連痛苦都已可偶爾忘記。
但痛苦還是在心裡，刀也還是在心裡！
薛大漢看著他的刀，忽然道：「殺錯人並不是什麼了不起的事。」
沉默。
薛大漢道：「江湖上的英雄好漢們，誰沒有殺錯過人？」
還是沉默。
薛大漢道：「不說別人，就說袁秋雲自己，他這一生中，就不知殺錯過多少人。」
傅紅雪端起面前剛斟滿的酒，又一口氣灌了下去。
他知道薛大漢誤會了他的痛苦。他更痛苦。
他剛殺了一個無辜的人，心裡竟似已完全忘記了這件事，竟只記著一個女人。
一個背棄了他的女人。
薛大漢又為他斟滿了一碗酒，道：「所以你根本不必將這件事放在心上的，我知道你是條好漢子，你……」
傅紅雪忽然打斷了他的話，大聲道：「我不是條好漢子。」
薛大漢皺眉道：「誰說的？」
傅紅雪道：「我說的。」
他又灌下這碗酒，重重地將酒碗摔在地上，咬著牙道：「我根本就不是個人。」
薛大漢笑了，道：「除了你自己之外，我保證別人絕不會這麼想。」
傅紅雪道：「那只因為別人根本不瞭解我。」
薛大漢凝視著他，道：「你呢？你自己真的能瞭解自己？」
傅紅雪垂下頭。
這句話正是他最不能回答的。
薛大漢道：「我們萍水相逢，當然也不敢說能瞭解你，但我卻敢說，你不但是個人，而且是個很了不起的人，所以你千萬不要為了任何事而自暴自棄。」
他的表情更嚴肅，聲音更緩慢，接著道：「尤其是不要為了一個女人。」
傅紅雪霍然抬起頭。
他忽然發現薛大漢並沒有說錯他。
一個男人為了愛情而痛苦時，那種神情本就明顯得好像青綠的樹葉突然枯萎一樣。
薛大漢道：「我還可以告訴你，她非但不值得你為她痛苦，根本就不值得你多看她一眼。」
傅紅雪道：「你……你……你知道她……她的下落嗎？」
他連聲音都已緊張而發抖。
薛大漢點了點頭，道：「我知道。」
傅紅雪跳起來，道：「你……你說。」
薛大漢道：「我不能說。」
傅紅雪道：「為什麼？」
薛大漢看著他，目中也露出痛苦之色，將面前的酒也一口灌了下去，才勉強點了點頭，道：「好，我說，她……她是跟一個人一起走的。」
傅紅雪道：「跟誰走的？」
薛大漢道：「跟那個趕車的小伙子。」
這句話就像是一把刀，一刀刺入了傅紅雪的胸膛。
他的痛苦已接近瘋狂。
「你說謊！」
「我從不說謊。」
「你再說我就殺了你。」
「你可以殺了我，但我說的絕不是瘋話。」
薛大漢的神情沉著而鎮定，凝視著傅紅雪：「你一定要相信我，一定要相信！」
傅紅雪瘋狂般瞪著他，緊緊握著他的刀。
刀並沒有拔出來，淚卻已流下。
他也已看出薛大漢說的並不是謊話。
薛大漢道：「其實你也不能怪她，她本就配不上你，你們若勉強在一起，只有痛苦……他們才是同一類的人。」
他們！這兩個字也像是一把刀，又一刀刺入了傅紅雪的心。
難道他心裡最愛的女人，竟真的只不過是那麼卑賤下流的人？
他倒了下去，忽然就倒了下去。
然後他的眼淚就像青山間的流水般流了出來。
他總算沒有哭出聲，可是這種無聲的眼淚，卻遠比嚎啕痛哭還要傷心。
薛大漢沒有勸他。
無論誰都知道這種眼淚是沒有人能勸得住的。
他只是在旁邊等著，看著，等了很久，直等到傅紅雪心裡的酒和悲哀都已化作眼淚流出，他才拉起了他：「走，我們換一個地方再去喝。」
傅紅雪沒有拒絕。
他似已完全喪失了拒絕的力量和尊嚴。
× × ×
這地方不但有酒，還有女人。
據說酒若加上女人，就能使各種人將各種痛苦全都忘記。
傅紅雪也許並沒有忘記，可是他的確已麻木。
第二天醒來時，他的痛苦也許更深，但那裡又有女人和酒在等著他。
看來薛大漢不但是個好朋友，而且是個好主人。
他供應一切。
他供應的傅紅雪都接受。
一個人在真正痛苦時，非但已不再有拒絕的力量和尊嚴，也已不再有拒絕的勇氣。
他一張開眼，就在等，等今天的第一杯酒。
喝完最後一杯，他就倒下去。
現在他所畏懼的事已只剩下一種──清醒。
× × ×
沒有清醒的時候，難道就真的沒有痛苦？
