在對待他？」
紅娘子沉默了很久，才輕輕道：「我本來連自己也分不清。」
燕七道：「現在呢？」
紅娘子道：「我只知道他離開後，我總是會想起他，我……找過很多人，可是卻沒有一個人能代替他。」
這句話還沒有說完，她忽然以手掩面，狂奔而出。
郭大路想過去攔阻。
但燕七卻攔住了他，黯然道：「讓她走吧。」
郭大路道：「就這樣讓她走？」
燕七幽幽道：「走了也好，不走，彼此間反而更痛苦。」
郭大路道：「我只怕她會……會……」
燕七道：「你放心，她絕不會做出什麼事來的。」
郭大路道：「你怎麼知道？」
燕七道：「因為她現在已知道王老大對她確是真心的，這已足夠。」
郭大路道：「足夠？」
燕七道：「至少這已足夠使一個女人活下去。」
她目中也已淚珠滿眶，輕輕接著道：「一個女人一生中，只要有一個男人的確是真心對她的，她這一生就沒有白活。」
郭大路凝視著他，良久良久，道：「你對女人好像瞭解得很多。」
燕七扭過頭，目光移向遠方。
＊＊＊＊＊＊
天空碧藍，陽光燦爛。
碧藍的天空下，忽然有一道淺紫色的煙火，沖天而起。
燕七皺了皺眉，道：「這種時候，怎麼會有人放煙火？」
燕七回過頭，就看見王動也正站在屋簷下，看著這道煙火。
風吹過來，紫色的煙火隨風而散。
郭大路道：「只要人家高興，隨時隨地都可以放煙火，這一點也不稀奇。」
燕七似在沉思著，喃喃道：「是不是就好像隨時隨地都可以放風箏一樣？」
郭大路沒有聽清楚，正準備問他說什麼。
忽然間，王動已衝到他們面前，道：「她呢？」
「她」自然就是紅娘子。
郭大路道：「她已經走了，因為她覺得你……」
王動大聲打斷了他的話道：「她什麼時候走的？」
郭大路道：「剛走……」
這兩個字剛說完，王動的人已橫空掠起，只一閃，就掠出牆外。
郭大路笑了，道：「原來他對她還是很好，她根本不必走的。」
他搖著頭，笑著道：「女人為什麼總是這樣喜歡多心？」
燕七臉上卻連一絲笑意也沒有，沉聲道：「你以為那煙火真是放著玩的？」
郭大路道：「難道不是？」
燕七歎了口氣，道：「江湖中的勾當，看來你真的連一點也不懂。」
郭大路道：「我本來就不是個老江湖。」
燕七道：「假如我們要對付一個人，你在這裡守著他，我在山下，你有了他的消息時，用什麼法子來通知我？」
郭大路道：「不會的。」
燕七道：「不會的？這是什麼意思？」
郭大路道：「這意思就是說，像這種情況根本就不會有。」
燕七道：「為什麼？」
郭大路眨眨眼，道：「因為你若在山下守著，我──定也在山下。」
燕七眼睛裡露出了溫柔之色，但臉卻板了起來，道：「我們現在說的是正經事，你能不能好好地說幾句正經話？」
郭大路道：「能。」
他想了想，才接著道：「山上和山下的距離不近，我就算大喊大叫，你也未必聽得到。」
燕七冷冷道：「聰明聰明，你真聰明極了。」
郭大路笑了，又想了想，才說道：「我可以叫別人去通知你。」
燕七道：「若沒有別的人呢？」
郭大路道：「我就自己跑下山去。」
燕七瞪著他，板著臉道：「你腦袋裡裝的究竟是什麼？稻草？木頭？」
郭大路笑道：「除了稻草和木頭之外，還有一腦子想逗你生氣的念頭，我總覺得你生起氣來的樣子，像個十七八歲的小姑娘。」
他不讓燕七開口，搶著又道：「其實我當然明白你的意思，你認為那煙火也跟風箏一樣，是江湖中人傳遞消息的訊號。」
