叱聲中，劍光已如匹練般刺來，張嘯林背負雙手，竟是動也不動，劍光便在他咽喉前半寸戛然頓住。
劍光已將他眉目都映得慘碧色，他喉結也已被那森寒的劍氣刺激得不住顫動，但他竟仍是神色不變。
他的神經竟像是鐵鑄的。
一點紅又將掌中劍往前推進了半分，劍尖紋風不動，他的手腕，竟也像是鐵鑄的鎮定。
他嗄聲道：「你以為我不敢殺你？」
劍尖距離張嘯林咽喉已只有兩分，他竟仍然聲色不動，淡淡笑道：「你自然不是不敢，而只是不願而已。」
一點紅冷笑道：「我一心想殺你，怎會不願？」
張嘯林笑道：「你這樣殺了我，能得到些什麼樂趣？」
劍尖，突然顫抖起來。
一點紅磐石般鎮定的手腕，竟已動搖了，嘶聲喝道：「你真有如此自信？」
突然一劍刺了出去。
張嘯林從頭到腳，絕沒有一分動彈，那銳利的劍鋒雖只是貼著他脖子過去，但這一劍也可能會刺穿他咽喉。
一點紅的臉雖仍如冰一般冷，但肌肉卻已一根根在顫抖著，一張臉終於奇異地扭曲起來，道：「你……你真的不肯與我動手？」他語聲竟也顫抖起來。
張嘯林歎了口氣，道：「實在抱歉得很。」
一點紅仰天長笑道：「好！」笑聲淒厲，他竟回過長劍，一劍向自己咽喉刺去。
這一來，張嘯林倒當真大吃一驚，劈手去奪他長劍，一點紅手腕閃動，劍尖始終不離他自己咽喉方寸之間。
張嘯林也展開空手入白刃的武功，著力搶奪。
星光下，只見劍光閃動，人影起落，兩人畢竟已動起手來，但這兩人動手，一個為的竟非傷人，而是救人。另一個要殺的也非對手，而是自己。
這樣的動手，倒當真是空前絕後，絕無僅有。
剎那間數十招，突聽「錚」的一聲，湖上竟響起了一聲琴聲，琴聲叮咚，妙韻天成，但其中卻似含蘊著一種說不出的幽恨之意，正似國破家亡，滿懷悲憤難解，又似受欺被侮，怨恨積鬱難消。
琴聲響起，天地間便似充滿一種蒼涼肅殺之意，天上星月，俱都黯然無光，名湖風物，也為之失色。
張嘯林心境開闊，胸懷磊落，聽了還不覺怎樣。
那一點紅卻是身世淒苦，落魄江湖，他心胸本就偏激，本就滿懷抑鬱不平，否則又怎會以殺人為業，以殺人為樂？
此刻琴音入耳，他只覺鮮血奔騰，竟是不能自己，突然仰天長嘯，反手一劍，向張嘯林刺了出去。
這劍迅急狠辣，張嘯林猝然不及思索，出於本能地閃身避過，星光下只見一點紅目光皆赤，竟似已瘋狂。
等到一點紅第二劍刺出時，張嘯林已不能不避，方纔他雖能鎮定，但此
刻面對著的已是個失卻理智的人，那情況自然已大不相同。
琴聲越來越急，一點紅的劍光也越來越急，他整個人竟似已完全被琴聲操縱，再也不能自主。
張嘯林不禁大駭，他倒並非怕一點紅傷了他，而是知道這樣下去，一點紅必將傷了他自己。
迅急的劍光已在張嘯林面前織成了一片光幕，這瘋狂的劍光已非世上任何人所能遏止。
張嘯林突然大聲道：「你敢隨我下水麼？」語聲中竟凌空一個翻身，躍入湖水中。
一點紅毫不遲疑，跟著躍下。
但水中卻已和陸上大不相同，一點紅掌中劍刺出，不過空自激起一片水花，已再難傷人了。
張嘯林到了水中，卻如蛟龍回到大海，身子如游魚般一閃一扭，便已捏住一點紅的手腕，點了他的穴道，將他拋上湖岸，笑道：「紅兄紅兄，你此刻雖吃了些苦頭，但總比發瘋而死來得好。」又是一個猛轉躍入水中，向琴聲傳來處游去。
煙水迷濛中，湖中竟泛著一葉孤舟。
孤舟上盤膝端坐著個身穿月白色僧衣的少年僧人，正在撫琴。星月相映下，只見他目如朗星，唇紅齒白，面目皎好如少女，而神情之溫文，風采之瀟灑，卻又非世上任何女子所能比擬。