麻木難道真的能使痛苦消失？
四
黃昏，還未到黃昏。
桂花的香氣，從高牆內飄散出來。
長巷靜寂。
青石板鋪成的路，在秋日午後的太陽下，看來就像是一面面銅鏡。
長巷裡只有四戶人家。
城裡最豪華的妓院和客棧，都在這條長巷裡。
這條巷就叫安樂巷。
長巷的角落上，有一道月洞門，門外清蔭遍地，門裡濃香滿院。
傅紅雪推開了這扇門。
× × ×
他剛穿過濃香夾道的小徑。
那裡不但有花香，還有脂粉香、女兒香。
他已在這裡醉了七天。
這裡有各種酒，各種女人──從十三歲到三十歲的女人。
她們都很美，而且都很懂得應該怎樣去討好男人。
「這些女人難道和翠濃有什麼不同？我看她們隨便哪一個都不比她差。」
這是薛大漢說的話。
傅紅雪並沒有爭辯，可是他自己心裡知道，沒有任何人能代替她。
每個男人心裡，都有個女人是其他無論任何女人都無法代替的。
這也正是人類的悲哀之一。
現在他剛起來，今天的第一杯酒還沒有喝下去。
屋子裡還留著昨夜的旖旎殘香，牆壁雪白，傢俱發亮，棗木架上的一盆秋菊開得正艷。
這地方就是城裡最豪華精緻的。
可是他忽然覺得這地方像是個樊籠。
他想出去走走。
他手裡雖然還是握著他的刀，但已握得遠不及昔日有力。
他臉色雖然仍是蒼白的，但已不是那種透明般的蒼白，已接近死灰。
酒不但已腐蝕了他的尊嚴和勇氣，也已腐蝕了他的力量。
這連他自己也能感覺得到。
他的頭腦發漲，胃卻是空的，除了酒之外，任何飲食都已對他沒有吸引力。
他忽然又有了種新的恐懼。
所以他想走出這樊籠去。
× × ×
長巷靜寂，桂子飄香。
傅紅雪推開了月洞門，一陣清涼的秋風正迎面吹過來。
他深深吸了口氣，正準備迎著風走過去。
就在這時候，他看見了一個人。
翠濃！
經過了無數痛苦，無數折磨之後，他忽然看見了翠濃。
但翠濃並不是一個人。
她身邊還有個小伙子，正是那趕車的小伙子。
現在無論誰也看不出他曾經是個趕車的，現在他身上穿的，至少是值二十兩銀子一件的長衫，正是城裡最時髦的花花公子們穿的那種。
他腰帶上掛著個翠綠的鼻煙壺，無邊的軟帽上還鑲著粒大珍珠。
現在他走起路來，已能昂首闊步。
但他卻是走在翠濃身後的，就正如翠濃永遠都走在傅紅雪身後一樣。
翠濃只輕輕動了動嘴，他的耳朵就立刻湊上去。
因為他身上穿的，頭上戴的，都是翠濃替他買來的，她已將他這個人買了去。
那也正是她永遠無法從傅紅雪身上得到的。
× × ×
傅紅雪的人突又僵硬麻木。
風吹在身上，突然似已變成熱的，就像是從地獄中吹來的那麼熱。
他全身都似已燃燒。
刀也似已燃燒。
他手裡還有刀，他可以衝過去，可以在一剎那間就殺了那個人。
但他卻只是動也不動地站在那裡。
因為他突然覺得一種無法形容的羞侮，竟不敢去面對他們。
應該羞慚的本是別人，可是他竟覺得沒有臉去面對他們。
這是種什麼樣的心情，這是種多麼可怕的痛苦。
除了他自己之外，又有誰能瞭解。
「算了，算了，算了……」
他想轉過身，不再去看他們。
可是他全身都無法移動。
連眼睛都不能移動。
「算了，算了，算了……」
既然她果然是這種人，還有什麼悲哀，值得痛苦的？
可是他的淚卻似又將流下。
他眼看著他們，走入了對面一家最大的客棧。
翠濃走在前面，那小伙子跟在身後。
他還是無法移動。
也不知過了多久，他才感覺到有一雙柔滑美麗的手伸過來，握著了他的手。
「你怎麼站在這裡發怔？薛大爺正在到處找你喝酒呢。」
對，喝酒。
他為什麼不能喝酒？
他為什麼要清醒著忍受這種屈辱和痛苦。
× × ×
於是他再喝，再醉。
醉了又醒，醒了又醉。
尊嚴、勇氣、力量，都已傾入樽中。
現在他已只剩下那把刀。
五
刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
握刀的蒼白的手，卻似已有些顫抖。
現在他還沒有喝他今天的第一杯酒。