燕七還在瞪著他，過了很久，才長長歎了口氣，道：「我總有一天非被你活活氣死不可。」
就在這時，山下忽然也有一道紫色的旗花煙火沖天而起。
郭大路的神色也變得正經起來了，道：「依你看，是不是有江湖人到了我們這裡？」
燕七道：「而且還不止一個。」
郭大路道：「你認為他們是來對付紅娘子的？」
燕七道：「我不知道，但王老大必定是這麼想法，所以他才會趕過去。」
郭大路動容道：「既然如此，我們還等在這裡幹什麼？」
燕七道：「因為我還要跟你商量一件事。」
郭大路道：「什麼事？」
燕七道：「這次你能不能不要跟著我，讓我一個人去……」
他的話還沒有說完，郭大路已用力搖著頭，道：「不能。」
燕七皺皺眉道：「我們若全走了，誰留在這裡陪小林？」
他們當然不能將林太平一個人留在這裡。
經過了上次的教訓後，現在無論什麼事，他們都格外小心。
郭大路沉吟著，道：「這次你能不能讓我走，你留在這裡？」
燕七也立刻搖頭道：「不能。」
郭大路道：「為什麼？」
燕七的聲音忽然變得溫柔起來，道：「你的傷本來就沒有完全好，再加上你又死不要命，不等傷好之後，就一個人偷偷溜下去喝酒……」
郭大路道：「誰一個人偷偷喝酒？難道我沒有帶酒回來……」
燕七沉著臉，道：「不管怎麼樣，你現在還不能跟別人交手。」
郭大路道：「誰說的？」
燕七瞪著眼道：「我說的，你不服氣？」
郭大路道：「我……我……」
燕Ｌ道：「你若不服氣。先跟我打一架怎麼樣？」
郭大路攤開雙手，苦笑道：「誰說我不服氣，我服氣得要命。」
他捧起那張擺棋盤的小桌子，喃喃道：「你快去吧，我去找小林下盤棋，他的狗屎棋剛好跟我差不多。」
燕七看著他走過去，目光又變得說不出的溫柔，溫柔得就像是剛吹融大地上冰雪的春風──樣。
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現在正是春天。
春天本就是屬於多情兒女們的季節。
春天不是殺人的季節。
春天只適於人們來聽音樂般的啁啾鳥語，多情叮嚀，絕不適於聽到慘呼。
但就在這裡，他聽到一聲慘呼。
一個人垂死的慘呼。
世上有些地方的春天，到得總好像特別遲些。
還有些地方甚至好像永無春天。
其實你若要知道春天是否來了，用不著去看枝頭的新綠，也用不著去問春江的野鴨。
你只要問你自己。
因為真正的春天既不在綠枝上，也不在暖水中。
真正的春天就在你的心裡。
鋼刀下是永遠沒有春天的。
血泊中也沒有。
一個人臥在血泊中，呼吸已停止，垂死前的慘呼也已斷絕。
刀還被緊緊握在他的手中。
一柄雪亮的鬼頭刀！醜惡，沉重！
九個人，九柄刀！
風中瀰漫著令人嘔吐的血腥氣，春天本已到了這暗林中，現在卻似又已去遠。
九個人手裡緊握著刀，將紅娘子圍住。
九個剽悍、矯健、目光惡毒的黑衣人──一個已倒臥在血泊中。
紅娘子看著他們，臉上又露出了那種「救苦救難」的媚笑，纖纖的手指向血泊中指了一指，媚笑道：「這位是老幾？」
七個人緊咬著牙，只有一個最瘦的黑衣人從牙縫裡吐出兩個字：「老八。」
紅娘子搬著手指，道：「第一個死的好像是老六，然後是老二、老九、老十，再加上老八──唉，十三把大刀，如今已只剩下八把刀了。」
黑衣人道：「不錯，十三把刀已有五兄弟死在你們手裡。」
他喉間發出野獸般的低吼，厲聲道：「但八把刀還是兄弟足夠將你剁成肉泥。」