他全身上下，看來一塵不染，竟似方自九天之上垂雲而下，縱令唐僧再世，玄奘復生，只怕也不過如此。
楚留香瞧了兩眼，皺眉苦笑道：「原來是他，我早該想到的，世上除了他外，還有誰能撫出這樣的琴音……他月下撫琴，倒也風雅，卻不知害苦了我。」
他潛至舟旁，才冒出個頭來，道：「大師心中，難道有什麼過不去的事麼？」
叮咚一聲，琴音驟頓，那僧人雖也吃了一驚，但神態卻仍然不失安詳，寒目瞧了一眼，展顏笑道：「楚兄每次見到貧僧時，難道都要濕淋淋的麼？」
這少年僧人正是名滿天下的「妙僧」無花，他那日泛舟海上，正也是被楚留香自水中鑽出嚇了一跳。
楚留香一笑道：「大師可曾見到兩個人？」
無花道：「卻不知那兩位是何許人物？」
楚留香道：「頭一個就是那『殺人不流血，劍下一點紅』。」
無花微微皺了皺眉，突然將面前那具七絃琴，沉入水中。
楚留香奇道：「此琴總比我那面具珍貴得多，你又為何將之拋入湖中？」
無花道：「你在這裡提起那人的名字，此琴已沾了血腥氣，再也發不出空靈之音了。」說完將雙手在湖水中洗了洗，取出塊潔白如雪的絲巾，擦乾了水珠。
楚留香道：「你以為這湖水就乾淨麼？說不定裡面有……」
無花趕緊打斷了他的話，道：「人能髒水，水不髒人，奔流來去，其質無塵。」
楚留香歎了口氣，道：「你難怪要做和尚，像你這樣的人，若是不出家，在凡俗塵世中只怕連一天都活不下去。」
無花淡淡笑了笑，道：「那第二位呢？」
楚留香苦笑道：「這第二人雖已認出了我，我卻未認出他，我只知他輕功不凡，暗器毒辣，而且還學會了忍術。」
無花微微動容道：「忍術？」
楚留香道：「你素來淵博，可知道『忍術』曾流入中土麼？」
無花尋思半晌，緩緩道：「忍術一流，傳自伊賀，縱在東瀛本島上，也可算是一種極神秘的武功，但以貧僧看來，你的神通不但與忍術異曲同工，而且猶有過之。」
楚留香道：「你如此捧我，可是要我下次著棋時，故意輸你幾盤？」
無花正色道：「東瀛的武功本是唐時由我邦傳入的，只不過他們稍加變化而已，東瀛武林最著盛名的柳生流、一刀流等宗派，大多講究以靜制動後發制人，豈非正與我邦內家心法相似，至於他們劍法之辛辣、簡潔，也正與我邦唐時所盛行的刀法同出一源，大同小異。」
楚留香笑道：「你果然淵博，但那忍術……」
無花道：「忍術這兩字，聽來雖玄妙，其實也不過是輕功、暗器、迷藥，以及易容術的混合而已，只是他們天性最善模搬，又有一種莫名其妙的殉道精神，學會了我邦之物，不但能據為已有，而且竟還能將之渲染得幾近神話。」
楚留香道：「我只問你，經過他們渲染變化之後，而成為『忍術』的那種武功，是否已流入中土？有沒有人已學會？」
無花沉吟道：「據說二十年前，曾經有一位『伊賀』的忍者渡海而來，而且還在閩南一帶居住了三年，中土武林中若有人能通忍術，想必就是那三年中從他那裡學會的，而且想必定然是閩南武林中的人物。」
楚留香皺眉道：「閩南？……難道是陳、林兩大武林世家的人？」
無花皺眉笑道：「如此良夜，你我卻只是談些俗事，也不怕辜負了清風明月？」
楚留香道：「我本是個俗人，尤其是此刻，除了這些俗事外，別的事我全無興趣。」
他突然站起身子，大笑道：「你若要談禪、下棋，我事完之後自會尋你，而且保證身上一定是幹幹的。」笑聲中，一躍而入，全未濺起絲毫水花。
無花笑道：「談禪下棋之約，千萬莫要忘了。」
楚留香在水面上露了露頭，高聲笑道：「誰若會忘記無花之約，那人必定是個白癡。」
