一
正午。
一陣風吹過，吹落了屋簷上的花生殼，卻吹不散馬芳鈴心中的幽怨。
她目光彷彿在凝視著遠方，但有意無意，卻又忍不住向葉開瞟了過去。
葉開卻在看著風中的花生殼，彷彿世上再也沒有比花生殼更好看的東西。
也不知為了什麼，馬芳鈴的臉突又紅了，輕輕跺了跺腳，呼哨一聲，她的胭脂馬立刻遠遠奔來。
她立刻竄上去，忽然反手一鞭，捲起了屋簷上還沒有被吹落的花生殼，撒在葉開面前，大聲道：「你既然喜歡，就全給你。」
花生殼落下來時，她的人和馬都已遠去。
陳大倌似笑非笑地看著葉開，悠然道：「其實有些話不說，也和說出來差不多，葉公子你說對嗎？」
葉開淡淡道：「不說總比說了的好。」
陳大倌道：「為什麼？」
葉開道：「因為多嘴的人總是討人厭的。」
陳大倌笑了，當然是假笑。
葉開已從他面前走過去，推開了那扇窄門，喃喃道：「不說話沒關係，不吃飯才真的受不了，為什麼偏偏有人不懂這道理？」
只聽一人悠然道：「但只要有花生，不吃飯也沒關係的。」
× × ×
這人就坐在屋子裡，背對著門，面前的桌子上，擺著一大堆花生。
他剝開一顆花生，拋起，再用嘴接住，拋得高，也接得准。
葉開笑了，微笑著道：「你從未落空過？」
這人沒有回頭，道：「絕不會落空的。」
葉開道：「為什麼？」
這人道：「我的手很穩，嘴也很穩。」
葉開道：「所以別人才會找你來殺人。」
殺人的確不但要手穩，也要嘴穩。
這人淡淡道：「只可惜他們並不是要我來殺你。」
葉開道：「你殺了那人後，再來殺我好不好？」
這人道：「好極了。」
葉開大笑。
這人忽然也大笑。
剛走進來的陳大倌卻怔住了。
× × ×
葉開大笑著走過去，坐下，伸手拿起了一顆花生。
這人的笑容突然停頓。
他也是個年輕人。
一個奇怪的年輕人，有著雙奇怪的眼睛，就連笑的時候，這雙眼睛都是冷冰的，就像是死人的眼睛，沒有情感，也沒有表情。
他看著葉開手裡的花生，道：「放下去。」
葉開道：「我不能吃你的花生？」
這人冷冷道：「不能，你可以叫我殺了你，也可以殺了我，但卻不能吃我的花生。」
葉開道：「為什麼？」
這人道：「因為路小佳說的。」
葉開道：「誰是路小佳？」
這人道：「我就是。」
× × ×
眼睛是死灰色的，但卻在閃動著刀鋒般的光芒，
葉開看著自己手裡的花生，喃喃道：「看來這只不過是顆花生而已。」
路小佳道：「是的。」
葉開道：「和別的花生有沒有什麼不同？」
路小佳道：「沒有。」
葉開道：「那麼我為什麼一定要吃這顆花生呢？」
他微笑著，將花生慢慢地放回去。
路小佳又笑了，但眼睛還是冰冷，道：「你一定就是葉開。」
葉開道：「哦？」
路小佳道：「除了葉開外，我想不出還有你這樣的人。」
葉開道：「這是恭維？」
路小佳道：「有一點。」
葉開歎了口氣，苦笑道：「只可惜十斤恭維話，也比不上一顆花生。」
路小佳凝視著他，過了很久，才緩緩道：「你從不帶刀的？」
葉開道：「至少還沒有人看見我帶刀。」
路小佳道：「為什麼？」
葉開道：「你猜呢？」
路小佳道：「是因為你從不殺人，還是因為你殺人不必用刀？」
葉開笑了笑，但眼睛裡卻也沒有笑意。
他眼睛正在看著路小佳的劍。
× × ×
一柄很薄的劍，薄而鋒利。
沒有劍鞘。
這柄劍就斜斜地插在他腰帶上。
葉開道：「你從不用劍鞘？」
路小佳道：「至少沒有人看過我用劍鞘。」
葉開道：「為什麼？」
路小佳道：「你猜呢？」
葉開道：「是因為你不喜劍鞘，還是因為這柄劍本就沒有鞘？」
路小佳道：「無論哪柄劍，煉成時都沒有鞘。」
葉開道：「哦？」
路小佳道：「劍鞘是後來才配上去的。」
葉開道：「這柄劍為何不配鞘？」