紅娘子笑，笑聲如銀鈴。
八個人中有三個忽然不由自主，向後退了半步。
紅娘子銀鈴般的笑道：「美人還是活色生香的才好，像我這樣個活色生香的美人，剁成肉泥豈非可惜？」
她眼波流動，從倒退的三個人臉上瞟過，媚笑道：「你們總該知道我有些什麼好處的，為什麼不告訴你的兄弟們？你們真自私……死人已不會說活，你們難道也不會？」
這三人臉色都變了，突然揮刀撲過來。
那最瘦最高的黑衣人忽然一聲低叱：「住手！」
他顯然是這十三刀的第一把刀，叱聲出口，刀立刻在半空中停住。
紅娘子嬌笑道：「你們看，我就知道你們的趙老大也捨不得殺我的，他雖然不是個憐香惜玉的人，但一個女人的好壞，他至少還懂得。」
趙老大沉著臉，緩緩道：「你很好，我的確捨不得殺你，因我捨不得讓你死得太快。」
紅娘子眼波流動，笑得更媚，柔聲道：「你要我什麼時候死，我就什麼時候死，你知道什麼事我都情願為你做的。」
趙老大道：「好，很好。」
一個人要做老大，話就不能太多。
因為越不說話，說出來的話就越有價值。
趙老大也不是一個喜歡多話的人，他說話簡短而有效：「你殺了我們五個兄弟，我們砍你五刀，這筆賬就從此抵銷。」
紅娘子眨眨眼，道：「只砍五刀？」
趙老大道：「嗯。」
紅娘子道：「連利息都不要？」
趙老大道：「嗯。」
紅娘子歎了口氣：「這倒也不能算不公平，我也很願意答應，何況現在你們八個對付我一個，我想不答應也不行。」
趙老大道：「你明白最好。」
紅娘子道：「我雖然很明白，只可惜一樣事。」
趙老大道：「什麼事？」
紅娘子道：「我怕疼。」
她看著他們手裡的刀，臉上露出可憐兮兮的表情，說道：「這麼大的刀，砍在人身上，一定很疼的。」
趙老大道：「不疼。」
紅：娘子道：「真的不疼？」
趙老大道：「至少第二刀就不會疼了。」
紅娘子好像還聽不懂的樣子，道：「你保證？」
趙老大道：「我保證。」
紅娘子道：「有你保證，我當然放心得很，但我也有個條件。」
趙老大道：「你說。」
紅娘子道：「第一刀一定要你來砍。」
她水淋淋的一雙眼睛瞟著趙老大，又道：「因為我不信任別人，只信任你。」
趙老大道：「好。」
他慢慢地走過來，腳步很重，幾乎已可聽到腳底踩碎沙石的聲音。
刀還是垂著的。
他的手寬大而瘦削，手背上一根根青筋凸起。
他已使出了十分力。
「第二刀絕不會疼的。」
這一刀砍下去，任何人都不可能再有疼的感覺──不可能再有任何感覺。
紅娘子居然閉上了眼睛，臉上還有帶著那種令人銷魂的微笑，道：「來吧，快來。」
刀光一閃，帶著尖銳的風聲砍下來。
紅娘子突然白刀光下鑽過，閃動的刀光中飛起一片烏絲。
她頭髮已被削去了一大片。
可是她的手，卻已托起了趙老大的肘，另一隻手就按住他肋下的穴道上。
誰也沒有分辨出那是什麼穴，但誰都知道那必定是個致命的穴道。
每個人的臉上看來，都像是被人重重在小腹子上踢了一腳。
紅娘子還是在笑。
那種要命的笑。
她銀鈴般笑道：「你現在總該明白我為什麼一定要你先動手了吧，因為我早就知道你的手會軟的，我早巳知道你已看上了我。」
趙老大的手並沒有軟。
他那一刀還是很快，很狠。
只不過他一刀砍下時，竟忘了刀下的空門──在一個已閉上眼等死的女人面前，誰都難免會變得粗心大意些的。
他又得到個教訓：「你若要殺人，得隨時隨刻防備著別人來殺你。」