無花目送他游魚般的滑去，微微笑道：「能與此人相識，無論為友為敵，都可算是一件樂事。」
楚留香游回岸上，抱起一點紅，尋了株高樹，將他穩穩的架在樹椏間，然後一掠下地，揮手笑道：「咱們就此別過吧，再過半個時辰，你就會醒來，我知道你絕不願意被我瞧見你醒來時的狼狽樣子。」
他揚長入城，一路上反覆的思索，只覺此事直到目前為止，還是一團亂麻，摸不出什麼頭緒。
他決定暫時不去再想，讓頭腦也好休息些時。
人的頭腦是件好奇怪的東西，你久不用它它會生銹，但若用得太多它也會變得麻木的。
入城後晨光已露，街上已有了稀落的行人。
楚留香衣服也干了，三轉二彎，竟又轉到那快意堂，宋剛屍身已不見，沈珊姑與天星幫弟子也都走了。
幾條黑衣大漢，正在收拾打掃，瞧見楚留香，紛紛喝道：「此刻賭台還未開，你晚上再來吧，著急什麼？」
楚留香笑道：「我是找冷秋魂的。」
大漢怒道：「你算什麼東西，也敢直呼冷公子爺的名字。」
楚留香道：「我倒也不是什麼東西，只不過是冷秋魂的兄弟。」
幾條大漢望了一眼，放下掃把水桶，匆匆奔入。
過了半晌，冷秋魂便施施然走了出來，面上雖然一副睡眠不足的模樣，雙目卻仍灼灼有神，上下瞧了楚留香幾眼，冷冷道：「閣下是誰？冷某倒記不得有閣下這樣的兄弟。」
楚留香故意四下望了一眼，壓低語聲，道：「在下便是張嘯林，為了避人耳目，故意扮成這副模樣的。」
冷秋魂怔了怔，突然拉起他的手，大笑道：「原來是趙二哥，兄弟當真該死，竟忘了二哥的容貌了。」
楚留香暗暗好笑，被他拉入間精緻的臥室，繡被裡露出了一截女子蓬亂的髮髻，一根碧玉釵已墮在枕上。
冷秋魂竟霍地掀開被子，冷冷道：「事已完了，你還不走？」
那女子嬌啼著穿起衣服，踉蹌奔了出去。
冷秋魂這才坐下來，瞧著楚留香，道：「不想兄台的易容術，倒也精妙得很。」
楚留香摸了摸鼻子，笑道：「冷兄可瞧得出麼？」
冷秋魂道：「易容之後，自然不及以前自然，兄台若是扮得丑些，倒也不易瞧破，這樣……這樣總有些太引人注目了。」
楚留香暗中幾乎笑破肚子，口中卻歎道：「黑夜中匆匆易容，雖不甚似，卻也只有將就了。」
冷秋魂又瞧了兩眼，道：「大致倒也不差，只要鼻子低些，眼睛小些，也就是了。」
楚留香忍住笑道：「是是，下次必定改過。」
他眼珠子一轉，又道：「沈珊姑呢？」
冷秋魂微微笑道：「在下不願步兄台的後塵，自然也放她走了，天星幫雖然人才凋落，總也算是個成名幫派，我也不願和他們結怨太深。」
楚留香道：「正該如此，卻不知兄台可曾派人打聽過濟南城裡的武人行蹤？」
冷秋魂道：「我已令人仔細尋找，那『五鬼』並不在城裡，除此之外，雖然有個名頭不小的人物，但卻已和咱們的事沒什麼關係。」
楚留香隨口道：「那是什麼人？」
冷秋魂道：「那人裝束奇詭，佩劍狹窄，仍是海南劍派中的人物，看神情還是個高手，想來不是靈鷲子便是天鷹子。」
楚留香跳了起來，道：「是天鷹子？他現在在哪裡？」
冷秋魂奇道：「兄台為何如此緊張？」
楚留香道：「你先莫問，快說他現在何處，再遲只怕就來不及了。」
冷秋魂道：「他並未在道觀掛單，卻落腳在城南的迎賓樓裡，兄台為何急急尋他？」
他話未說完，楚留香已大步奔出，喃喃道：「但願我去得還不遲，但願他莫要成為為那書信而死的第三人。」
那迎賓樓規模甚大，旅客不少，出家人卻只有天鷹子一個，獨自住在朝陽的一個小小跨院裡。
只是此刻人已出去了。