路小佳道：「殺人的是劍，不是鞘。」
葉開道：「當然。」
路小佳道：「別人怕的也是劍，不是鞘。」
葉開道：「有道理。」
路小佳道：「所以劍鞘是多餘的。」
葉開道：「你從來不做多餘的事？」
路小佳道：「我只殺多餘的人！」
葉開道：「多餘的人？」
路小佳道：「有些人活在世上，本就是多餘的。」
葉開又笑了，道：「你這道理聽起來倒的確很有趣的。」
路小佳道：「現在你也已同意？」
葉開微笑著，道：「我知道有兩個人佩劍也從來不用鞘的，但他們卻說不出如此有趣的道理。」
路小佳道：「也許他們縱然說了，你也未必能聽得到。」
葉開道：「也許他們根本不願說。」
路小佳道：「哦？」
葉開道：「我知道他們都不是多話的人，他們的道理只要自己知道就已足夠，很少會說給別人聽的。」
路小佳盯著他，說道：「你真知道他們是什麼樣的人？」
葉開點點頭。
路小佳冷冷道：「那麼你就知道得太多了。」
葉開道：「但我卻不知道你。」
路小佳道：「幸好你還不知道。」
葉開道：「幸好？」
路小佳道：「否則這裡第一個死的人就不是傅紅雪，是你。」
葉開道：「現在呢？」
路小佳道：「現在我還不必殺你。」
葉開笑了笑，道：「你不必殺我，也未必能殺得了他。」
路小佳冷笑。
葉開道：「你見過他的武功？」
路小佳道：「沒有。」
葉開道：「既然沒有見過，怎麼能有把握？」
路小佳道：「但我卻知道他是個跛子。」
葉開道：「跛子也有很多種。」
路小佳道：「但跛子的武功卻通常只有一種。」
葉開道：「哪一種？」
路小佳道：「以靜制動，後發制人，那意思就是說他出手一定要比別人快。」
葉開點點頭，道：「所以他才能後發先至。」
路小佳忽然抓起一把花生，拋起。
突然間，他的劍已出手。
劍光閃動，彷彿只一閃，就已回到他的腰帶上。
花生卻落入他手裡──剝了殼的花生，比手剝得還乾淨。
花生殼竟已粉碎。
門口突然有人大聲喝彩，就連葉開都忍不住要在心裡喝彩。
好快的劍！
路小佳拈起顆花生，送到嘴裡，冷冷道：「你看他是不是能比我快？」
葉開沉默著，終於輕輕歎了口氣，道：「我不知道……幸好我還不知道。」
路小佳道：「只可惜了這些花生。」
葉開道：「花生還是你吃的。」
路小佳道：「但花生卻要一顆顆地剝，一顆顆地吃，才有滋味。」
葉開道：「我倒寧願吃剝了殼的。」
路小佳道：「只可惜你吃不到。」
他的手一提，花生突然一連串飛出，竟全都像釘子般釘入柱子裡。
葉開歎道：「你的花生寧可丟掉，也不給人吃？」
路小佳淡淡道：「我的女人也一樣，我寧可殺了她，也不會留給別人。」
葉開道：「只要是你喜歡的，你就絕不留給別人？」
路小佳道：「不錯。」
葉開又歎了口氣，苦笑道：「幸好你喜歡的只不過是花生和女人。」
路小佳道：「我也喜歡銀子。」
葉開道：「哦？」
路小佳道：「因為沒有銀子，就沒有花生，更沒有女人。」
葉開道：「有道理，世上雖然有很多東西比金錢重要，但這些東西往往也只有錢才能夠買得到。」
路小佳也笑了。
他的笑冷酷而奇特，冷冷的笑著道：「你說了半天，也只有這一句才像葉開說的話。」
× × ×
陳大倌、張老實、丁老四，當然已全都進來了，好像都在等著路小佳吩咐。
但路小佳卻彷彿一直沒有發覺他們存在。
直到現在，他還是沒有回頭去看他們一眼，卻冷冷道：「這裡有沒有替我付錢的人？」
陳大倌立刻賠笑道：「有，當然有。」
路小佳道：「我要的你全能做到？」
陳大倌道：「小人一定盡力。」
路小佳冷冷道：「你最好盡力。」
陳大倌道：「請吩咐。」
路小佳道：「我要五斤花生，要干炒的，不太熟，也不太生。」
陳大倌道：「是。」
路小佳道：「我還要一大桶熱水，要六尺高的大木桶。」