這當然不是個愉快的事。
「你若要殺人，得準備過一生緊張痛苦的日子。」
趙老大歎了口氣，道：「你想怎麼樣？」
紅娘子笑道：「也不想怎麼樣，只不過想跟你談筆生意。」
趙老大道：「什麼生意？」
紅娘子道：「用你的一條命，來換我的一條命。」
趙老大道：「怎麼換？」
紅娘子笑道：「這簡單得很，我若死了，你也休想活著。」
趙老大道：「我若死了呢？」
紅娘子甜甜的笑道：「你若死了，我當然也活不下去，但我怎麼捨得讓你死呢？」
趙才大想了想，道：「好。」
誰也沒聽懂這「好」字是什麼意思，只看見他手裡的刀突又砍下。
一刀砍在他自己的頭上。
紅娘子是個老江湖。
老江湖若已托住了一個人的手時，當然已算準了他手裡的刀已無法傷人。
紅娘子算得很準，只不過忘了一件事。
趙老大手衛的刀雖沒法子砍著她，卻還是可以彎回手砍自己。
她只顧著保全自己的命，就忘了保全別人的命。
她以為別人也跟她一樣，總是將自己的命看得比較重些。
卻忘了有些人為了愛或仇恨，是往往會連自己性命都不要的。
愛和仇恨的力量，往往比什麼都大。
大得絕非她所能想像。
鮮血飛濺。
暗赤色中帶著乳白色的血漿飛濺出來，雨點般濺在紅娘子臉上。
紅娘子的眼瞼已被血光掩住──只看到趙老大的一雙充滿了憤怒和仇限的眼睛，忽然死魚般凸了出來，然後就被血光掩住。
她立刻聽到一片野獸落入陷阱時的驚怒吼聲。
淒厲的刀風，四面八方向她砍了下來。
她躍起，閃避，勉強想張開眼睛。
但她還是連刀光都看不見，只能看得到一片血光。
她再躍起，只覺得腿上一涼，好像並不太疼，但這條腿上的力量卻突然消失。
她身子立刻要往下沉。
她知道這一沉下去，就將沉入無邊的黑暗，萬劫不復。
奇怪的是，她心裡並沒有感到恐懼，只覺得有種奇異的悲哀。
她忽然又想起了王動。
一個人在臨死前的一剎那，心裡在想著什麼？
這句話也許沒有人能答覆。
因為每個人在這種時候，想起的事都絕不會相同。
她想的是王動，想起了王動那張冷冰冰的臉，也想起了王動那顆火熱的心。
她臉上忽然露出一絲微笑，就好像覺得，只要能聽到這笑聲，死活都無關緊要。
嘯聲清亮，如鷹唳九霄，盤旋而下。
紅娘子的人也已沉下。
她忽然有了種放鬆的感覺，覺得已可以放鬆一切，因為這時一切事都已無關緊要。
她就這樣沉了下來，倒在地上，甚至連眼睛都懶得張開，幸好她眼睛沒有張開。
她若看到現在的情況，心也許會碎，腸也許會斷，膽也許會裂。
閃亮的刀光交織，砍向紅娘子。
突然間，一個人帶著長嘯自林梢衝下，衝入刀光。
他似已忘了自己是個有血有肉的人，也忘了刀是用以殺人的。
他就這樣衝入刀光。
刀光中又濺起了血光。
有人在驚呼：「鷹中王。」
「鷹中王還沒有死。」
有人在怒罵：「現在就要他死。」
王動當然可能死，這點他知道。
但他也知道，只要他活著，就沒有人能在他面前要紅娘子死。
以他的血肉之軀，擋住了殺人的刀，擋住了紅娘子的身前。
刀雖鋒利而沉重，但他絕不退後。
這種勇氣不但值得尊敬，而且可怕，非常的可怕。
燕七來的時候，他身上已有了七八處刀傷，每一道創口都在流著血。
任何人的勇氣，往往都隨著血流出來。
他沒有。
燕七看到他的時候，心雖沒有碎，腸雖沒有斷，但鮮血已沖頭頂，衝上咽喉。
在這一瞬間，他忽然也忘了自己的死活。