一個笑渦很深，笑得很甜的少女，正為他們盛第一杯酒。
薛大漢在對面看著。
琥珀色的酒，盛在天青瓷杯中，已盛滿。
傅紅雪剛想端起這杯酒，他知道只要這杯酒喝下去，他的痛苦就已減輕。
他帶著急切的渴望伸出了他的手。
可是薛大漢的手卻已先伸過來，突然一掌打翻了這杯酒。
傅紅雪怔住。
薛大漢臉上已沒有以前那種充滿豪爽友情的笑容，沉聲道：「你今天還想喝酒？」
傅紅雪遲疑著，還是點了點頭。
薛大漢沉著臉，道：「你知不知道你已經喝了我多少酒？」
傅紅雪不知道，他已記不清，算不清。
那笑渦很深的少女卻甜笑著道：「到今天為止，傅大少的酒賬已經有三千四百兩。」
薛大漢道：「他付了多少？」
少女笑得更甜，道：「一文也沒有付。」
薛大漢冷笑，道：「一文錢都沒有付，憑什麼還在這裡喝酒？」
少女嫣然道：「因為他是薛大爺的客人。」
薛大漢道：「不錯，他是我的客人，我可以請他一兩次，但你總不能要我請他一輩子吧。」
少女吃吃笑道：「當然，他又不是薛大爺的兒子，薛大爺憑什麼要請他一輩子。」
薛大漢冷冷道：「我以前請他，因為我覺得他還像是個英雄，誰知道他竟是個專吃白食的狗熊，連一點出息都沒有。」
傅紅雪全身又已因羞憤而發抖。
可是他只有忍受。
因為他自己也知道，別人的確沒有理由請他喝一輩子酒。
他用力咬著牙，慢慢地站起來。
他左腿先邁步出去，右腿再慢慢地跟上去。
他走得更慢，因為他的腿似也有些麻木。
薛大漢突然道：「你想走？」
傅紅雪道：「我……我已該走了。」
薛大漢道：「你欠的酒賬呢？」
傅紅雪閉著嘴。
他無法回答，也無話可說。
薛大漢道：「前三天的帳，我可以請你，但後面的十一天……」
那少女立刻接著道：「後面十一天的賬是兩千八百五十兩。」
薛大漢道：「你聽見沒有，二千八百五十兩，你不付清就想走？」
沒有回答，還是無話可說。
薛大漢道：「你是不是沒錢付賬？好，留下你的刀來，我就放你走！」
× × ×
「留下你的刀來！」
傅紅雪耳畔彷彿響起了一聲霹靂。
「留下你的刀來！」
傅紅雪的人似已完全崩潰。
薛大漢臉上卻帶著種惡毒的獰笑，現在他才露出了他的真面目。
又不知過了多久，傅紅雪才從他緊咬著的齒縫中吐出九個字：「誰也不能留下我的刀！」
薛大漢大笑。
「這句話如果是你以前說我也許還會相信，只不過現在……」
「現在怎麼樣？」
「現在你已不能說這句話，已不配說！」
傅紅雪霍然回頭，連眼睛都已變成血紅，可是他總算看到了薛大漢的真面目。
薛大漢冷笑，道：「今天你若不留下這柄刀，只怕就得留下你的頭！」
× × ×
「留下你的頭！」
原來薛大漢對傅紅雪所做的一切事，就是為了等著說這句話。
原來這本就是個陰謀。
刀還在手裡，傅紅雪還是隨時都可以拔出來。
可是他已完全喪失了那種一刀置人於死的自信，那麼奇妙的自信。
因為他的勇氣尊嚴和自信，都已傾入酒中。
「拔你的刀！」
薛大漢已站起來，就像是個巨神般站了起來。
「難道現在你已不敢拔刀？」
他的聲音中不只充滿譏誚，而且充滿自信。
因為他很瞭解傅紅雪的武功，更瞭解傅紅雪這些天來失去了些什麼。
他已有把握。
這種把握正如傅紅雪一刀刺入袁秋雲胸膛時的把握一樣。
他知道傅紅雪只要一拔刀，就得死於刀下，也正如以前他只要一拔刀，別人就得死在他刀下的情況完全一樣。
× × ×
這是種多麼可怕的變化。
這種變化是誰造成的？是怎麼樣造成的？
情是何物？
傅紅雪沒有拔刀。
他不能拔刀。
因為他的刀似已不在他的手裡，而在他的心上！
他的心正在滴著血。
× × ×
痛苦、悔恨、羞辱、憤怒。
這一切，全都是為了一個女人，為了一個跟那馬車伕走入客棧中的女人。
「算了，算了，算了……」
拔刀又如何？
死又如何？
愛情和仇恨同時消滅，生命也同時消滅，豈非還落得個乾淨？
一個人若在如此痛苦和羞辱中還要活著，那無論為了什麼原因也不值得。
× × ×
他已決定拔刀！