陳大倌道：「是。」
路小佳道：「還得替我準備兩套全新的內衣，麻紗和府綢的都行。」
陳大倌道：「兩套？」
路小佳道：「兩套，先換一套再殺人，殺人後再換一套。」
陳大倌道：「是。」
路小佳道：「花生中若有一顆壞的，我就砍斷你的手，有兩顆，就要你的命。」
陳大倌倒抽了口涼氣，道：「是。」
葉開忽然道：「你一定要洗過澡才殺人？」
路小佳道：「殺人不是殺豬，殺人是件很乾淨痛快的事。」
葉開帶著笑道：「被你殺的人，難道也一定要先等你洗澡？」
路小佳冷冷道：「他可以不等，我也可以先砍斷他的腿，洗過澡後再要他的命。」
葉開歎了口氣，苦笑道：「想不到你殺人之前還有這麼多麻煩。」
路小佳道：「我殺人後也有麻煩。」
葉開道：「什麼麻煩？」
路小佳道：「最大的麻煩。」
葉開道：「女人？」
路小佳道：「這是你說的第二句聰明話。」
葉開笑道：「男人最大的麻煩本就是女人，這道理只怕連最笨的男人也懂得的。」
路小佳道：「所以你還得替我準備個女人，要最好的女人。」
陳大倌遲疑著，道：「可是剛才那位穿紅衣服的姑娘如果又來了呢？」
路小佳忽然又笑了，道：「你怕她吃醋？」
陳大倌苦笑道：「我怎麼不怕，我這腦袋很容易就會被敲碎的。」
路小佳道：「你以為她真是來找我的？」
陳大倌道：「難道不是？」
路小佳道：「我根本從來就沒有見過她這個人。」
陳大倌怔了怔，道：「那麼她剛才……」
路小佳沉下了臉，道：「你難道看不出她是故意來搗亂的！」
陳大倌怔住。
路小佳道：「那一定是你們洩露了風聲，她知道我要來，所以就搶先來了。」
陳大倌道：「來幹什麼呢？」
路小佳冷冷道：「你為何不問她去？」
陳大倌眼睛裡忽然露出種驚懼之色，但臉上卻還是帶著假笑。
這假笑就好像是刻在他臉上的。
二
陳大倌的綢緞莊並不大，但在這種地方，已經可以算是很有氣派了。
今天綢緞莊當然不會有生意，所以店裡面兩個夥計也顯得沒精打采的樣子，只希望天快黑，好趕回家去，他們在店裡雖然是夥計，在家裡卻是老闆。
陳大倌並沒有在店裡停留，一回來就匆匆趕到後面去。
穿過後面小小的一個院子，就是他住的地方。
他永遠想不到院子裡竟有個人在等著他。
× × ×
院子裡有棵榕樹，葉開就站在樹下，微笑著，道：「想不到我在這裡？」
陳大倌一怔，也立刻勉強笑道：「葉公子怎麼沒有在陪路大俠聊天？兩位剛才豈非聊得很投機？」
葉開歎了口氣，道：「他連顆花生都不讓我吃，我卻餓得可以吞下一匹馬。」
陳大倌道：「我正要趕回來起火燒水的，廚房裡也還有些飯菜，葉公子若不嫌棄……」
葉開搶著道：「聽說陳大嫂燒得一手好菜，想不到我也有這口福嘗到。」
陳大倌歎了口氣，道：「只可惜葉公子今天來得不巧，正趕上她有病。」
葉開皺眉道：「有病？」
陳大倌道：「而且病得還不輕，連床都下不來。」
葉開突然冷笑，道：「我不信。」
陳大倌又怔了怔，道：「這種事在下為什麼要騙葉公子？」
葉開冷冷道：「她昨天還好好的，今天怎麼就忽然病了？我倒要看看她得的什麼怪病。」
他沉著臉，竟好像準備往屋裡闖。
陳大倌垂下頭，緩緩道：「既然如此，在下就帶公子去看看也好。」
他真的帶著葉開從客廳走到後面的臥房，悄悄推開門，掀起了簾子。
屋裡光線很暗，窗子都關得嚴嚴的，充滿了藥香。
一個女人面向著牆，睡在床上，頭髮亂得很，還蓋著床被，果然是在生病的樣子。
葉開歎了口氣，道：「看來我倒錯怪你了。」
陳大倌賠笑道：「沒關係。」
葉開道：「這麼熱的天，她怎麼還蓋被？沒病也會熱出病來的。」
陳大倌道：「她在打擺子，昨天晚上蓋了兩床被還在發抖。」