楚留香打聽清楚，打了兩個轉，就將那防賊似盯著他的店伙擺脫，那店伙只見眼前人突然不見了，還以為遇著狐仙，爬在地上不住磕頭，楚留香卻已到了那跨院裡，用一根銅絲，開了門上的鎖。
天鷹子氣派雖不小，行囊卻不多，只有個黃色包袱，包袱裡有套換洗的內衫褲，兩隻襪子，還有卷黃絹經書。
這卷經書在內衣裡，還用根絲線縛住，顯然天鷹子將之瞧得甚是珍貴，楚留香暗道：「那封神秘的書信，莫非就藏在這經書裡？」
此刻楚留香已瞧出那封書信關係必定甚大，說不定就是解破這整個秘密的鑰匙，否則絕不會有那許多人為信而死。
楚留香解開絲線，果然有封書信自經書中落下來。
他狂喜著抽出了信，粉紅色的信箋上寫著兩行娟秀的字跡，看來竟似乎是女子的手筆。
信上寫的是：
還君之明珠，謝君之尺素。
贈君以慧劍，盼君斬相思。
信箋疊痕很深，想是已不知被瞧過多少次了，但仍保存得平平整整，可見收信人對它的珍惜。
這封信寫得雖然婉轉，但卻顯然是要收信的人斬斷情絲，莫要思念於她，若是說得乾脆點，就是：「我不喜歡你，你也再莫要對我癡心妄想了。」
這封信自然是寫給天鷹子的，信末的署名，只寫了「靈素」兩個小字，想來便是那女子的閨名了。
楚留香暗歎忖道：「看來這天鷹子出家前竟有段傷心事，說不定他就是為此事出家的，他至今還將這封絕情的信帶在身旁，倒真是個多情種子。」
他無意間窺探了別人的隱私，心裡直覺得甚是抱歉，他終於未找著那封神秘的書信，心裡又不禁甚是失望。
包袱又回歸原狀，誰也瞧不出被人動過。
楚留香走到街上，喃喃自問道：「天鷹子會到哪裡去了呢？他千里迢迢而來，想必也是為了追尋他師兄靈鷲子的下落，他既然到了濟南，自然少不得要向硃砂門打聽。」
一念至此，他立刻攔住了馬，馳回快意堂。
冷秋魂竟站在門外，似乎剛送完客。瞧見楚留香，笑道：「你還是來遲了一步。」
楚留香急問道：「天鷹子方才莫非來了？」
冷秋魂笑道：「正是，你去尋他，他卻來尋我，奇怪的是，海南劍派竟也有人失蹤了，更奇怪的是，他不找別人打聽，卻偏偏來找著我，海南與濟南相隔千里，海南劍派有人失蹤，硃砂門又怎知道他的下落。」
楚留香道：「你可知道他離開此地，要去哪裡？」
冷秋魂道：「回迎賓樓去，我已和他約定，午後前去回拜。」
楚留香不等他話說完，已走得沒了影子。
這一次他輕車熟路，筆直闖人那跨院，屋裡窗子已掀起，一個烏簪高髻的枯瘦道人，正坐在窗邊沏茶。
他心裡也不知在想些什麼心事，壺裡根本沒有茶倒出來，他竟渾然不覺，手裡還提著那茶壺在倒著。
楚留香鬆了口氣，喃喃道：「我總算是及時趕來了，這一次，無論如何我也不會讓任何人在我面前將他殺死。」
言下抱了抱拳，高叫道：「屋裡的可是天鷹道長麼？」
天鷹子想是出神，竟連這麼大的聲音都未聽到。
楚留香暗笑道：「這位多情道人，莫非又在想那靈素？」
他大步走到窗前，又道：「在下此來，為的只是令師兄……」
話未說完，突然發現壺裡並非沒有茶，而是已被他倒干了，茶水流了一桌子，又流了他一身。
楚留香心念閃動，伸手一拍他肩頭，哪知他竟直直的倒了下去，倒在地上後，還是雙腿彎曲，保持著坐的姿勢。
楚留香大駭，飛身躍入，天鷹子四肢已冰涼，呼吸已斷，胸前一片血漬，竟是先被人點了穴道，再一劍穿胸刺死。
這名滿海南的名劍客，顯然竟在不知不覺間就已被殺，殺他的人將他一劍穿胸，竟連他手裡的茶壺都未震落。
這又是何等驚人的身手。
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