勇氣是從哪裡來的呢？
有時是為了榮譽，有時是為了仇恨，有時是為了愛情，有時是為了朋友，
無論這勇氣是怎麼來的，都同樣值得尊敬，都同樣可貴。
郭大路也來了。
無論為了什麼，無論在任何情況下，他都不會讓朋友拚命，自己卻留在屋裡下棋的。
只可惜他來的時候，血戰已結束。
地上只有九柄刀。
有的刀躺在血泊中，有的刀嵌在樹上，有的刀鋒已捲，有的刀已斬斷。
王動正在看著紅娘子腿上的刀傷，已渾然忘了自己身上的刀傷。
燕七靜靜地看著他們，目光中也不知是欣喜，還是悲傷。
郭大路悄悄走過去，悄悄道：「人呢？」
燕七也同時在問：「人呢？」
郭大路道：「你問的是誰？」
燕—七道：「小林。」
郭大路道：「我當然不會留下小林一個人在屋裡的。」
燕七道：「你帶他來了？」
郭大路點點頭，回答道：「他就坐在那邊的大樹上面。」
從那裡的樹上看過來，可以看到這裡的一舉一動，但這裡的人卻看不見他。
躲藏不但要有技巧，也是種藝術。
「在正確的時間裡，找個正確的地方。」這就是「躲藏」這兩個字全部意義的精粹。
郭大路道：「我問的是那些拿刀的人。」
燕七道：「他們都走了。」
郭大路在地上拾起把刀，掂了掂，帶著笑道：「難怪他們要將刀留下了。這麼重的刀拿在手裡，的確跑不快。」
燕七道：「不錯，因為他們本就不是常常會逃走的人。」
郭大路道：「你認得他們？」
燕七道：「不認得，但卻知道，十三把大刀在關內關外都很有名。」
郭大路道：「有名的強盜？」
燕七道：「也是有名的硬漢。」
郭大路道：「但硬漢這次卻逃了。」
燕七道：「你以為他們怕死？」
郭大路道：「若不怕死，為什麼要逃？」
燕七看著王動，道：「他們怕的並不是死，而是有些人那種令人不能不害怕的勇氣。」
他慢慢地接著道：「也許他們根本不是害怕，而是感動……他們也是人，每個人都可能有被別人感動的時候。」
郭大路沉默了半晌，忽又問道：「他們怎麼知道紅娘子在這裡？」
燕七道：「催命符他們死在這裡的消息，江湖中已有很多人知道。」
郭大路歎了口氣，道：「江湖中的消息，傳得倒真快。」
燕七道：「江湖人的耳朵本來就很靈，何況仇恨往往能使一個人的耳朵更靈。」
郭大路道：「他們的仇結得這麼深？」
燕七道：「十三把刀和催命符本來也可算是同夥，但紅娘子卻出賣了他們。有一次他們被人圍攻的時候，紅娘子居然……」
郭大路忽然打斷了他的話，道：「這種狗咬狗的事，我懶得聽了。」
燕七道：「你想聽什麼？」
郭大路看著王動和紅娘子，目中漸漸露出一種柔和的光輝，緩緩道：「現在我只想聽一聽可以令人心裡快樂的事，令人快樂的消息，譬如說……」
燕七看著他，目光也漸漸溫柔，柔聲道：「譬如說什麼？」
郭大路道：「譬如說，春天的消息。」
燕七的聲音更溫柔，道：「你已用不著再問春天的消息。」
郭大路道：「為什麼？」
燕七道：「因為春天已經來了。」
郭大路眨眨眼，笑道：「已經來了麼？在哪裡？我怎麼看不見？」
燕七轉頭去看王動和紅娘子，柔聲道：「你應該看見的，因為它就在這裡。」
郭大路的聲音也很溫柔，輕輕道：「不錯，它的確就在這裡。」
他看著的卻是燕七。
燕七的眼睛。
他忽然發現，春天就在燕七的眼睛裡。
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