葉開忽然笑了笑，淡淡道：「死人怎麼還會發抖的呢？」
這句話沒說完，他的人已衝了進去，掀起了被。
被裡是紅的。
血是紅的！人已僵硬冰冷。
× × ×
葉開輕輕地蓋起了被，就好像生怕將這女人驚醒。
他當作她永不會醒。
葉開歎息了一聲，慢慢地回過頭。
陳大倌還站在那裡，陰沉沉的笑容──就彷彿刻在臉上的。
葉開歎道：「看來我已永遠沒有口福嘗到陳大嫂做的菜了。」
陳大倌冷冷道：「死人的確不會做菜。」
葉開道：「你呢？」
陳大倌道：「我不是死人。」
葉開道：「但你卻應該是的。」
陳大倌道：「哦？」
葉開道：「因為我已在棺材裡看過你。」
陳大倌的眼皮在跳，臉上卻還是帶著微笑──這笑容本就是刻在臉上的。
葉開說道：「要扮成陳大倌的確並不太困難，因為這人本就整天在假笑，臉上本就好像在戴著個假面具。」
陳大倌冷冷道：「所以這人本就該死。」
葉開道：「但你無論扮得多像，總是瞞不過他老婆的，天下還沒有這麼神秘的易容術。」
陳大倌道：「所以他的老婆也該死。」
葉開道：「我只奇怪，你們為什麼不將他老婆也一起裝進棺材裡？」
陳大倌道：「有個人睡在這裡總好些，也免得夥計疑心。」
葉開道：「你想不到還是有人疑心。」
陳大倌道：「的確想不到。」
葉開道：「所以我也該死。」
陳大倌忽然歎了口氣，道：「其實這件事根本就和你完全沒有關係。」
葉開點點頭，道：「我明白，你們為的是要對付傅紅雪。」
陳大倌也點點頭，道：「他才真的該死。」
葉開道：「為什麼？」
陳大倌冷笑道：「你不懂？」
葉開道：「只要是萬馬堂的對頭都該死？」
陳大倌的嘴閉了起來。
葉開道：「你們是萬馬堂找來的？」
陳大倌的嘴閉得更緊。
但是他的手卻鬆開了，手本是空的，此刻卻有一蓬寒光暴雨般射了出來。
就在這同一剎那間，窗外也射入了一點銀星，突然間，又花樹般散開。
一點銀星竟變成了一蓬花雨，銀光閃動，亮得令人連眼睛都張不開。
也就在這同一剎那間，一柄刀已插入了「陳大倌」的咽喉。
他至死也沒有看見這柄刀是從哪裡來的。
× × ×
刀看不見，暗器卻看得見。
暗器看得見，葉開的人卻已不見了。
接著，滿屋閃動的銀光花雨也沒有了消息。
葉開的人還是看不見。
風在窗外吹，屋子裡卻連呼吸都沒有。
過了很久，突然有一隻手輕輕地推開了窗子，一隻很好看的手，手指很長，指甲也很乾淨。
但衣袖卻髒得很，又髒、又油、又膩。
這絕不是張老實的手，卻是張老實的衣袖。
一張臉悄悄地伸進來，也是張老實的臉。
他還是沒有看見葉開，卻看見陳大倌咽喉上的刀。
他的手突然僵硬。
然後他自己咽喉上也突然多了一柄刀。
他至死也沒有看見這柄刀。
× × ×
插在別人咽喉上的刀，當然就已沒有危險，他當然看得見。
不幸的是，他只看見了這柄刀。
難道真的只有看不見的刀，才是最可怕的？
葉開輕煙般從屋頂上掠下來，先拾取了兩件暗器，再拔出了他的刀。
他凝視著他的刀，表情忽然變得非常嚴肅，嚴肅得甚至已接近尊敬。
「我絕不會要你殺死多餘的人，我保證，我殺的人都是非殺不可的！」
三
宋老闆張開了眼睛。
屋子裡有兩個人，兩個人都睡在床上，一個女人面朝著牆，睡的姿勢幾乎和陳大倌的妻子完全一樣，只不過頭髮已灰白。
他們夫妻年紀都已不小。
他們似都已睡著。
直到屋子裡有了第三個人的聲音時，宋老闆才張開眼睛。
他立刻看見了一隻手。
手裡有兩樣很奇怪的東西，一樣就像是山野中的芒草，一樣卻像是水銀凝結成的花朵。
他再抬頭，才看見葉開。
屋子裡也很暗，葉開的眼睛卻亮得像是兩盞燈，正凝視著他，道：「你知道這是什麼？」
宋老闆搖了搖頭，目中充滿了驚訝和恐懼，連脖子都似已僵硬。
葉開道：「這是暗器。」
宋老闆道：「暗器？」
葉開道：「暗器就是種可以在暗中殺人的武器。」
宋老闆也不知是否聽懂，但總算已點了點頭。 ．
葉開道：「這兩樣暗器，一種叫『五毒如意芒』，另一種叫『火樹銀花』，正是花蜂和潘伶的獨門暗器。」
宋老闆舔了舔發乾的嘴唇，勉強笑道：「這兩位大俠的名字我從未聽說過。」
葉開道：「他們不是大俠。」
宋老闆道：「不是？」
葉開道：「他們都是下五門的賊，且是採花賊。」
他沉下了臉，接著道：「我一向將別人的性命看得很重，但他們這種人卻是例外。」
宋老闆道：「我懂……沒有人不恨採花賊的。」
葉開道：「但他們也是下五門中，最喜用暗器的五個人。」
宋老闆道：「五個人？」
葉開道：「這五個人就叫做江湖五毒，除了他們兩個人，還有三個更毒的。」
宋老闆動容道：「這五個人難道已全都來了？」
葉開道：「大概一個也不少。」
宋老闆道：「是什麼時候來的？」
葉開道：「前天，就是有人運棺材來的那一天。」
宋老闆道：「我怎麼沒看見那天有五個這樣的陌生人到鎮上來！」
葉開道：「那天來的還不止他們五個，只不過全都是躲在棺材中來的，所以鎮上沒有人發現。」
宋老闆道：「那駝子運棺材來，難道就是為了要將這些人送來？」
葉開道：「大概是的。」
宋老闆道：「現在他們難道還躲在棺材裡？」
葉開道：「現在棺材裡已只有死人。」
宋老闆鬆了口氣，道：「原來他們全都死了。」
葉開道：「只可惜死的不是他們，是別人。」
宋老闆道：「怎麼會是別人？」
葉開道：「因為他們出來時，就換了另一批人進去了。」
宋老闆失聲道：「換了什麼人進去？」
葉開道：「現在我只知道花蜂換的是陳大倌，潘伶換的是張老實。」
宋老闆道：「他……他們怎麼換的？」
葉開道：「這鎮上有個人，本是天下最善於易容的人！」
宋老闆道：「誰？」
葉開道：「西門春。」
宋老闆皺眉道：「西門春又是誰呢？我怎麼也從未聽見過？」
葉開道：「我現在也很想找出他是誰，我遲早總會找到的。」
宋老闆道：「你說他將花蜂扮成陳大倌，將潘伶扮成了張老實？」
葉開點點頭，道：「只可惜無論多精妙的易容術，也瞞不過自己親人的，所以他們第一個選中的就是張老實。」
宋老闆道：「為什麼？」
葉開道：「因為張老實既沒有親人，也沒有朋友，而且很少洗澡，敢接近他的人本就不多。」
宋老闆道：「所以他就算變了樣子，也沒有人會去注意的。」
葉開道：「只可惜像張老實、丁老四這樣的人，鎮上也沒幾個。」
宋老闆道：「他們為什麼要選中陳大倌呢？」
葉開道：「因為他也是個很討厭的人，也沒有什麼人願意接近他。」
宋老闆道：「但他卻有老婆。」
葉開道：「所以他的老婆也非死不可。」
宋老闆歎了口氣，道：「這真是閉門家中坐，禍從天上來了。」
他歎息著，想坐起來，但葉開卻按住了他的肩，道：「我對你說了很多事，也有件事要問你。」
宋老闆道：「請指教。」
葉開道：「張老實既然是潘伶，陳大倌既然是花蜂，你是誰呢？」
宋老闆怔了怔，訥訥道：「我姓宋，叫宋大業，只不過近來已很少有人叫我名字。」
葉開道：「那是不是因為大家都知道你老奸巨猾，沒有人敢纏你。」
宋老闆勉強笑道：「幸好那些人還沒有選中我作他們的替身。」
葉開道：「哦？」
宋老闆道：「我想，葉公子總不會認為我也是冒牌的吧。」
葉開道：「為什麼不會？」
宋老闆道：「我這黃臉婆，跟了我幾十年，難道還會分不出我是真是假？」
葉開冷冷道：「她若已是死人的話，就分不出真假來了。」
宋老闆失聲道：「我難道還會跟死人睡在一張床上不成？」
葉開道：「你們還有什麼事做不出的？莫說是死人，就算是死狗……」
他的話還沒有說完，床上睡著的老太婆突然歎息著，翻了個身。
葉開的話說不下去了。
死人至少是不會翻身的。
只聽他老婆喃喃自語，彷彿還在說夢話……死人當然也不會說夢話。
葉開的手縮了回去。
宋老闆目中露出了得意之色，悠然道：「葉公子要不要把她叫起來，問問她？」
葉開只好笑了笑，道：「不必了。」
宋老闆終於坐了起來，笑道：「那麼就請葉公子到廳上奉茶。」
葉開道：「也不必了。」
他似乎已不好意思再呆下去，已準備要走，誰知宋老闆突然抓起那老太婆的腕子，將她整個人向葉開擲了過來。
這一著當然也很出人意外，葉開正不知是該伸手去接，還是不接。
就在這時，被窩裡已突然噴出一股煙霧。
淺紫色的煙霧，就像是晚霞般美麗。
葉開剛伸手托住那老太婆，送回床上，他自己的人已在煙霧裡。
宋老闆看著他，目中帶著獰笑，等著他倒下去。
× × ×
葉開居然沒有倒下去。
煙霧消散時，宋老闆就發現他的眼睛還是和剛才一樣亮。
這簡直是奇跡。
只要聞到一絲化骨瘴，鐵打的人也要軟成泥。
宋老闆全身都似已因恐懼而僵硬。
葉開看著他，輕輕歎了口氣，道：「果然是你。」
宋老闆道：「你早就知道我是誰了？」
葉開道：「若不知道，我現在已倒了下去。」
宋老闆道：「你來的時候已有準備？」
葉開笑了笑，道：「我既然已對你說了那些話，你當然不會再讓我走的，若沒有準備，我怎麼敢來？」
宋老闆咬著牙，道：「但我卻想不出你怎能化解我的化骨瘴。」
葉開道：「你可以慢慢地去想。」
宋老闆眼睛又亮了。
葉開道：「只要你說出是誰替你易容改扮的，也許還可以再想個十年二十年。」
宋老闆道：「我若不說呢？」
葉開淡淡道：「那麼你只怕永遠沒時間去想了。」
宋老闆瞪著他，冷笑道：「也許我根本不必想，也許我可以要你自己說出來。」
葉開道：「你連一分機會也沒有。」
宋老闆道：「哦？」
葉開道：「只要你的手一動，我就立刻叫你死在床上。」
他的語調溫文，但卻充滿一種可怕的自信，令人也不能不信。
宋老闆看著他，長長歎了口氣，道：「我連你究竟是誰都不知道，但是我卻相信你。」
葉開微笑道：「我保證你絕不會後悔的。」
宋老闆道：「我若不說，你永遠想不到是誰……」
他這句話並沒有說完。
突然間，他整個人一陣痙攣，眼睛已變成死黑色，就好像是兩盞燈突然熄滅。
葉開立刻竄過去，就發現他脖子上釘著一根針。
慘碧色的針。
杜婆婆又出手了！她果然沒有死。
她的人在哪裡？難道就是宋老闆的妻子？
但那老太婆的人卻已軟癱，呼吸也已停頓，化骨瘴並不是人人都可以像葉開一樣抵抗的。
斷腸針是從哪裡打來的呢？
葉開抬起頭，才發現屋頂上有個小小的氣窗，已開了一線。
他並沒有立刻躥上去。
他很瞭解斷腸針是種什麼樣的暗器。
剛才他是從什麼地方進來，現在也要從什麼地方出去。
因為他知道這是條最安全的路。
× × ×
外面也有個小小的院子。
葉開退出門，院子裡陽光遍地，一條黑貓正懶洋洋的躺在樹陰下，瞪著牆角花圃間飛舞著的蝴蝶。想去抓，又懶得動。
屋頂上當然沒有人。
葉開也知道屋頂上已絕不會有人了，杜婆婆當然不會還在那裡等著他。
他歎了口氣，忽然覺得自己就像這條貓一樣，滿心以為只要一出手，就可以抓住那只蝴蝶。
其實它就算不懶，也一樣抓不到蝴蝶的。
蝴蝶不是老鼠，蝴蝶會飛。
四
蝴蝶飛得更高了。
突然間，一雙手從牆外伸進來，拍的一聲，就將蝴蝶夾住。
蝴蝶不見了，手也不見了。
牆頭上卻已有個人在坐著。
葉開。
× × ×
牆外是一片荒瘠的田地，也不知種的是麥子，還是棉花。
在這種地方，無論種什麼，都不會有好收成的，但卻還是要將種子種下去。
這就是生活。
每個人都得要活下去，每個人都得要想個法子活下去。
荒田間，也有些破爛的小屋，他們才是這貧窮的荒地上，最貧窮的人。
在這些小屋子裡長大的孩子，當然一個個都面有菜色。
但孩子畢竟還是孩子，總是天真的。
現在正有七八個孩子，圍在牆外，睜大了眼睛，看著樹下的一個人。
坐在牆頭上的葉開，也正在看著這個人。
這人圓圓的臉，大大的眼睛，皮膚雪白粉嫩，笑起來一邊一個酒渦。
她也許並不能算是個美人，但卻無疑是個很可愛的女人。
現在她穿著件輕飄飄的月白衫子，雪白的脖子上，戴著個金圈圈，金圈圈上還掛著兩枚金鈴鐺。
她手上也戴著個金圈圈，上面也有兩枚金鈴鐺，風吹過的時候，全身的鈴鐺就「叮鈴鈴」地響。
但剛才她並不是這種打扮的，剛才她穿著的是件大紅衣裳。
剛才她站在旗桿上，現在卻站在樹下。
她面前擺著張破木桌子，桌上擺著一個穿紅衣服的泥娃娃，一面刻著花的銀牌，一塊紫水晶，一條五顏六色的練子，一對繡花荷包，一個鳥籠，一個魚缸。
她剛抓來的那只蝴蝶，也和這些東西放在一起。
誰也想不出她是從什麼地方，將這些東西弄到這裡來的。
最妙的是，鳥籠裡居然有對金絲雀，魚缸裡居然也有雙金魚。
孩子們看著她，簡直就好像在看著剛從雲霧中飛下來的仙女。
她拍著手，笑道：「好，現在你們排好隊，一個個過來拿東西，但一個人只能選一樣拿走，貪心的人我是要打他屁股的。」
孩子們果然很聽話。
第一個孩子走過，直著眼睛發了半天怔，這些東西每樣都是他沒看過的，他實在已看得眼花撩亂，到最後才選了那面銀牌。
第二個孩子選的是金絲雀。
大眼睛的少女笑道：「好，你們都選得很好，將來一個可以去學生意，一個可以去學做詩。」
兩個孩子都笑了，笑得很開心。
第三個是女孩子，選的是那對繡花荷包。
第四個孩子最小，正在流著鼻涕，選了半天，競選了那只死蝴蝶。
少女皺了皺眉，道：「你知道這是什麼？」
孩子點了點頭，道：「這是只死蝴蝶。」
少女道：「你知不知道別的東西比這死蝴蝶好？」
孩子又點了點頭。
少女道：「那麼你為什麼要選這只死蝴蝶？」
孩子囁嚅著，吃吃道：「因為我選別的東西，他們一定會想法子來搶走的，我又打不過他們，不好的東西才沒有人搶，我才可以多玩幾天。」
少女看著他，忽然笑了，嫣然道：「想不到你這孩子倒很聰明。」
孩子紅著臉，垂下頭。
少女眨著眼，又笑道：「我認得一個人，他的想法簡直就跟你完全一樣。」
孩子忍不住道：「他也打不過別人？」
少女道：「以前他總是打不過別人，所以也跟你一樣，總是情願自己吃點虧。」
孩子道：「後來呢？」
少女笑道：「就因為這緣故，所以他就拚命的學本事，現在已沒有人打得過他了。」
孩子也笑一笑，道：「現在好東西一定全是他的了。」
少女道：「不錯，所以你若想要好東西，也得像他一樣，去拚命學本事，你懂不懂？」
孩子點頭道：「我懂，一個人要不被別人欺負，就要自己有本事。」
少女嫣然道：「對極了。」
她從手腕上解下個金鈴鐺，道：「這個給你，若有別人搶你的，你告訴我，我就打他屁股。」
孩子卻搖搖頭，道：「現在我不要。」
少女道：「為什麼？」
孩子道：「因為你一定會走的，我要了，遲早還是會被搶走，等以後我自己有了本事，我自然就會有很多好東西的。」
少女拍手道：「好，你這孩子將來一定有出息。」
孩子眨著眼，道：「是不是就跟你那朋友一樣？」
少女道：「對極了。」
她忽然彎下腰，在這孩子臉上親了親。
孩子紅著臉跑走了，卻又忍不住回過頭問道：「那個拚命學本事的人，叫什麼名字？」
少女道：「你為什麼要問？」
孩子道：「因為我要學他，所以我要把他的名字記在心裡。」
少女眨著眼，柔聲道：「好，你記著，他姓葉，叫葉開。」
× × ×
孩子們終於全都走了。
少女伸了個懶腰，靠在樹上，一雙美麗的大眼睛正在瞟著葉開。
葉開在微笑。
少女眼波流動，悠然道：「你得意什麼？我只不過叫一個流鼻涕的小鬼來學你而已。」
葉開笑道：「其實他應該學你的。」
少女道：「學我什麼？」
葉開道：「只要看見好東西，就先拿走再說，管他有沒有人來搶呢！」
少女咬著嘴唇，瞪著他，過了很久，才慢慢地說道：「但若是我真喜歡的東西，就算有人拿走，我遲早也一定要搶回來的，拚命也要搶回來。」
葉開歎了口氣，苦笑道：「可是丁大小姐喜歡的東西，又有誰敢來搶呢？」
少女也笑了，嫣然道：「他們不來搶，總算是他們的運氣。」
她笑得花枝招展，全身的鈴鐺也開始「叮鈴鈴」地直響。
她的名字就叫丁靈琳。她身上的鈴鐺，就叫丁靈琳的鈴鐺。
× × ×
丁靈琳的鈴鐺並不是很好玩的東西，也並不可笑。
非但不可笑，而且可怕。
事實上，江湖中有很多人簡直對丁靈琳的鈴鐺怕得要命。
但葉開卻顯然不怕。
這世界上好像根本就沒什麼是他害怕的。
丁靈琳笑完了，就又瞪起眼睛看著他，道：「喂，你忘了沒有？」
葉開道：「忘了什麼？」
丁靈琳道：「你要我替你做的事，我好歹已替你做了。」
葉開道：「哦？」
丁靈琳道：「你要我冒充路小佳，去探聽那些人的來歷。」
葉開道：「你好像並沒有探聽出來。」
丁靈琳道：「那也不能怪我。」
葉開道：「不怪你怪誰？」
丁靈琳道：「怪你自己，你自己說他不會這麼早來的。」
葉開道：「我說過？」
丁靈琳道：「你還說，就算他來了，你也不會讓我吃虧。」
葉開道：「你好像也沒有吃虧。」
丁靈琳恨恨道：「但我幾時丟過那種人？」
葉開道：「誰叫你整天正事不做，只顧著去欺負別人。」
丁靈琳的眼睛突然瞪得比鈴鐺還圓，大聲道：「別人？別人是誰？你和她又有什麼關係？到現在還幫著她說話？」
葉開苦笑道：「至少她並沒有惹你。」
丁靈琳道：「她就是惹了我，我看見她在你旁邊，我就不順眼。」
別人還以為她在為了路小佳吃醋，誰知她竟是為了葉開。
她對路小佳說的那些話，原來也只不過是說給葉開聽的。
她的手叉著腰，瞪著眼睛，又道：「我追了你三個多月，好容易才在這裡找到你，你要我替你裝神扮鬼，我也依著你，我有哪點對不起你，你說！」
葉開還有什麼話可說的？
丁靈琳跺著腳，腳上也有鈴鐺在響，但她說話卻比鈴鐺還脆還急。
葉開就算有話說，也沒法子說得出來。
丁靈琳道：「我問你，你明明要對付萬馬堂，為什麼又幫著他的女兒？那小丫頭究竟跟你有什麼見不得人的關係？」
葉開道：「什麼關係也沒有。」
丁靈琳冷笑道：「好，這是你說的，你們既然沒有關係，我現在就去殺了她。」
丁大小姐說出來的話，一向是只要說得出，就做得到的。
葉開只有趕緊跳下來，攔住她，苦笑道：「我認得的女人也不知道有多少個，你難道要把她們一個個全都殺了？」
丁靈琳道：「我只殺這一個。」
葉開道：「為什麼？」
丁靈琳道：「我高興。」
葉開歎了一口氣，說道：「好吧，你究竟要我怎麼樣？」
丁靈琳眼珠子轉了轉，道：「第一，我要你以後無論到哪裡去，都不許甩開我。」
葉開道：「嗯。」
丁靈琳的大眼睛瞇起來了，用她那晶瑩的牙齒，咬著纖巧的下唇，用眼角瞟著葉開，道：「還有，我要你拉著我的手，到鎮上去走一圈，讓每人都知道我們是……是好朋友，你答不答應？」
葉開又歎了口氣，苦笑道：「莫說只要我拉著你的手，就算要我拉著你的腳都沒關係。」
丁靈琳笑了。
她笑起來的時候，身上的鈴鐺又在「叮鈴鈴」地響，就好像她的笑聲一樣清悅動人。
這時正有一陣柔風吹過大地。
在這種時候，丁靈琳的鈴鐺確實是非常可愛的。